Foto: Micha Forssberg/FrozenExposures.com/MMAnytt
När Alexander Gustafsson föll bort från matchkortet på helgens UFC: Stockholm 2013 efter att Svenska MMA-förbundet inte medicinskt godkänt honom för att tävla så var det många besvikna miner. UFC valde att ersätta honom med Ilir Latifi som kommer att möta Gegard Mousasi i huvudeventet nu i helgen.
Fans har fortsatt varit väldigt besvikna, och vissa har även uttryckt rädsla för att UFC kommer att undvika denna marknad i framtiden på grund av det stora missnöjet. Men UFC:s europachef Gary Cook har ett par lugnande ord för de som är oroliga.
”Sweden is a fabulous market for us,” sa Cook under den öppna träningen idag. ”The fans here absolutely love the sport. We appreciate that. We will continue, and it is important to know, we will continue to come back to this market on a regular basis because we know that the fans appreciate it. There gonna be times when they going to be disappointed, as they have been this week. But over the long haul they are the major center for us. And particularly Stockholm, the fans are so passionate. We would love coming back here.”
Första galan som UFC höll i Sverige var den 14 april förra året, och galan sålde slut på 3 timmar efter att biljetterna släppts till allmänheten. I år var färre matcher presenterade, biljetterna hade även ökat i pris, något som kan förklara att biljettförsäljningen inte var riktigt lika bra som förra året. Men trots det så ser det ut som att UFC verkligen ser något i Sverige som en marknad för MMA.
Men när, eller ens om, de kommer att komma tillbaka är svårt att svara på i dagsläget.
