Flera debuter är avklarade efter helgens Cage Warriors 66. Den viktigaste var dock att organisationen Cage Warriors Fighting Championship tog klivet in i Skandinavien.
Cage Warriors startade 2001 och anordnade sin första gala i London den 27 juli 2002. Sedan dess har organisationen blivit Europas största och är en av världens största. Nu var det dags att göra debut i Skandinavien och Super Ballerup Arena i Köpenhamn var skådeplatsen.
Vi på MMAnytt såg detta som en stor händelse. Inte bara för att det var många svenska fighters på kortet. Minst lika mycket med tanke på vilken organisation Cage Warriors är. Vi anlände till hotellet utanför Kastrup och blev väl mottagna. En sådan öppenhet mot media har jag inte varit med om förr. Cage Warriors matchmäklare, Ian Dean, kom fram och hälsade och tog sig tid för oss. Vi var alla överens om att han lyckats riktigt bra med kortet. Många jämna matcher på pappret och det var en riktigt underhållande gala.
Vi var fyra personer från MMAnytt som var på plats. Med facit i hand kan man konstatera att det var riktigt lyckat. Vi var enda svenska MMA-media som täckte invägningen. Vi var enda svenska MMA-media som bjöd på en liveuppdatering under galan och vi var enda MMA-media som fick upp segerintervjuer direkt efter de var klara. Detta säger jag inte för att skryta utan för att visa hur viktigt det är för oss att prestera och representera svensk MMA-media när vi är på plats hos olika organisationer. Cage Warriors gav oss mycket beröm samtidigt som de beklagade sig över att ingen engelsk media rapporterat från galan. En orsak var säkerligen att det var så få britter som gick match. För oss som älskar MMA så är det inte viktigt vilken nationalitet en fighter har. Det viktiga är hur han presterar. På Cage Warriors fick se ett matchkort med mycket starka insatser.
Vi fick se några imponerande prestationer. Bland annat en imponerande seger av Damir Hadzovic. Han mötte den före detta UFC-fightern John Maguire. Genom ett par vassa knän kunde Hadzovic avsluta Maguire. Denna seger innebär att Hadzovic öppnar dörrarna för de större matcherna.
Jack Hermansson var åter tillbaka i Cage Warriors och vände ett problematiskt läge till att ground n pounda Enoc Solves Torres tills Torres fick nog. Hermansson bor i Oslo men kommer ifrån Uddevalla. Denna fighter har en underhållande stil och kommer att bjuda på fler underhållande matcher.
Nicolas Dalby. Vad ska man säga? Matchen var spännande och bjöd på en hel del fina situationer men det är inte det man minns. Det enda som finns på näthinnan är hur Dalby får in en spark på Churilov i den fjärde ronden. En spark som gav Dalby mästartiteln i weltervikt. Många nämner Dalby som ett namn för UFC. Han har 12-0 och avslutar ofta sina matcher. Det är något som UFC gillar. Jag tror att Dalby kommer få försvara sin titel en gång innan han tar klivet till UFC.
Det krävs galor som håller kvalité
Det är viktigt att mer organisationer besöker Skandinavien. Det räcker inte att UFC kommer en gång per år. För att sporten ska utvecklas och växa krävs det mer galor som håller bra kvalité. Cage Warriors har just det. Det gäller allt från organisationen till vilka fighters de kontrakterar. Ian Dean gör ett hästjobb och är enligt mitt tycke en matchmäklare av rang. Han har ett genuint intresse för sporten och har en gedigen kunskap. Det är en förutsättning för att en organisation ska kunna hålla en hög nivå.
Den enda smolken i bägaren efter helgens gala var publiken, eller avsaknaden av den. Super Ballerup Arena är en stor arena. Trots att Cage Warriors hade skärmat av arenan så lyste publiken med sin frånvaro. Vad det beror på vågar jag inte säga. Kanske var det dåligt annonserat. Kanske låg arenan lite för avsides. Det är tråkigt när det blir så. För att organisationer ska våga satsa så måste vi som är fans gå på galorna. Gör vi inte det är risken att det blir mindre och mindre galor. Cage Warriors presschef, Paul Dollery, sa till oss efter galen att de hoppas kunna komma till Göteborg i augusti. Det är dock långt ifrån klart att det blir så men jag hoppas. Det skulle garanterat innebära intressanta matcher och en helg full med MMA.
Välkomna till Sverige, Cage Warriors!
Foto: Mattias Persson för MMAnytt/Bildspråk.
