Den forne WEC-mästaren har haft blandade resultat i sin återkomst till UFC, men vill göra det mesta av den tiden han har kvar i sporten.
Jamie Varner (21-8-1, 1 NC) lyckades med en av år 2012s största skrällar när han återvände till UFC på kort varsel och tilldelade den brasilianske thaiboxaren Edson Barboza sin första förlust. Trots att brassen var storfavorit och Varner hade blivit släppt av WEC två år tidigare, segerlös i sina fyra sista matcher i organisationen. Sedan dess har UFC-karriären varit ojämn. Han har i oktagonen varvat vinster och förluster och kommer senast från en förlust på delat domslut mot Gleison Tibau.
Härnäst möter Varner den tuffe och stenhårda Abel ”Killa” Trujillo (11-5, 1 NC) på UFC 169 i helgen, och det kan bli av Varners sista matcher. I e intervju med MMA Junkie berättade Varner att han planerar att tävla i cirka tre år till, och vill gå i pension vid 32-årsåldern.
“I only got one fight in 2013, and I see my window closing as far as being an athlete and competing at this high level,” sa Varner. “I’ve been fighting as a professional since I was 18; I’ve got 11 years in the sport.
“I started at the UFC in 2006, so that’s a long time, man. Plus, I started boxing when I was 11 years old and wrestling when I was 14. It’s a long time to be taking beatings. I want to make the most of it. I want to get three or four fights this year and three or four next year, and I’m going to retire when I’m 32.”
Det slutliga målet i UFC för Varner är givetvis titeln. Han häll lättviktstiteln i WEC från 2008 till 2010, men förlorade den mot framtida mästare i WEC och UFC; Benson Henderson. Oavsett så vill han se till att underhålla fansen.
“I’m pretty confident I’ll be done,” sa han. “That’s a long time in the sport. I was a world champ (in the WEC) and defended it. This is going to be my run in the UFC, and hopefully I get there. If I don’t, I’m going to fight hard and put on shows for the fans and develop a strong legacy.”
UFC 169 går av stapeln den första februari I Newark New Jersey. Vilken är din favoritmatch med Varner?
