Quinton ”Rampage” Jackson (36-11) segrade i natt vid UFC 186 genom att besegra Fabio Maldonado (22-8) via ett enhälligt domslut. Jacksons återvändo till UFC blev inte lika spektakulär som många hade väntat sig och en av hans tidigare motståndare i ”Suga” Rashad Evans (19-3-1) tillhör den kategorin. Evans säger att han hade knockat Jackson om han hade samma prestation mot honom.
UFC 186:s delade huvudmatch mellan Quinton ”Rampage” Jackson och starkt underlagstippade brassen Fabio Maldonado gick till mångas förvåning tiden ut och även om det var Jackson som i slutändan klev ut ur oktagonen som en vinnare så fick han knappast någon att tro att han är kapabel till att bli lätt tungviktsmästare, titeln som han höll mellan 2007-2008. I en stilistisk match som gynnade ”Rampage” då hans motståndare stod framför honom stora delar av tävlingen så kunde han inte avsluta Maldonado vilket ledde till att hans karriärs kanske största rival i ”Suga” Rashad Evans hade starka ord att säga om Jacksons insats:
Evans jobbade som analytiker för FOX i samband med galan och han blev tillfrågad efter matchen av hans kollegor om han skulle kunna tänka sig en returmatch mot Jackson och svaret var såväl klart som självsäkert: ”I would definitely give ’Rampage’ a rematch. That’s a fight I’d really like to have. He came out there, he kind of looked alright. He had [some] things going on, so I’ll give him the benefit of the doubt. But I’ll tell you what. If that ’Rampage’ gets in front of me, woooo, I’m gonna highlight reel knock out on him”. När sedan en av Evans kollegor för kvällen, Dominick Cruz försökte försvara Jacksons fight mot Maldonado svarade Evans snabbt med att fråga om Cruz ens såg matchen.
Även Jackson är intresserad av en returmatch
De två före detta mästarna i lätt tungvikt möttes vid UFC 114 för snart fem år sedan och slutade med att Evans vann ett enigt domslut trots att Jackson skakade honom i tredje ronden med ett knä. Fighten föregicks av en av de mest laddade säsongerna av ”The Ultimate” Fighter” där båda herrarna var tränare mot varandra och kontinuerligt förolämpade varandra. Rent allmänt var rivaliteten en av de starkaste UFC någonsin haft och gav organisationen väldigt framgångsrika pay-per-view- intäkter vid UFC 114.
Även Jackson sa till FOX Sports att han gärna går en ny fight mot Evans men först och främst måste hans situation med Bellator lösas i domstol för att se om han ens är tillgänglig för att få fortsätta slåss i UFC. Dessutom läker just nu Evans från en skada vilket gör att han inte kommer kunna tävla på ungefär ett halvår. Men om dessa faktorer kan redas ut så är det sannolikt gynnande för alla parter om en returmatch kan ske då deras senaste möte lämnade mer att önska. Vem gynnar ni i ett andra möte?
