Efter en gala i Nicaragua återvänder World Series of Fighting till de Förenta Staterna med ett starkt matchkort och spännande fighters, det finns gott omanledningar till att se WSoF 4 på lördag.
Ray Sefos MMA-organisation World Series of Fighting har visat sig vara både välkomnad och lyckad än så länge. Flera stora namn med kickboxningsstjärnan Tyrone Spong i spetsen pryder matchkortet för deras nästkommande gala; WSoF 4. Nedan följer MMAnytts genomgång av matcherna på huvudkortet.
Lätt tungvikt: Tyrone ”The King of the Ring” Spong (1-0) vs. Angel ”The Dream” DeAnda
Det finns säkert gott om fans som endast ser till huvudevenemanget på denna galan, och även om det finns flera spännande och lovande matchningar på kortet så är det förståeligt med tanke på hur mycket uppmärksamhet Tyrone Spong fått. Han vann stort i MMA-debuten mot Travis Bartlett, en av få som faktiskt vågade ställa upp mot ”The King of the Ring”. Spong har sett ruskigt bra ut den senaste tiden. Hans knockout över Remy Bojansky på Glory 5 tidigare i år var både brutal och överraskande då Spong fick några problem tidigt i matchen men lyckades återhämta sig. Nu får han dock en väldigt värdig motståndare som kan ställa till problem för holländaren.
Angel DeAnda har sagt att han kan både knocka och submitta Spong, men det är mycket möjligt att han ”drömmer”, gällande det första påståendet, även om alla utom en av hans vinster är på T/KO. DeAnda är duktig, han har besegrat några bra fighters som Anthony Ruiz och Josh Appelt, men hans bästa chans är att ta matchen till marken och slå eller låsa ut Spong. Han kan säkerligen hålla sitt eget stående, ett tag, och använd sin striking för att skapa nertagningar, men desto längre han står med Spong desto större chans finns det att holländaren träffar med ett slag som avslutar DeAnda.
Spong har tränat MMA men i ryggmärgen är det stående fighting som kommer mest naturligt för Spong, och han kommer att vilja hålla det där. Han tränar hos Blackzilians med bland andra Rashad Evans, och måste vid det här läget ha tränat en del nertagningsförsvar. Stående går matchen Spongs väg, på marken är det DeAnda som har övertaget, frågan är vart matchen kommer att föras och hur mycket Spongs defensiva grappling har utvecklats.
Lättvikt: Tyson Griffin (16-6) vs. Gesias ”JZ” Cavalcante (17-7-1)
Bägge dessa herrar har haft det tufft i deras senaste matcher, och vill utan tvekan vända vinden och påbörja en ny vinstsvit. Tyson Griffin har förlorat fyra av sina sex senaste matcher, alla förlusterna i UFC innan hans kontrakt klipptes, Gesias Cavalcante har endast vunnit två av sina sju senaste matcher. Han segrade dock i WSoF-debuten via submission över en duktig T.J. O’Brien, men sedan fick han en uppgift som var alldeles för tuff i form av det obesegrade stjärnskottet Justin Gaethje.
Ingen av dessa lättviktare är knockoutartister direkt, styrkan ligger på marken men i olika distanser. Griffin sätter ett högt tempo och pressar väl med sin brottning, ”JZ” är duktig på submissions och även om han förlorade ett domslut så stod han emot pressen som Josh Thompson satte på honom i Strikeforce. Även om han är bra från ryggen är det svårt att få ihop submissions när man blir slagen i ansiktet.
Det är möjligt att de väljer att stå då det kan jämna ut sig på marken. Denna matchen kan utspela sig var som helst egentligen, frågan är vem som tar kommandot och var den fightern väljer att ta matchen.
Tungvikt: Ray Sefo (2-1) vs. Dave ”Bad Man” Huckaba (20-5)
Tänk om Dana White klev upp i ringen på en framtida UFC-gala? Visserligen hade White behövt ha en extremt meriterad karriär i stående fighting för att det ska vara på lika villkor, men det är trots allt kul att se. Sist Ray Sefo tävlade var i kickboxning förra året då han förlorade ett enhälligt domslut mot Mirko ”Cro Cop” Filipovic. Han förlorade även sin förra MMA-match mot Valentijn Overeem via submission i den första ronden.
Dave Huckaba föredrar att slå ut sina motståndare, precis som Sefo, och har avslutat hela 16 motståndare med slag. Han kan avsluta på marken, vi såg det senast när han fick Carter Williams att klappa ut till slag, men ”Bad Man” är knappast en submissionspecialist eller en särskilt meriterad grappler.
I denna matchen lär det snarare handla om två olika strikingstilar. Sefo lär försöka använda sig av teknisk strikig, hålla Huckaba på utsidan och plocka isär honom med slag och sparkar. Huckaba kommer troligtvis försöka göra matchen smutsig och vild, trycka Sefo mot buren och försöka komma inom ”brawling”-distans. Hur som helst så tror jag att denna matchen avslutas med slag, om det blir via en teknisk hög spark eller grova uppercuts clinchat mot buren får vi se på lördag. Det kommer att smälla oavsett.
Bantamvikt: Marlon Moraes (10-4-1) vs. Brandon ”Hot Rod” Hempleman (9-1)
Stort underhållningsvärde i denna matchen, som förmodligen är den minst uppmärksammade matchen på huvudkortet, trots all potential. Marlon Moraes fick många ögon på sig på WSoF 2 när han knockade den lovande och talangfulla Tyson Nam i den första ronden. Han har inte förlorat sedan en submissionförlust mot den litauiske grapplern Deividas Turosevicius år 2011, och besegrade Miguel Torres via ett jämnt domslut i sin WSoF-debut.
En annan bamtamviktare på uppgång är utan tvekan Brandon Hempleman, han har slagit veteranen Olly Bradstreet och senast den tuffe skotten Paul McVeigh, träningskamrat till bland andra Joanne Calderwood. Jag skulle tro att Hempleman vill ta matchyen till marken eller åtminstone clinch då Moraes skulle anses vara något vassare på fötterna, men brassen är knappast totalt överlägsen stående, och ”Hot Rod” kan säkerligen hålla det jämnt. Hur det än går kommer det att gå fort.
Lättvikt: Keon ”The Black Assassin” Caldwell (9-1) vs. ”Notorious” Nick Newell (9-0)
Jag skulle vilja påstå att detta är en renodlad striker vs grappler-match. Den enhänta sensationen Nick Newell har en väldigt specifik rear naked choke som ger många motståndare problem eftersom han inte har en vänsterhand att ta tag i för att lossa greppet. Han tog hem sin tredje vinst på RNC när han slog Eric Reynolds och vann XFCs lättviktsbälte, hans sjätte submissionvinst sammanalgt. Han har dessutom en oerhört snygg knockoutseger över Adam David Mays men det kan nog löna sig att ta Keon Caldwell till marken, då ”The Black Assassin” har vunnit alla utom en av sina matcher på T/KO.
Likt Newell så har Caldwell en tendens att avsluta, oftast i den första ronden, men motståndet kan ifrågasättas. Den bästa fightern han mött; Dhiego Lima, förlorade han mot, och hans tre senaste vinster är mot fighters med matchfacit på 3-3, 6-9 och 11-17. Med det sagt så är det oundvikligt att Caldwell har krut i nävarna, och kan absolut ställa till problem för Newell om han lyckas hålla honom på distans. Det är nog ingen hemlighet att majoriteten av MMA-världen vill se Newell lyckas, och en seger över en duktig striker som Caldwell skulle ta honom ännu längre.
Det är en intressant blandning av fighters med olika bakgrunder och förutsättningar. Vissa är ung astjärnskott som är på väg upp, andra är veteraner som vill komma på rätt väg och sedan så har vi en viss omtalad kickboxare som många MMA-fans vill se lyckas, så att han ska ta sig till de större organisationerna. Hur allt utspelar sig får vi se lördag den 10:e augusti, live från Citizens Business Bank Arena i Ontario, Kalifornien.
