Islam Makhachev har tackat nej till UFC:s erbjudande om att försvara sin titel på UFC 324. Orsaken? För kort tidsram efter hans senaste mästerskapsmatch.
Makhachevs beslut: ”Januari var omöjligt”
Islam Makhachev har bekräftat att han avböjde UFC:s förslag om att försvara welterviktstiteln på UFC 324 den 24 januari. Efter sin dominanta seger mot Jack Della Maddalena i november blev han kontaktad i december om ett snabbt återinträde i oktagonen.
Enligt Makhachev var nio veckor inte tillräckligt för att påbörja ett nytt träningsläger, särskilt efter ett redan intensivt förra camp.
“Jag blev erbjuden en fight i januari. Jag tror januari var ett omöjligt datum eftersom jag redan varit i camp i tre månader. De ringde i december och sa ’du ska fightas i januari.’ Jag sa att det redan var för sent. Jag behövde åka till camp och vara redo för januari. Jag sa definitivt att jag inte kommer att fightas i januari.”
Makhachev markerar här tydligt att hans prioritet är professionell förberedelse, inte snabba vinster. Tidigare i karriären har han varit en aktiv mästare, men med ett bälte på spel krävs full återhämtning och planering.
Läs mer på MMAnytt
- Islam Makhachev tackar nej till titelförsvar i januari – om beslutet att stå över UFC 324?matchen.
- Islam Makhachev om sin nästa titelfight: “Intressant” – Makhachev om möjliga rivaler som Garry och Morales.
- Islam Makhachev kommer möta Kamaru Usman meddelar hans manager – manager Ali Abdelaziz bekräftar Usman?möjlighet.
Vem hade UFC i åtanke?
UFC gav inget officiellt namn på motståndare till Islam Makhachev när titelmatchen diskuterades. Däremot har både Makhachev själv och personer i hans team spekulerat i potentiella namn. Michael Morales, Ian Machado Garry och Kamaru Usman nämns som de mest troliga kandidaterna.
Makhachev själv trodde att det handlade om Michael Morales, medan hans manager team hörde rykten om både Usman och Garry.
“De sa aldrig namnet, men ärligt talat tror jag det var Morales. Det är min åsikt. De bara frågade om jag ville fightas i januari eller inte.”
UFC:s önskan att stärka kortet för sin första stora gala under nya rättighetsavtalet med Paramount+ är en möjlig anledning till den snabba förfrågan.
Nästa match efter Ramadan?
Trots att han tackade nej till januari, är Islam Makhachev tydlig med att han inte vill vänta länge. Han nämner att april, maj eller juni är realistiska datum – efter att Ramadan har avslutats.
“Jag tror att det kommer vara efter Ramadan – april, maj, juni. Om de vill vänta och lägga det vid White House-eventet, så väntar jag. Om inte, kan jag fightas tidigare.”
Ramadan pågår från mitten av februari till mitten av mars, vilket gör ett återinträde i Q2 fullt möjligt.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Kamaru Usman som möjlig utmanare?
Kamaru Usman har snabbt seglat upp som det mest intressanta namnet i diskussionen om Makhachevs nästa motståndare. Enligt hans manager har Usman tackat ja till flera svåra matcher tidigare, inklusive en kort varsel-match mot Khamzat Chimaev och en påtänkt fight mot Shavkat Rakhmonov.
Usman kommer från en seger mot Joaquin Buckley och har erfarenhet som tidigare mästare med 15 raka segrar i UFC. Detta gör honom till en legitim titelutmanare – både sportsligt och marknadsmässigt.
“Han kan brottas. Han kan slå. Tror du att Islam bara kan ta ner honom som han gjorde med Della Maddalena? Självklart inte.”
Managern menar att Usman är den tuffaste möjliga utmanaren för Makhachev, och en match mellan dem hade hög legacy-faktor för båda.
Vad händer med welterviktsdivisionen?
Islam Makhachevs beslut att stå över UFC 324 förändrar planeringen i welterviktsdivisionen. UFC har nu mer tid att marknadsföra och planera nästa titelmatch noggrant.
Samtidigt ökar pressen på utmanare som Ian Garry, Michael Morales och Carlos Prates att övertyga både fans och matchmakers om att de förtjänar chansen. Tills vidare är det dock tydligt att Islam Makhachev sitter i förarsätet.
Sammanfattning och vad vi vet
- Islam Makhachev nobbar UFC 324 på grund av för kort förberedelsetid
- Ingen officiell motståndare presenterades, men flera namn är aktuella
- Nästa match väntas ske i april–juni 2026 efter Ramadan
- Kamaru Usman framstår som det hetaste alternativet för titelfight
- Welterviktsdivisionens framtid formas nu av UFC:s nästa drag
https://www.youtube.com/watch?v=xOUAVmPtuKI
