En av organisationens mest underhållande matcher ägde rum på Bellator 58. Inför returmatchen är vinnaren av det första lättviktsmötet självsäker och räknar med en snabb vinst.
MMAnytt kunde igår meddela att en returmatch mellan Bellators lättviktsmästare Michael Chandler (12-0) och Eddie Alvarez (24-3) blivit bokad för Bellator 106. Deras första möte anses vara en av de bästa MMA-matcherna år 2011. Chandler vann lättviktsturneringen för att få en titelchans mot mästaren Alvarez. I slutändan var det Chandler som segrade via rear naked choke i den fjärde ronden, och blev krönt som ny lättviktsmästare.
Inför lättviktsmötet är mästaren säker på att matchen inte kommer var alika jämn som den första.
”My goal is to go out there and finish him a lot quicker than the last fight,” sa Chandler till MMA Junkie. ”I don’t think this fight is going to be as highly contested as it was the first time. I’ve gotten a ton better.”
Sedan matchen på Bellator 58 har Chandler knockat Akihiro Gono i en match som inte gällde titeln, och försvarat mästarbältet två gånger. Det första försvaret kom mot judokan Rick Hawn, via submission i den andra ronden på Bellator 85. Chandler behövde endast 44 sekunder av den första ronden för att knocka David Rickels på Bellator 97.
Den obesegrade lättviktaren anser sig ha blivit mycket bättre sedan han sist mötte Alvarez, och tror sig ha ett stort övertag på fötterna.
”I absolutely think [I hold the striking advantage]” sa Chandler. ”I think Alvarez threw every single thing he had at me [in the first fight], so I think he’s got that in the back of his mind. He’s going to need to bring a baseball bat into that cage to get me on the ground. That’s the confidence that I have.
”The speed of my hands has gotten faster. I think the power of my hands has gotten harder, has increased, and it’s just the confidence that I bring into the cage. … I’m not going to say that I hold the advantage anywhere, but I think I am the better fighter now, two years later especially.”
Även Alvarez är obesegrad sedan deras första möte. Först knockade han Shinya Aoki i den första ronden på Bellator 66, och fick revansch för sin andra förlust i karriären. Därefter kockade han Patricky ”Pitbull” Friere med sex sekunder kvar i den första ronden på Bellator 76.
Bellator 106 kommer att gå av stapeln den 2 november i Long Beach Arena i Long Beach, Kalifornien. Huvudmatchen är ett lätt tungviktsmöte mellan Quinton ”Rampage” Jackson och Tito Ortiz. Vilken lättviktare vinner returmatchen?
- Lätt tungvikt: Quinton Jackson vs. Tito Ortiz
- Titelmatch i lättvikt: Michael Chandler vs. Eddie Alvarez
