Francis Ngannou går till frontalattack mot Ultimate Fighting Championship.
Nu jämför han sin egen exit med Jon Jones situation – och varnar för vad som kan hända härnäst.
I en längre intervju öppnar Ngannou upp om maktspelet bakom kulisserna. Hans ord sätter press på UFC – och riskerar att skaka hela tungviktsdivisionen där Tom Aspinall fortfarande väntar på sin titelchans.
“Jag vet exakt vad han går igenom”
Ngannou drar tydliga paralleller mellan sig själv och Jones.
“Jag känner till taktiken. Jag vet hur det fungerar där inne. Jag kan läsa mellan raderna.”
Han beskriver en miljö där fighters pressas – både ekonomiskt och strategiskt – och menar att Jones nu upplever samma sak som han själv gjorde innan han lämnade UFC som mästare 2023.
“Om det är så här man behandlar den bästa någonsin, då undrar jag hur andra fighters har det.”
Ngannou betonar att situationen inte handlar om en enskild förhandling – utan om ett system.
“Det handlar inte bara om pengar. Det handlar om respekt och kontroll.”
“GOAT måste få mer”
När diskussionen går in på Jon Jones värde blir Ngannou ännu tydligare.
“Jon Jones förtjänar mer. Han har varit mästare i över 15 år.”
Han reagerar på uppgifterna om att Jones nobbat ett erbjudande på 15 miljoner dollar – och menar att UFC borde visa större uppskattning för vad amerikanen gjort för sporten.
“De kallar honom GOAT. Om GOAT inte respekteras, vem gör det då?”
Ngannou går längre än så – och antyder att behandlingen av Jones skickar signaler till resten av organisationens roster.
“Om det är så här de behandlar honom, då undrar jag hur andra fighters har det bakom kulisserna.”
Community
Är Jon Jones undervärderad – trots sin status som GOAT? Och håller du med Francis Ngannou om att UFC:s system är problemet?
Diskutera i communityt – vad tycker du?
Läs våra top fem artiklar här:
- Dana White chockar – ändrar regler för UFC White House
- 6 förbjudna MMA-tekniker som chockar fans
- Jose Aldo: ”McGregor var helt galen”
- Chuck Norris död skakar kampsporten
- VIDEO: Khamzat Chimaev och Sean Stricklands väg mot UFC 328
“När jag var där var jag ensam”
Ngannou återkommer flera gånger till sin egen resa – och hur ensam han kände sig när han utmanade UFC.
“När jag stod där var jag ensam. Ingen förstod vad jag gick igenom.”
Han menar att narrativet kring honom medvetet vändes emot honom efter att han lämnat organisationen.
“De försöker kontrollera berättelsen. De vill att andra fighters ska bli rädda.”
Samtidigt ser han nu en förändring.
“Nu börjar fler förstå. Fler fighters ser vad som händer.”
Han lyfter även fram konkreta exempel från verkligheten:
“Jag har sett fighters gå in i matcher skadade, med nästan inga pengar. Det är verkligheten.”
Netflix-matchen – ny riktning
Samtidigt som kritiken växer står Ngannou inför nästa kapitel i karriären.
Den 16 maj kliver han in i buren mot Philipe Lins på en gala i Inglewood, Kalifornien. Eventet blir historiskt – det är första MMA-galan som sänds via Netflix.
Ngannou betonar själv betydelsen:
“Det här är första MMA-eventet på Netflix. Det var en stor faktor i mitt beslut.”
Han beskriver det som en möjlighet att fortsätta göra saker på sitt eget sätt – utan att vara bunden till en traditionell organisation.
“Jag har frihet nu. Jag gör det jag vill – inte det jag måste.”
Tungvikten kan frysa
Situationen kring Jones påverkar redan divisionen.
Tom Aspinall står redo – men utan besked. Om Jones och UFC inte når en lösning riskerar hela titelbilden att stanna upp.
Ngannou ser paralleller till tidigare konflikter:
“Det här kan dra ut på tiden. Jag har sett det hända.”
Han ifrågasätter också hur länge fighters ska acceptera situationen.
“Till slut måste man fråga sig vad man är värd.”
“Jag öppnade dörren”
Ngannou avslutar med att sätta sin egen resa i perspektiv.
“Jag har gjort något ingen gjort tidigare. Jag öppnade dörren.”
Han syftar på övergången från UFC till en karriär med större frihet – inklusive boxningsmatcher mot toppnamn och nu en huvudmatch på en global streamingplattform.
“Jag gjorde det på mitt sätt. Jag var först.”
Nu återstår att se om Jon Jones blir nästa fighter som försöker följa samma väg – eller om konflikten med UFC får en annan utgång.
En sak är tydlig: maktbalansen i MMA håller på att förändras.
