Jag vet, jag vet – inte kan väl en drogförespråkande, filosoferande komiker ha en såpass stor roll i en av världens snabbast växande sporter? Eller? Kan det inte snarare vara så att Joe Rogan faktiskt är en av de viktigaste personerna i MMA:s och kanske främst UFC:s explosionsartade spridning på senare år? Hur frågar ni er. Genom sina flertaliga åtaganden har han fört samman en hel rad vitt spridda grupper människor som annars inte nödvändigtvis skulle fått upp ögonen för varandra. Han har gjort sporten lite mer… tillgänglig.
Tillgänglig för de som kanske är fan av ståuppkomik men aldrig varit i kontakt med kampsport av någon sort. Eller som fick upp ögonen för UFC när man såg Fear Factor-killen stå och analysera framför oktagonen. Eller de av oss med tid att fördriva och som sugits in i all den galenskap MMA innebär genom en av världens absolut populäraste podcaster. Vem vet varifrån eller av vilken anledning – en sak som är säker är att Joe Rogan utan tvekan har en stor del i den stora ökningen intresse professionell MMA åtnjutit på senare år.
Vad jag försöker visa på är att Rogans fanskara (om man nu kan kalla den det) sträcker sig över en rad olika fält. Han har något ofrivilligt, kanske främst genom den egna podcasten ’The Joe Rogan Experience’ fallit in i en sorts ledande roll inom många olika fält. Som en av hemlandets största komiker har han med diverse skådespelarjobb och programledaruppdrag uppnått en relativt hög grad kändisskap och är en aktör inom Hollywoods ’show business. Genom sin tidigare nämnda podcast ses han av många som en modern filosof och har med sin oerhört öppna ställning kring kontroversiella ämnen såsom droger och jakt vunnit över många hjärtan på sin sida. Som kommentator är han odiskutabelt bäst – Rogans beskrivningar av grappling, hans oerhörda kunskap av allt vad kampsport innebär och den höga graden sympati han har för utövare gör det svårt för någon att ens jämföras vid UFC:s expertkommentator.
För de som följer hans podcast förstår ni vad jag menar; allt mellan himmel och jord diskuteras och således löper lyssnare ingen risk att fastna i enstaka tankebanor eller snöa in sig på en aktivitet eller ett intresse. MMA och kampsport är av uppenbara skäl ett av de vanligaste ämnena som diskuteras och således har han om än utan avsikt öppnat upp många ögon för sporten.
För att dock vara helt rättvis var ju UFC redan ohyggligt stort redan innan Joe Rogan startade sin podcast. Han började först jobba för organisationen under 90-talet och fick efter en längre frånvaro och ett par olika roller tillslut slå sig ner i stolen bredvid Mike Goldberg som expertkommentator. Vad har detta för betydelse? Varför är det så viktigt att just Rogan synts i UFC:s sändningar i nästan 20 år nu?
Det ger människor ett bekant och till och med välkänt ansikte att relatera till. Som en sorts tröst skulle man kunna säga. Campbell McLaren är en av UFC:s ursprungliga grundare och har själv uppgivit att valet av just Rogan till stor del berodde på just det – att ge folk en bekant, omtyckt personlighet att luta sig tillbaka på mitt i allt våld och all galenskap. Han liksom öppnade dörren för ”vanliga” människor att slå på TV:n och titta på då folk slår varandra blodiga. Även fast han själv är långt ifrån vanlig..
