Kamaru Usman hyllar Alex Pereira

Kamaru Usman anser att Alex Pereira är den bästa UFC-kämpen “pound-for-pound”. Usman har tidigare inte velat kalla Pereira den bästa inom organisationen men efter hans framträdande på UFC 307 där han besegrade Khalil Rountree och därmed försvarade sitt bälte i lätt tungvikt har Usman ändrat sig. Enligt Usman finns det ett arguemnt för Islam Makhachev. Dock är han själv numera övertygad om att Pereira är den bästa. I sin podcast Pound 4 Pound med Henry Cejudo delar han med sig av sina tankar. 

– Vilken fantastisk prestation av ”pound-for-pound”-kungen, inledde Usman. 

Hans uttalande möttes av en förvånad Cejudo. Därefter börjar Usman förklara sina tankar kring hans nyfunna insikt. Tidigare bedömde han Pereira på samma sätt som han själv blir bedömd. Det Usman nu har förstått är att man inte kan kräva samma saker från kämpar från olika viktklasser, då det kommer med olika typer av kravbilder. Numera anser Usman att Pereira är den bästa i världen för det han har åstadkommit, och att hans stil fungerar.  

– I weltervikt måste man kunna gå för nedtagningar och hålla ner någon. Att implementera grappling. Men det är inte Alex Pereira. Han är den bästa i världen “pound-for-pound”. Det är min åsikt, sade Usman. 

Henry Cejudo håller inte med

Usman kommer med väldigt starka hyllningar till Pereira när han kallar honom bäst i världen oavsett viktklass. Usmans podcast kollega Henry Cejudo är inte lika snabb med att kalla Pereira bäst i världen “pound-for-pound”. Cejudo respekterar Usmans syn och är medveten om att det går att argumentera för att Pereira numera är just det. Dock är Cejudo tydlig med att han inte kan kalla Pereira “pound-for-pound” bäst i världen riktigt än. Enligt honom finns det fortfarande ett stort frågetecken kvar innan han är villig att ändra sin åsikt om Pereira. 

– Vi måste först se honom mot Ankalaev, sade Cejudo och fortsatte: 

– Med all respekt, slåss han? Självklart. Är han livsfarlig? Självklart. Men vi måste se honom mot en kille som kommer att använda grappling, sade Cejudo. 

För honom är Makhachev fortfarande den “pound-for-pound” bästa UFC-kämpen just nu. Cejudo är tydlig med att han inte kritiserar det Pereira gör i oktagonen och det han har åstadkommit. Han är bara inte helt övertygad om att Pereira är ostoppbar. Han refererar till matchen mot Rountree på UFC 307. 

– Han förlorade de första ronderna. Jag var där live och det såg ut som att Khalil (Rountree) verkligen pressade honom. Jag tror att det var avsaknaden av erfarenhet av fem ronder hos Khalil som hjälpte Pereira, uttryckte Cejudo. 

Imponerade över Khalil Rountree

Usman instämmer delvis med det Cejudo. Han håller dock fast vid att Pereira är bäst i världen men han tror också att fem ronder blev för mycket för utmanaren Rountree. Enligt Usman är han väldigt imponerad av Pereira när det kommer till att bryta ned sina motståndare. Det betyder inte att Rountree var helt utan chans, men att han inte har nog med erfarenhet ännu för att kunna stå emot den regerande mästaren. 

– Det var en mästerlig prestation. Han (Rountree) stod emot i ca tre ronder. Men trots detta var Alex Pereira i fullständig kontroll, sade Usman.