Jorge Masvidal riktar skarp kritik mot UFC-mästaren Khamzat Chimaev inför den möjliga titelmatchen mot Sean Strickland på UFC 328. Den tidigare titelutmanaren menar att många överskattar den obesegrade mästaren. Masvidal tror i stället att Stricklands stil kan skapa stora problem. Han går dessutom så långt att han säger att han skulle “satsa huset” på amerikanen.
Masvidal ifrågasätter Khamzat Chimaevs nivå
Khamzat Chimaev är obesegrad i MMA med ett rekord på 15–0. Dessutom står han 9–0 i UFC. Under sin resa mot toppen besegrade han flera toppnamn i organisationen.
Bland annat slog han tidigare mästarna Kamaru Usman och Robert Whittaker. Senare tog han mellanviktsbältet efter en dominant prestation mot Dricus Du Plessis.
Trots framgångarna är Jorge Masvidal skeptisk till hur bra mästaren egentligen är. I podcasten Death Row MMA uttryckte han tydliga tvivel kring Chimaevs prestationer.
“Jag tycker inte att han är så bra, om jag ska vara ärlig.”
Masvidal pekar särskilt på matchen mot Kamaru Usman på UFC 294 i oktober 2023. Usman tog då fighten på elva dagars varsel och gick dessutom upp från weltervikt till mellanvikt.
“Titta på Usman-matchen. Usman är en 170-pounder som tog fighten på elva dagars varsel.”
Masvidal anser att matchbilden egentligen talade för Usman.
“Han vann första ronden men förlorade den andra och tredje. Jag tyckte faktiskt att Usman vann.”
Han fortsatte kritiken genom att lyfta fram Usmans förutsättningar inför matchen.
“Det är en welterviktare som bokstavligen kom från soffan.”
Titelmatch väntar på UFC 328
Trots kritiken har Chimaev snabbt etablerat sig i toppen av UFC:s mellanviktsdivision. Nu väntar ett nytt titeltest.
UFC planerar ett möte mellan Khamzat Chimaev och Sean Strickland på UFC 328. Matchen väntas bli huvudnumret på galan och kan få stor betydelse för divisionen.
Sean Strickland säkrade titelchansen efter en stark prestation mot Anthony Hernandez. Han avslutade Hernandez i huvudmatchen på UFC Fight Night 267.
Strickland är dessutom tidigare mästare i UFC:s mellanviktsdivision. I september 2023 chockade han MMA-världen när han besegrade Israel Adesanya via ett tydligt domslut över fem ronder.
Senare förlorade han dock bältet mot Dricus Du Plessis i januari 2024. Nu får han chansen att återta titeln.
Masvidal: Strickland är en svår stil för Chimaev
Masvidal menar att Stricklands stil kan bli ett stort problem för Chimaev. Han lyfter särskilt fram amerikanens defensiva brottning.
“Jag vet att Chimaev gick upp till 185 och gjorde stora saker, men jag tror inte att han slår Strickland.”
Den tidigare BMF-mästaren förklarar också varför matchbilden kan bli svår för mästaren.
“Jag har sett Sean träna med riktigt bra brottare på American Top Team. All-Americans och nationella mästare.”
Masvidal menar att Strickland ofta underskattas i grapplingmomenten.
“Han använder nästan aldrig sin brottning i matcher. Men försöker du brottas med honom märker du snabbt att han kan brottas tillbaka.”
Svårt att hålla Strickland nere
Masvidal lyfter även fram en detalj som kan bli avgörande i titelmatchen. Han menar att många fighters kan ta ner Strickland, men att få lyckas kontrollera honom på marken.
“Du kan ta ner Sean, men det är ännu svårare att hålla honom nere.”
Enligt Masvidal leder det ofta till att motståndaren tappar energi.
“Du lägger enormt mycket energi på att ta ner honom och sekunder senare står han upp igen.”
Han tror därför att matchen kan bli fysisk och krävande för mästaren.
“Då är det du som är trött.”
Masvidal ifrågasätter Chimaevs kondition
Masvidal riktar också kritik mot Chimaevs kondition. Han menar att tempot kan bli ett problem i en längre titelmatch.
“Chimaev har inte den bästa konditionen.”
Han jämför dessutom Chimaev med andra dominanta grapplers.
“När Khabib eller Islam tar ner dig försöker de avsluta dig.”
Masvidal menar att Chimaev ofta prioriterar kontroll i stället.
“Chimaev håller bara fast och väntar på klockan.”
Han tror därför att en motståndare som kan brottas tillbaka kan avslöja svagheter.
“När han möter någon som kan brottas tillbaka kommer han bli avslöjad.”
En av årets mest intressanta titelmatcher
Om mötet mellan Khamzat Chimaev och Sean Strickland blir verklighet på UFC 328 väntar en tydlig stilkamp i mellanviktsdivisionen.
Chimaev är känd för sin aggressiva brottning och sin förmåga att dominera motståndare på marken. Strickland bygger däremot sitt spel på press, hög slagvolym och stark kondition över fem ronder.
Just därför ser många analytiker matchen som en av årets mest intressanta titelmatcher i UFC. Resultatet kan dessutom förändra maktbalansen i hela divisionen.
Diskussion
Jorge Masvidal är övertygad om att Sean Strickland besegrar Khamzat Chimaev på UFC 328. Samtidigt ser många Chimaev som en framtida dominant mästare i UFC:s mellanviktsdivision.
Hur tror du själv att matchen utvecklas? Har Strickland verkligen verktygen för att stoppa Chimaevs brottning – eller fortsätter mästaren sitt obesegrade segertåg? Diskutera gärna vidare i MMAnytts community.
