Den tidigare Bellator-mästaren Gegard Mousasi har lämnat in en stämningsansökan mot både Bellator och dess nya ägare PFL (Professional Fighters League). Mousasi anklagar organisationerna för flera kontraktsbrott och kräver över 15 miljoner dollar i skadestånd. Stämningen, som registrerades i New Jersey, namnger även PFL:s nyckelpersoner som Donn Davis (medgrundare), Peter Murray (VD) och Mike Kogan (matchmaker) som svarande.
Detaljer om kontraktsbrottet
Enligt stämningsansökan, som omfattar 81 sidor, beskriver Mousasis advokater de kontrakt han undertecknade med Bellator 2017, med förlängningar 2020 och en ändring 2023. Ursprungligen garanterades Mousasi en grundersättning på 150 000 dollar för sina första fyra matcher. Därefter höjdes summan till 200 000 dollar per match. Dessutom skulle han få en bonus på 50 000 dollar vid avslut via knockout eller submission, samt ytterligare 600 000 dollar i marknadsföringsersättning per match. Totalt skulle hans intäkter per match kunna nå 850 000 dollar efter den fjärde matchen.
Trots detta hävdar Mousasi att hans aktivitet minskade kraftigt efter de fyra första matcherna, och att han tvingades acceptera en match mot Fabian Edwards trots en skada som kraftigt påverkade hans prestation. Enligt Mousasi tog han matchen för att undvika att bli satt på bänken utan möjlighet till andra matcher.
Problemen med PFL:s övertagande
Mousasis problem förvärrades ytterligare när Bellator såldes till PFL i november 2023. Enligt Mousasi och hans advokater har PFL inte uppfyllt de kontraktsförpliktelser som ingicks med Bellator. Han beskriver en brist på kommunikation och transparens från organisationens sida, vilket har resulterat i lång inaktivitet. I en intervju tidigare i år förklarade Mousasi sin frustration över den uteblivna kommunikationen, vilket skapade intrycket att han inte längre var aktiv som fighter.
Mike Kogan, PFL:s matchmaker, hade i ett tidigare samtal med Mousasi antytt att orsaken till hans uteblivna matcher var att han “tjänar för mycket pengar” och att detta kunde påverka hans framtida möjligheter till bokningar.
Krav på ersättning och rättslig process
I maj 2024 meddelade PFL att de släppt Mousasi från hans kontrakt, men Mousasi och hans team har nu följt upp med en stämning. Stämningen gör gällande att PFL och Bellator har agerat konkurrenshämmande genom så kallad monopsoniverksamhet och att Mousasi felaktigt klassificerats som oberoende kontraktsarbetare istället för anställd. Mousasi kräver därför kompensatoriska, konsekventa och rättvisa monetära skadestånd på minst 15 miljoner dollar, samt ytterligare straffskadestånd och advokatkostnader.
Den rättsliga processen är nu i gång, och det återstår att se hur rätten kommer att bedöma PFL:s och Bellators agerande gentemot den tidigare mästaren.
