Dana White anklagar, men Ngannou svarar

Francis Ngannou, tidigare UFC-mästare i tungvikt, är väl medveten om hur spelet fungerar, särskilt när Dana White är inblandad. När Ngannou nu förbereder sig för sin PFL-debut har en ny berättelse uppstått från UFC-chefen. Enligt White var det Ngannou som hindrade en match mot Jon Jones från att bli av. Ngannou hävdar dock att det var Jones som undvek mötet.

På en presskonferens inför sin kommande match mot Renan Ferreira svarade Ngannou på Whites påståenden med ett leende.

“Jag tror att det är den nya berättelsen eftersom han behöver säga något,” sa Ngannou. “Så vitt jag vet var det Jon Jones som inte ville slåss mot mig – enligt dem.”

HETAST JUST NU:

• Tom Aspinall förbereder sig för titelmatch på kort varsel
• Topuria möter gärna O’Malley efter Holloway “Båda suger”
• Sean Strickland öppen för en returmatch mot Israel Adesanya

Dana White fortsatte att diskutera ämnet, och försvarade Jones genom att hävda att “Jon Jones ville verkligen ha den fighten. Han sa till oss att han skulle göra samma sak mot Ngannou som han gjorde mot Ciryl Gane.” White insisterade också på att det inte var Jones som hindrade matchen från att ske, utan att “du kan inte tvinga folk att slåss, och vi kunde inte få Francis att slåss”.

Förhandlingarna som ledde till UFC-utträdet

Ngannou, som har lämnat UFC för att få mer frihet att utforska andra intressen som boxning, har tidigare öppet eftersträvat en match mot Jones. Han betonar att han aldrig undvek fighten, men han ville att förutsättningarna skulle vara rättvisa. Han krävde villkor i sitt kontrakt som UFC inte var beredda att möta, vilket ledde till hans avsked som tungviktsmästare i januari 2023.

Ngannou står fast vid att han ville möta Jones, men på “raka och rättvisa villkor” och inte i ett avtal som han kände sig “fångad” i.

Historien om en match som aldrig blev av

Dana White har tidigare anklagat både Jones och Ngannou för att matchen inte blev av, men har nu ändrat sin berättelse. White menar att Ngannou är den enda anledningen till att matchen inte skedde, trots att “allting gjordes för att få till fighten”. Ngannou, som nu ser fram emot sin match i PFL den 19 oktober, fortsätter att bestrida Whites version och insisterar på att det var Jones som avböjde.

Ngannou’s svar och berättelse visar på den komplexitet som ofta omger förhandlingar i MMA-världen.