Merab Dvalishvili verkar ha fått nog av Sean O’Malleys senaste påståenden. Förra helgen säkrade Dvalishvili UFC:s bantamviktstitel genom att besegra O’Malley via enhälligt domslut i huvudmatchen på UFC 306. Direkt efter matchen verkade O’Malley acceptera förlusten och erkände att Dvalishvili var bättre den kvällen. Men på torsdagen tog O’Malley en annan väg och ifrågasatte domarnas beslut, samtidigt som han hävdade att han fortfarande var den verklige mästaren i bantamvikt. O’Malley påstod även att han planerade att försvara sin “titel” mot Umar Nurmagomedov nästa sommar.
Men Dvalishvili, som nu är den rättmätige UFC-bantamviktsmästaren, tog inte O’Malleys ord på allvar. I stället svarade han med humor och en passande Instagram-video.
Visa detta inlägg på Instagram
Humoristiskt svar på O’Malleys uttalanden
I sitt svar använde Dvalishvili sig av humor för att tillrättavisa O’Malley, och framställde sig själv som en tillrättavisande fader. I videon säger han:
“Vad händer, broder?! Sean, är det du, min vän? Vad är det för fel på dig, broder? Varför fortsätter du röka, min vän? Jag trodde att du sov nu. Det är dags att sova för dig, broder. Kom igen, broder.
‘Lyssna noga, oroa dig inte för Umar Nurmagomedov. Jag ska ta hand om Umar. Du är inte mästaren längre. Jag kommer att ta bältet från dig igen, så kör försiktigt. Kom igen Sean. Inget mer rökande. Kör säkert.’”
Videon avslutas med att Dvalishvili kysser en docka som föreställer O’Malley flera gånger på huvudet, vilket refererar till en scen under deras match där O’Malley kysste Dvalishvili på huvudet efter att ha blivit nedtagen på marken. Detta ögonblick blev snabbt viralt och var en av de mer udda scenerna i matchen.
Visa detta inlägg på Instagram
Skada stoppar O’Malley från comeback
Trots att O’Malley försöker hålla sig relevant med sina påståenden om att han fortfarande är mästare, kvarstår det faktum att Dvalishvili nu är den obestridda UFC-bantamviktsmästaren. O’Malley har dessutom dragit på sig en höftskada och kommer att vara borta från oktagonen i minst sex månader. Enligt rapporter kommer O’Malley behöva opereras för att reparera en trasig labrum i höften, vilket innebär att han inte kan träna på full kapacitet under lång tid. Det stoppar alltså O’Malley från att återvända till buren på ett bra tag.
Denna utveckling påverkar också O’Malleys dröm om att möta Umar Nurmagomedov nästa sommar. Med tanke på skadan och rehabiliteringstiden verkar det osannolikt att detta möte kommer att ske så snart som han först hoppades.
Dvalishvilis framtid och möjliga titelförsvar
Med O’Malley ur spel i flera månader ser det ut som att Dvalishvili kan möta nya utmanare. Enligt rapporter från UFC-presidenten Dana White står Umar Nurmagomedov högst upp på listan för en potentiell titelmatch mot Dvalishvili under 2024. En annan möjlig utmanare är Deiveson Figueiredo, som nyligen övervägt att flytta upp till bantamvikt från flugvikt efter sina strider om flugviktstiteln.
Oavsett vem Dvalishvili möter, har han visat att han inte är lätt att skaka. Med sin imponerande vinstsvit och hans förmåga att hantera motståndare både i och utanför oktagonen, ser det ut som att han kommer att vara en kraft att räkna med i bantamviktsdivisionen en lång tid framöver.
