UFCs återkomst till Kina gick av stapeln i helgen, och på huvudkortet fick fansen se två knockouter och två domslut. Matchmäklande för huvudkortet finner ni nedan.
Dong Hyun Kim
Galans största vinnare var utan tvekan Dong Hyun Kim, som brutalt knockade John Hathaway i den tredje ronden av en oerhört spännande match. Kim har gått från att vara en grappler som publiken sällan uppskattat till en fighter som knockar sina motståndare i matcher väl värda ”Fight of the Night”-bonusen.
En titelchans är ytterst osannolik. Johny Hendricks möter Robbie Lawler om den vakanta titeln på UFC 171, och om Carlos Condit besegrar Tyron Woodley på samma gala så lär han få nästa titelchans. Dessutom står Rory MacDonald på tur för en titelchans kort därefter. Kim kan istället möta vinnaren av Jake Shields vs Hector Lombard. Shields är rankad på sjunde plats i divisionen och Lombardsitter på plats nummer tolv. Oavsett vem som vinner så blir det en bra match för sydkoreanen. Vinner han den är han väl värd en fighter rankad bland de fem bästa i viktklassen.
John Hathaway
Trots sin långa frånvaro och en tung knockoutförlust så gjorde John Hathaway stundvis bra av sig. Han neutraliserade flera av Dong Hyun Kims grapplingförsök mot buren och fick in flera bra slag på fötterna. Han fick dock se sig besegrad på knockout via en brutal armbåge i den tredje ronden.
Hathaway lär ta ett tag på sig innan han är klar för match igen, därför kan han ställas mot förloraren av coachmötet mellan TUF: Nations Patrick Coté vs Kyle Noke.
Zhang Lipeng
Publiken på plats gjorde sitt missnöje med domslutet tydligt, men i slutändan så står Zhang Lipeng kvar som vinnare av matchen och turneringen. Det var en jämn match, bägge fighters hade sina stunder, och de bjöd på en underhållande match.
Lipeng bör träda fram försiktigt i UFC, i synnerhet om UFC vill behålla fler kinesiska fighters för att bygga upp. Låt honom ta emot svenske Andreas Ståhl som tvingades dra sig ur sin ursprungliga UFC-debut på grund av en skada.
Wang Sai
Trots en stark insats så förlorade favorittippade Wang Sai ett delat domslut efter full tid. Sai visade varför flera anser att han förtjänade en vinst, och förhoppningsvis lär han sig från motgången. Marcello Guimares kommer från en förlust och tvingades hoppa av sin senaste match på grund av skada. Han lär vara ivrig för att återvända till buren, likt Sai, som säkert är besviken över förlusten.
Matt Mitrione
Matt Mitrione fick den vinsten han behövde för att säkra kontraktet, och gjorde det med en sekund kvar i den första ronden. Mitrione fortsätter att vara en underhållande fighter och pound for pound den snabbaste talaren inom MMA. Han gjorde bra av sig och kan ställas mot Ben Rothwell härnäst. ”Big Ben” slog senast ut Brandon Vera och är en rutinerad fighter, han blir en bra motståndare för Mitrione.
Shawn Jordan
Trots två raka knockoutförluster så misstänker jag att Shawn Jordan kommer att bli kvar i UFC med tanke på att de nederlagen bröt en imponerande vinstsvit enbart bestående av knockoutvinster.
Jordan får ta ett steg neråt i rankningen härnäst. Walt Harris verkar få en tredje chans i UFC trots två raka förluster, ”The Savage” kan ställas mot honom för att se vem som är värd ett förlängt kontrakt.
Hatsu Hioki
Ännu en fighter som säkrade sitt kontrakt var japanen Hatsu Hioki, som efter full tid och en tuff sista rond vann ett domslut över Ivan Menjivar. Den meriterade grapplern har fortfarande inte matchat det potential han uppvisade i matchen mot Bart Palaszewski, förhoppningsvis kan segern över Menjivar ge honom det förtroendet han behöver för att slappna av i oktagonen. Robbie Peralta kommer senast från en knockoutvinst och kan ställas mot Hioki härnäst.
Ivan Menjivar
Veteranen Ivan Menjivar ar nu förlorat tre raka matcher, och fyra av sina fem senaste. Det var en match som salvadorianen verkligen behövde vinna, en förlust var näst intill ett garanti på rivet kontrakt och dessvärre så är det väldigt lite som talar för UFC ändrar sig. Menjivar är dock en erfaren, underhållande och meriterad fighter som inte lär ha några problem med att hitta anställning i andra organisationer. World Series of Fighting är säkert intresserade.
