När Melvin Gulliard möter Donald Cerrone på huvudkoret på UFC 150: Henderson vs Edgar II i helgen är det två forna sparringpartners som kommer tävla mot varandra. Inför deras match så har MMNytt passat på att göra en intervju med Guillard för att höra hans tankar om den kommande matchen.
Guillard var senast i aktion mot Fabricio Camoes på UFC 148 den 7 juni och vann den matchen på enhälligt domslut. Melvin försöker nu klättra upp i rankningen då han innan matchen mot Camoes förlorade två raka mot Jim Miller och Joe Lauzon.
När Guillard diskuterar sin kommande motståndare säger han att inte har försökt fokusera så mycket på vad hans motståndare kommer göra utan istället låta hans egna styrkor ligga i fokus.
”I really don’t have to adapt that much to Cerrone, he is just a bit taller; there is no big adjustments. Every fight I go in and fight my fight, I don’t train to fight a certain fighter, I just train to fight. I just try to focus on my strengths and just adapt to that game plan that I need to have set for that fight.”
När MMANytt frågar om det faktum att de var träningspartners är anledningen till att han inte har förberett sig specifikt för Cerrone, påpekar Guillard att man aldrig vet vilken version av sin motsåndare som kommer att dyka upp.
“ No, because, I switched camps over a year now, people get better, I’m not the same fighter, he is going to be improved in certain areas, he will present new game to the table, I will present new game as well. So I just expect a hard and tough Donald.”
Vad gäller vänskapen med Cerrone och hur det kommer att bli efter deras match på UFC 150 så hade Guillad följande att säga:
“ We are good friends, like brothers so there is no animosity here, both will get banged up and beat up a little bit but after we will go out and have a drink and talk about the fight, you know normal things people do after a fight. This fight will actually bring us closer.”
Donald Cerrone är en duktig kickboxare och använder sig i stor utsträckning av bensparkar, något som Guillard dock säger sig vara förberedd på.
“ Leg kicks is a big part of Donalds game, he puts his punches and kicks very well, he is very well-rounded fighter, so I’m expecting him to use everything at me. I will be prepared and ready, and checking his leg kicks will be part of it, because you cant kick the same spot for a while, it will take the power out of the kicks. I will also bring my game to the table as well, you know, mix up leg kicks with punches. I will mix a lot and try get him. I have solid game plan that I will stick to, so just hope for the best.”
Guillard, som har 30 vinster, varav 19 är via knockout, är på det klara med vad som är hans största styrka i matchen mot Cerrone.
“The biggest strength I present is that I have power and I’m hard hitting SOB. I knock guys out with one punch, when I swing I like to put guys away. I am not one of those guys who try to score a punch, when I throw something I want it to hurt and finish you. So I believe this will be an asset in this fight.”
Detta är en match med hög profil för Guillard, som tidigare har varit nära att få utmana on titeln i lättvikt men inte nått hela vägen fram. För honom är detta en chans att ta sig tillbaka till toppen av divisionen.
“ A win over Donald can do a lot, it can hopefully put me back up there, possible a top 5 in my division, I kind of fell down the rankings, Right now though I’m taking baby steps towards my goals, I just want to win and there is my focus.”
Dana White har sagt att han tycker att Guillard borde ha varit mästare vid det här laget, något som Guillard håller med om, och ser en rad skäl till varför han ännu ej lyckats med den bedriften.
“I fought every opportunity to become a champion, but I have fought my personal demons with my personal life, not training to my full potential, neglecting and disregarding jiu jutsu, all that came back and bite me. But I have changed, now it’s my time, Dana made a good point, I definitely want to fight to my full potential and live up to those expectations and hopefully become a champion”
På det hela taget ser Guillard fram emot denna matchen och när han blir ombedd att beskriva hur matchen te sig har han följande att säga:
“One word, Fun. It will be fight of the night, we will live up to it and both are aiming for FOTN. We will fight .We will get banged up. Fans will see us go all out, unfortunately one of us will lose. One of us will progresse and move upward the ladder. We will have a stand up fight, but I will not be naïve, he has great takedowns and jiu jutsu, so I expect everything from Doanld.”
Jiu-jitsu har länge betraktats som Guillards svaghet, och med tanke på att 9 av hans tio förluster har kommit via submission så kan det finnas fog för det. Det är dock något som Guillard ständigt jobbar ständigt på att förbättra.
“I work on my jiu-jutsu, just because I get submitted in a fight, doesn’t mean that I don’t train and work on my jiu-jutsu.”
Vi på MMANytt bad tidigare om en fråga från våra läsare. Frågan som vi valde ut gällde vad Guillard gillar att göra på sin fritid. Så här svarade Guillard:
“I golf at least five days a week. The way I look at it, it’s got its similarities to the UFC,” säger Guillard. “If you have a shot that’s bad, your whole game can go out the window. If you get put in a bad position in the cage, you can’t think about that bad position. To get out, you got to think about what you can do to turn it into a positive”
