Den högt rankade fjäderviktaren Ricardo Lamas har i sina två senaste matcher besegrat fighters som blivit lovade titelchanser. Han hoppas nu på att ännu en vinst mot en av divisionens stjärnor leder till det han strävar efter mest: En titelchans mot Jose Aldo.
I sin senaste match på UFC on FOX 6 ställdes Ricardo ”The Bully” Lamas (13-2) mot den unge lovande talangen Erik ”New Breed” Koch. Den sistnämnde hade två gånger bokats in för en titelmatch mot UFCs fjäderviktsmästare Jose Aldo, men båda gångerna avbokades matchen på grund av skador. Han mötte istället Lamas, som efter en rond lyckades med en nertagning, och väl på marken upphörde inte ”The Bullys” brutala ground and pound förrän domaren hade brutit matchen. Innan den matchen hade Lamas besegrat Hatsu Hioki på UFC on FX 4. Hioki hade även han blivit erbjuden en titelchans efter två raka vinster i UFC, men fick se sig besegrad av Lamas via enhälligt domslut.
Nu ställs Lamas mot ”The Korean Zombie” Chan Sung Jung (13-3) på UFC 162: Silva vs Wiedman. Det är en match fjäderviktaren ser som en stor möjlighet för honom och än en gång är det en titelchans som Lamas har i tankarna.
”I wanted to fight the ’Korean Zombie’ because the UFC really holds him in high regard,” berättade Lamas för Bleacher Report. ”Dana White is a fan of his. You see him wearing Korean Zombie shirts, so what better guy to go up against? I really want to make a statement in this fight and get that title shot. At the same time, all of my focus is on Chan Sung Jung. He is a dangerous fighter and I’m not looking past him for one second.
”I think he’s a very well-rounded fighter, but at this level, everybody is well-rounded. I don’t think he’s bringing anything that I haven’t seen before. He has a good submission game, but I roll on a daily basis with world-class jiu-jitsu guys, and it’s not something I’m afraid of at all.”
Hioki är även en meriterad grappler, men Lamas har en stark brottningsbakgrund och använde toppkontroll för att vinna matchen. Lamas är själv en allsidig fighter som tagit hem fyra vinster på T/KO, tre via submission och sex domslut.
”The Korean Zombie” kommer på UFC 162 inte ha tävlat på över ett år. Han var sist aktuell när han besegrade Dustin Poirer via d’arce choke i den fjärde ronden, i huvudevenemanget på UFC on Fuel 3. Jung tog inte bara hem sin tredje och fjärde raka matchbonus efter den matchen, men vann även ”Fight of the Year” för sin insats av flera stora MMA-sidor. Sydkoreanen drog dock på sig en skada, och har vårdat den och återhämtat sig för att kunna återvända till buren i toppform, något Lamas anser sig vara beredd för.
”It’s always hard coming back from a long layoff, and it could be a good or a bad thing for him,” förklarade Lamas. ”You are getting back into it, and that feeling of being inside the Octagon is something you haven’t had for awhile. On the other hand, the long layoff could make him very hungry and motivate him to train harder than he ever has before. It just depends on who is going to show up on fight night. I’m preparing for the guy that is going to train 100 times harder, and that is who I’m looking to see.”
Efter att ha vunnit fyra av sina sex matcher i WEC gjorde Lamas sedan sin UFC och fjädervikt-debut på UFC on Versus 4, där han sänkte och avslutade Matt Grice via en hög spark och slag, redan i den första ronden. I sin andra match i oktagonen mötte amerikanen WEC-profilen Cub Swanson, och efter en tuff inledningsrond lyckades Lamas få ner sin motståndare, och avslutade med en armtriangel, därefter följde vinsterna mot Hioki och Kock. Lamas har laddat på och sparat krut till sin femte match i UFC, en match där han planerar att satsa allt han har för att cementera sin plats som titelutmanare.
”I’m bringing fireworks,” sa Lamas. ”I am going out there to make a statement. I am going out there to finish the job. I think I have to finish him to really impress the UFC. I’m always looking to finish, but this is my chance to make a huge statement. I’m working harder than I ever have before, and people are going to see a caged animal when I step in there.”
Ricardo Lamas möter Chan Sung Jung i det delade huvudevenemanget på UFC 162, vem vinner?
