Redaktionstipset fokuserar denna gång på nattens UFC on FOX 4, där vi efter galan förmodligen kommer att ha en ny titelutmanare, och med oss i analyserna har vi läsaren Joel Lax för att ge ett välinformerat läsarperspektiv på nattens huvudmatcher.
Mauricio Rua vs Brandon Vera
Patrick Jenkinson
Som jag ser det måste Vera, som har en gedigen bakgrund som brottare, använda sin grappling för att hela tiden hota Rua med nedtagningar eller faktiskt landa honom på rygg och hålla honom där för att ta hem denna match. För trots att Vera i UFC är mest känd för sina stående kunskaper värderar jag ”Shoguns” tekniska skicklighet stående och hans utförande en bra bit högre. Matchen kommer inte vara så enkel för Shogun som folk får det att låta, men som Rua inte köper, men en vinst för brassen blir det.
Martin Melkersson
Brandon Vera har inte mycket att hota Rua med i denna match. Han har inte gjort särskilt mycket att förtjäna den här matchen och jag tror att det kommer vara klasskillnad mellan de två. Rua är en bättre striker och Vera kommer inte kunna ta ned honom tillräckligt ofta. Enda möjligheten för Vera är att Rua av någon anledning inte är i form eller skadad. Om Rua är i samma form som mot Mark Coleman kan det gå illa för honom, men annars så vinner han en match som mestadels utspelar sig stående.
Joel Lax
Mauricio Rua- en legend från Pride som mött och ”spöat” så många tunga namn att hans plats i UFC:s hall of fame redan är bokad. Och snubben är bara 31 år. Han ställs mot en amerikansk striker vars tyngsta merit, enligt mig, är en seger mot Frank Mir 2006, Brandon Vera. Så fort namn med dignitet stått för motståndet har Vera fått se sig besegrad. Inför matchen har Vera sagt att han tror sig ha fördelar i form av att han är mer hungrig och att han inte har något att förlora. Snubben är 34 och har vunnit en av de senaste fyra matcherna.
Såvida inte Rua är helt ur slag, skadad eller fruktansvärt omotiverad kan den här matchen inte sluta på annat vis än klar och tydlig seger för Rua. Jag tror helt enkelt inte Vera är på samma nivå som Rua rent tävlingsmässigt, han hör inte hemma bland topp fem i divisionen, det gör definitivt en hungrig Rua, en av få i mina ögon som kanske kan göra något åt Jon Jones och titeln framöver. Rua vinner, TKO, ground and pound.
Lyoto Machida vs Ryan Bader
Patrick Jenkinson
Om Bader kan vara lugn metodisk och hålla sig till allt det han lärt sig i träningen med karatemästaren så kommer det bli han som blir den mest effektive i matchen. Bader är riktigt bra på de saker han gör men han måste sätta agendan för att vara framgångsrik. Det tror jag (tyvärr) han kommer att göra och att det blir vinst via domslut för amerikanen. Jag tror dock inte att Baders vinst kommer vara så imponerande om den kommer gå så som jag beskriver den ovan. Men om han vill ”imponera” kan det sluta illa för honom då Machida har många vapen i arsenalen som Bader måste neutralisera.
Martin Melkersson
Detta är en match som jag tror att Machida har en klar fördel i. Bader är inte en tillräckligt explosiv brottare för att kunna ta ned Machida upprepade gånger. Även om han lyckades med det mot Rampage i hans senaste match, så är Machida notoriskt svårt att ta ned. Jag tror att Machida kommer hålla distansen till Bader och att matchen mestadels kommer utspela sig ståendes. Den största möjligheten för Bader att vinna är att Machida blir för passiv och att han förlorar ett jämnt domslut som i hans match mot Rampage. Bader är dock ganska stel och endimensionell stående, så jag ser det inte som särskilt sannolikt.
Joel Lax
Den andra matchen på maincardet är betydligt mer intressant. Lyoto Machida, en oortodox karatemästare som ställs emot en explosiv och skicklig brottare i Ryan Bader. Men tyvärr för Baders del är det inte första gången Machida möter en explosiv brottare. Ett faktum som gör att kraven på Baders prestation blir skyhöga är det att Machida slagit både Evans och Couture vars brottning är bättre än Baders. Jag tror matchen kan komma att bli ganska lik den mellan Machida och Evans. Bader försöker ta ner det till marken i kombination med att han svingar för en knock, Machida försvarar, avvaktar och nyper Bader i ett svagt ögonblick. Machida vinner, KO.
Joe Lauzon vs Jamie Varner
Patrick Jenkinson
Varner må ha överraskat alla, kanske till och med sig själv till viss grad, genom sin insats i senaste matchen mot Edson Barboza som han vann övertygande. Men han har ännu inte övertygat mig fullt ut om att han verkligen ”är tillbaka” i mästarformen han hade när han var som bäst i WEC. Men Lauzon är den perfekte motståndaren för att testa det då han är villig att söka tillfällen att använda sin grappling och då kan Varner använda sin brottning för att styra och låta nävarna flyga. Mitt resonemang går ut på att det antingen blir en vinst via submission för Lauzon eller via knockout för Varner och jag väljer att gå till förstnämnda oftare när jag resonerar med mig själv.
Martin Melkersson
Denna match utmärker sig med att den är så svårtippad. Båda fighters har överraskat både i negativ och positiv bemärkelse i tidigare matcher. Jamie Varners prestation mot Edson Barboza i hans senaste match tillhör den senare kategorin. Han vinner mot en striker som de flesta trodde skulle utklassa Varner, åtminstone stående. Samtidigt har haft förluster mot mycket lägre rankade motståndare. Lauzon överraskar då och då mot duktiga motståndare. Samtidigt brukar han tröttna i de senare ronderna och kan vara dålig på att försvara sig till och från. Sammantaget så favoriserar jag Lauzon mycket litet då jag tror att han kan submitta Varner, men i princip så motsvarar matchen en slantsingling.
Joel Lax
Joe Lauzon mot Jamie Varner är en mer svårbedömd match. Ända sedan Lauzon deltog i TUF 5 har han varit en personlig favorit. En oerhört teknisk fighter, framförallt på marken, där 17 segrar via submission talar sitt tydliga språk. Hans motståndare Jamie Varner, som endast hunnit med att gå en match i UFC, är troligtvis nederlagstippad och jag är beredd att hålla med om det tipset. Varner är en allround fighter med mycket god kondition och ofta framgångsrika takedowns men jag tror inte han har fördel på marken där Lauzon är strået vassare och där jag tror matchen avslutas.
Lauzon vinner, submission (Kimura).
Mike Swick vs DaMarques Johnson
Patrick Jenkinson
Frågan är inte om utan hur ringrosten kommer att påverka Swick i natt. Blir det som att det är första matchen och som att kontraktet hänger på resultatet? Eller kan han göra en skakig första rond och därefter sakta men säkert ta över och ta hem vinsten? Jag tror att Swick, som har några spektakulära avslut i första ronden, kommer att vara något avvaktande och använda sin snabbhet för att frustrera Johnson som kommer vilja för mycket och bli straffad. Detta går till domnslut men fördel till Swick.
Martin Melkersson
Efter att ha varit borta så länge från att fightas som Mike Swick har, är det mycket svårt att säga i vilket slag han kommer att vara på lördag. Jag tror dock att han har den högre grundförmågan av de två och om han är i matchform så borde han vinna över Johnson. Swick borde vara lite bättre än Johnson på allt och jag tror att han tar ett klart domslut eller avslutar honom.
Joel Lax
Mike Swick mot Damarques Johnson är ett riktigt getingbo. Två grabbar som i mina ögon aldrig kommer vara med och slåss om bältet utan mer för sin existens i organisationen. Swick kommer från två raka förluster och Johnson har två förluster de senaste tre matcherna.
Detta kan bli ett stående krig, då båda två slåss med kniven på strupen. Det kan också bli en tillknäppt defensiv historia då bägge har oerhört mycket att förlora. Låt oss hoppas på alternativ ett och att Swick avslutar matchen med en KO, trots allt är han så bra att han bör få vara kvar i organisationen.
