Strikeforces sista lättviktsmästare Gilbert Melendez försvarade sin titel sex gånger innan organisationen i slutändan slogs ihop med UFC. Väl där fick han möta Benson Henderson i en match om UFC:s lättviktstitel, en match han i slutändan förlorade via ett delat domslut efter fem ronder.
Så nu har hans uppdrag att försöka återvända till en titelmatch igen, och var den resan startar har han inte lyckats komma fram till än.
“There’s a lot of good guys. Whoever is hot right now. Whoever is the hot dude who is closest to getting that title shot, I’ll take it,” sa Melendez till Knockout Radio. “If it’s ‘Cowboy’ Cerrone, if it’s the loser between [Jose] Aldo and [Anthony] Pettis, if it’s Pat Healy, if it’s Joe Lauzon, Diego Sanchez, who is it? You let me know who will get me quicker to the top, but it would be a good matchup with all these guys,”
Men trots att listan kan göras lång för vem han kan tänka sig möta så är det två namn som han inte är speciellt intresserad av att möta. Igen.
“All these people are new faces for me. I just don’t want to fight Josh Thomson or Jorge Masvidal,” berättar Melendez.
Medan han bara har gått en match Masvidal, så har han mött Thomson tre gånger i sin karriär. Han har vunnit två av dessa tre möten, där den senaste matchen gick till ett delat domslut. Men trots det så tror Melendez att även Thomson är mer intresserad av en ny motståndare.
“I’m sure he wants to fight someone else, too, and so does Jorge,” berättade Melendez. “Those guys are going to prove that they’re legit.”
Thomsons senaste möte var Nate Diaz, en match han vann via en knockout of the Night-prestation i den andra ronden. En match som skickade honom högt i rankingen och han är nu nära att få en titelchans mot mästaren Benson Henderson. Så om man tar de övriga namnen i Melendez viktklass, vilken är då det bästa mötet för honom?
