Att ämnet på senare tid debatterats flitigt i MMA-kretsar är inte alltför förvånande med tanke på att tre av sportens kanske mest talangfulla utövare berörs. Vem förtjänar egentligen nästa chans på UFC:s fjäderviktstitel? Är det Conor McGregor som bör utnämnas till främsta utmanare? Eller är det rentav Frankie Edgar som återigen slitigt sin väg till sportens topp?
Han är som en maskin. Frankie Edgar (18-4) slutar helt enkelt inte – han fortsätter, fortsätter och fortsätter. Rond nummer fem skulle lika gärna kunna vara matchens första minut. I vinsten över Cub Swanson (21-6) såg vi 33-åringen i sitt esse. Ständigt i rörelse, obarmhärtig i sitt tempo, perfekt timing i nedtagningarna, hela tiden med avslutet i fokus och nästintill tekniskt fulländad. Nej, det skulle sannolikt inte vara det populäraste beslutet. Men helt ärligt, förtjänar han inte nästa chans på fjäderviktsmästaren Jose Aldo (25-1)?
Conor McGregor (16-2)? Irländaren var förmodligen gladast av alla då Edgar satte spiken i kistan med blott fyra sekunder kvar av helgens huvudmatch. Med Swanson, lovad en titelmatch vid vinst, ute ur bilden var hans väg till bältet plötsligt betydligt enklare att utgöra. Så länge irländaren gör vad han alltid gör mot Dennis Siver (22-9) den 18:e januari nästa år måste det väl ändå vara klappat och klart? De irländska och de brasilianska fansen gör upp om vilket land UFC:s livligaste fanskara tillhör och världen får nöjet att beskåda en nästan löjligt häftig matchning. Vem skulle ha invändningar mot ett sådant upplägg? Frankie Edgar för att nämna en. Han befinner sig i en svår situation och frågan är om amerikanen inte hade rätt då han under presskonferensen efter helgens UFC Fight Night 57 uppgav att det självklart är han som förtjänar rollen som viktklassens främsta utmanare.
En Edgar i samma form som i helgen är oerhört svårslagen. Oavsett vem som står för motståndet. Det populäraste argumentet mot McGregor som utmanare till Aldos titel bland kollegor är faktumet att irländaren ännu inte stött på en fulländad brottare i oktagonen. ’Han har inte testats på allvar’ heter det. ”The Answer” skulle onekligen fylla de skorna. Kanske det mest rättvisa upplägget skulle vara en match de två emellan? McGregor och Edgar det vill säga. Vinnaren får Aldo. Edgar skulle får möjligheten att besegra ett av sportens för tillfället största namn. McGregor kan tysta sina kritiker.
Tro mig, det finns få matcher jag hellre skulle vilja se än Jose Aldo mot Conor McGregor. Samtidigt är det tråkigt att se någon jobba så hårt och på en kontinuerlig basis göra så bra ifrån sig som Edgar och ändå lämnas vid sidan om, dömd att se andra uppfylla sina högsta drömmar och mål. Det är helt enkelt inte rätt. Han förtjänar åtminstone en chans att återigen slå sig in i den absoluta toppen. Det är onekligen där han hör hemma. Speciellt med tanke på hur han under lördag natt fick fjäderviktsklassens högst rankade utmanare att se ut som en träningsdocka i närmare 25 minuter.
Vare sig ni håller med eller tycker att jag är helt ute och cyklar, oavsett de förmodat ilskna kommentarer som väntar och utan det kanske mest ekonomiskt gynnsamma upplägget i åtanke; rätt ska vara rätt och Frankie Edgar bör utnämnas som nästa utmanare till UFC:s fjäderviktsbälte.
