Ilia Topurias framtid efter knockoutförlusten mot Justin Gaethje är redan ett hett samtalsämne. Nu uttrycker Gaethjes tränare Trevor Wittman en tydlig oro kring spanjorens nästa beslut. Enligt den mångårige coachen är den största faran inte förlusten i sig, utan vad som händer om Topuria försöker jaga revansch genom en ny tuff viktnedgång.
Justin Gaethjes spektakulära seger över Ilia Topuria i UFC lämnade många frågor obesvarade. Samtidigt som den nye mästaren hyllade sin motståndare, riktade huvudtränaren Trevor Wittman fokus mot något helt annat.
I Joe Rogans podcast beskrev Wittman den potentiella vägen tillbaka som en av de mest riskfyllda aspekterna av sporten.
– “Det här kommer att bli svårt att övervinna, men jag hoppas att han gör det. Han är så talangfull. Om han drar rätt lärdomar kan det bli en otroligt inspirerande historia”, säger Wittman.
Osäker kring Topurias framtid
Topuria tävlade tidigare i fjädervikt, 145 pund (66 kilo), innan han gick upp till lättvikt, 155 pund (70 kilo). Frågan om en återgång till den lägre viktklassen har redan börjat dyka upp efter nederlaget.
Wittman är däremot tveksam till om det vore ett klokt beslut.
– “Jag undrar om han kommer att stanna på 155 pund. Det finns stora killar i den viktklassen och han var inte särskilt stor ens för 145 pund”, säger Wittman.
Gaethje vägde omkring 83 kilo inför mötet med Paddy Pimblett och berättade att han vägde över 80 kilo under den senaste matchveckan. Skillnaden i storlek mellan amerikanen och Topuria blev därför tydlig under fighten.
Joe Rogan påpekade också att Gaethje såg betydligt större ut när de båda stod bredvid varandra.
”Det är den läskigaste delen av sporten”
Trevor Wittman anser att den verkliga faran uppstår när fighters pressar kroppen för hårt i jakten på en viktklass.
– “Om det är svårt för dig att nå vikten bryr jag mig om personens långsiktiga hälsa”, säger Wittman.
Han menar att extrema viktnedgångar kan påverka både prestation och säkerhet.
– “Jag har sett fighters bli skakade av jabbar efter dåliga viktnedgångar. Att gå ner igen, det är den läskigaste delen av sporten för mig.”
Den respekterade tränaren berättade även om skrämmande upplevelser från tidigare träningsläger. Bland annat nämnde han Kamaru Usmans problem med uttorkning och hur nära teamet var att avbryta ett läger.
– “Det var så skrämmande. Jag var bara minuter från att fatta beslutet.”
Tror att uttorkning kan vara farligare än många inser
Wittman har under flera år försökt förstå sambandet mellan viktnedgångar och allvarliga skador inom kampsporten.
Han berättade att han studerat dödsfall inom boxningen och diskuterat ämnet med läkare.
– “Om du torkar ut hjärnan, kan det orsaka problem? Svaret jag fick var absolut.”
Han pekade på att många tragiska dödsfall inom boxningen sker sent i matcher, när utövarna är utmattade och kroppen redan varit utsatt för extrema påfrestningar.
– “Du lär kroppen att svettas och svettas. Sedan tar du bort näringen och går in i ett hårt krig. Det skrämmer mig.”
Gaethje håller inte med om förändringar
Justin Gaethje har däremot en annan syn på frågan. Trots diskussioner om fler viktklasser anser han att fighters själva måste ta ansvar för sina beslut.
– “Jag vill egentligen inte förändra någonting. Vi är vuxna män och kvinnor och vi gör de här valen.”
Rogan argumenterade för fler viktklasser och pekade på problem för utövare som hamnar mellan divisionerna. Wittman var däremot tveksam till om det verkligen skulle lösa problemen.
– “De viktklasserna är redan urvattnade på sätt och vis. Då kommer man bara att urvattna dem ännu mer.”
Gaethje hoppas på en comeback
Trots den tydliga oron för Topurias hälsa har Wittman ingen tvekan om motståndarens potential.
Han ser fortfarande den tidigare mästaren som en exceptionell talang och hoppas att förlusten blir början på ett nytt kapitel.
– “Jag hoppas verkligen att vi får bevittna det. Om han tar rätt lärdomar kan det bli en fantastisk historia.”
Samtidigt står Justin Gaethje fast vid att någon omedelbar returmatch inte är aktuell.
– “Han får ingen returmatch. Han gav upp på pallen. Jag stoppade honom två gånger. Vad mer behöver jag göra?”
För Topuria väntar nu kanske den största utmaningen i karriären. Enligt Trevor Wittman handlar den inte bara om att vinna igen, utan om att göra det utan att äventyra sin framtid.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
