Besegrade sin idol
Max Holloway blickar tillbaka på sin karriär inför UFC 308 och titelmatchen mot Ilia Topuria. I en intervju med TNT Sports har Holloway fått ta del av illustrationer och teckningar på några av hans minnesvärda stunder i karriären och i livet som helhet. Trots att Holloway endast är 32 år ung i skrivande stund har han en lång karriär bakom sig. Redan 2012 gjorde han sin debut i UFC vid 20 års ålder. Därefter gick han till krig mot några av de allra bästa för att så småningom lägga händerna på fjäderviktsbältet, ett bälte han lyckades försvara vid fyra tillfällen. Av många stora ögonblick i karriären är det ett som står ut för honom själv, vilket är när han gick från tillfällig till riktig mästare efter att ha besegrat sin idol Jose Aldo på dennes hemmaplan i Rio de Janeiro.
– Jag kommer ihåg efter matchen när jag hade avslutat honom. Det var helt tyst, inte ett ljud från publiken. Det kommer alltid att vara min favoritstund i MMA oavsett vad, uttryckte Holloway.
Matchen som aldrig blev av
En karriär som de flesta bara kan drömma om. Trots detta finns det en stor besvikelse för Holloway som han fortfarande tänker på än idag. år 2018 skulle Khabib Nurmagomedov försvara sitt bälte mot Tony Ferguson. Tyvärr för var Ferguson tvungen att dra sig ur. Ersättaren blev då fjäderviktsmästaren Holloway som då skulle gå upp en viktklass för att utmana NUrmagomedov om lättviktsbältet. På dagen av invägningen blev dock Holloway stoppad av läkare att genomföra matchen då han ansågs vara i dåligt skick (på grund av viktnedgången). Istället blev Anthony Pettis inkallad. Detta är något som fortfarande idag grämer Holloway.
– Matchen som aldrig blev av. Mannen, den här gör ont. Den gör ont, sade Holloway och fortsatte:
– Jag önskar att vi fick mötas, han ansågs och fortfarande anses vara den bästa pound for pound i världen. Alla pratade om hans styrka och jag ville gå in där och ta reda på hur stark han faktiskt är. Den här gör väldigt ont, intygade Holloway.
Om Holloway har haft en karriär med stora framgångar och lycka så har hans privatliv inte alltid varit på topp. Inför sin första match mot Alexander Volkanovski förlorade Holloway sin kusin på sin födelsedag. Han medger att det var en väldigt tuff vecka inför matchen. Samtidigt säger Holloway att han var tvungen att acceptera sin kusins död då det är en del av livet. I slutändan förlorade han sitt bälte den kvällen till Volkanovski. En tung tid för Holloway som ändå står fast vid att bältet inte betyder speciellt mycket. Framförallt i jämförelse med att förlora familj.
– Det är som det är, det är bara ett bälte. Vad ska man göra? Man kan inte göra något åt det, livet är fullt av upp och ner, sade Holloway.
https://www.youtube.com/watch?v=D2YE5m-cNMw
Max Holloway i tårar
2023 kom ännu en tung tid i livet för Holloway när hans hem Hawaii, mer specifikt ön Maui, svaldes av skogsbränder. Under den tuffa tiden klev han in i oktagonen för att möta en annan av sina idoler, Jung Chan-Sung, mer känd som The Korean Zombie. När illustrationen visas för Holloway bryter han ut i tårar.
– Inför matchveckan hade de en minnesstund för de som gick bort i bränderna. Att se barn, far och morföräldrar, mina jämlikar, det var tufft. Att jag kunde gå ut där och mot Zombie, jag älskar Zombie, han är också en idol. Sättet som han tog emot mig och hjälpte till att erkänna bränderna var fantastiskt, sade en tårfylld Holloway.
Nu står han inför ett stort test i Topuria på UFC 308. Samtidigt är det en möjlighet för honom att för andra gången kunna titulera sig som fjäderviksmästare i UFC. Holloway vill inte prata för mycket om just den möjligheten inför matchen och säger att han just nu tar en dag i taget.
– Fråga mig på lördag kväll när jag har bältet över axeln, uttryckte Holloway.
