Vanligtvis är det enbart fighters som lämnat UFC som vågar kritisera organisationens lönesystem. Diaz-bröderna är dock allt annat än vanliga.
Ultimate Fighter-vinnaren Nate Diaz (17-9) har inte tävlat sedan han knockade Gray Maynard på finalen av The Ultimate Fighter 18 i november förra året. Han har däremot inte varit tyst av sig på grund av det. Med jämna mellanrum har Diaz förolämpat andra lättviktare samt visat missnöje med UFC. Sällan en fighter som håller sig från att dela med sig av sina åsikter på ett allt för ärligt sätt, så är Diaz en fighter som ibland underhåller lika mycket utanför buren som innanför den.
Nu har Diaz brutit tystnaden. I en lång intervju med MMA Fighting berättade Diaz att han itne varit inaktiv på egen begäran, men på grund av att han inte varit nöjd med de bud han fått.
”I’m ready to fight but not for some funny money that they’re trying to give me. They can let me go or they can let me fight, but let me do something. They know I need to make some money. I feel like they’re just trying to keep me on the waiting list. I don’t even want to communicate through anybody. If they want to figure out what’s going on, we should talk. No one is contacting me. I’m just doing my thing. Training every day. I’m ready to fight tomorrow.”
Intervjun, som i stort sett är ensidig, fortsätter på ett liknande sätt. Diaz visar öppet missnöjemed eden lönen han och hans träningskamrater får. Även Diaz träningskamrat och gode vän Gilbert Melendez var nära på att lämna UFC på grund av en kontraktdispyt.
Det som är klart och tydligt är Diaz missnöje med sin organisation. Han menar att han inte la märkte till de påstådda klyftorna mellan fighters och UFCs tjänstemän. Han hävdar dessutom att flera andra inom UFC som inte tävlar säkerligen tjänar mer än honom.
”The crazy thing to me is that in what other professional sport do the cheerleaders make more than the athletes? I’m sure Arianny Celeste, Brittney Palmer, Joe Rogan, Bruce Buffer, probably you, everybody makes more money than I do. So I’m trying to make a move here. The way that the UFC makes me look, too, makes people I know believe that I’m some type of millionaire. I got a family to feed. I got my mom. She just got a brand new house and working two jobs still. I’m trying to break her off some money when I can but I’m going as broke as her.”
MMA Fighting tog kontakt med UFCs vd Dana White för att få en kommentar gällande det kontroversiella ärendet. White menade att Diaz inte hade några problem med det nya kontraktet han tecknade. Han underströk även att hur missnöjd Diaz än är med lönen är det mer än vad han tjänar hemma på soffan i Stockton.
”Nate Diaz came in and signed a new deal and was very happy with his new deal. We gave him a shot at the title and he lost to Benson Henderson. If he would have won, obviously his deal would have changed if he became champion, which he did not. Then he got stopped by Thomson. Thomson finished him.
”Now he comes off a win over Gray Maynard and feels like he should be making Justin Bieber money. Nate needs to get back in there and start fighting, win fights again and earn a title shot again.
”Guess how much money he makes sitting at home? Zero. Get back to work, Nate.”
Vare sig Diaz överdriver eller har legitima klagomål är svårt att fastställa. Troligtvis ligger svaret i gråzonen.
