Trots en frånvaro på mer än ett år har Rich Franklin inga planer på att hänga upp handskarna. I dagarna valde han att ge sin syn på Anderson Silvas otursamma situation, samtidigt som han lämnade in sin ansökan till att möta brasilianaren för en tredje gång vid en eventuell återkomst.
UFC:s forne mellanviktsmästare Anderson Silva (33-6) får inte en lugn stund, då det ständigt verkar finnas någon som uttalar sig om brasilianaren. Senast var det veteranen Rich Franklin (29-7) som påstod att han, vid det något otroliga scenariot av ett tredje möte de båda emellan, skulle stå som segrare.
”Would I fight Anderson a third time? Absolutely,” berättade han nyligen för ”Submission Radio”. ”Is it because I feel like I have some unfinished business? Not at all. It’s just, in my mind as a champion and to have the mentality of a champion I 100% wholeheartedly believe that I can beat Anderson in a fight. It wouldn’t be for any reason like redemption of vengeance or retribution or any other kinda cool word that we’ve seen on a UFC poster before, but yeah I would fight him and I believe I could beat him.
Silva befinner sig som känt på sidlinjen efter benbrottet mot Chris Weidman (11-0) i huvudmatchen på UFC 168 och räknas inte tillbaks till oktagonen inom någon snar framtid. Under den aktiva karriären lyckades Silva besegra den idag 39-åriga Franklin vid två tillfällen, på UFC 64 samt UFC 77, båda gångerna via avslut efter kreativt användande av sina ökända knän. ”The Spider” är en av många på den imponerande lista av legendarer den forne mästaren Franklin hunnit med att möta i karriären, vars framtid är något oklar; efter förlusten mot Cung Le (9-2) i slutet av 2012 har det varit tyst kring ”Ace”, som förövrigt inte har en kommande motståndare bokad.
Under intervjun uppgav Franklin att önskematchen de båda emellan med stor sannolikhet stannar vid just en sådan, då den ödesdigra skadan kommer hämma brasilianaren under en väldigt lång tid framöver. Franklin har föga förvåndande inte lyckats undvika skador han heller, en osannolik bedrift för någon med en 15-år lång karriär.
”Now, I have a plate in my hand much like Anderson has a rod in his leg and I know how difficult that is,” fortsatte han. ”Fortunately, I’m hitting things direct, straight impact where Anderson is moving his leg like a ball bat, so I really don’t understand how he’s gonna be able to kick with that leg in the future, because it’s his left, it’s his rear leg, it’s his kicking leg. So I don’t know how he’s going to be able to move forward that way with that leg.”
Trots allt valde veteranen att avsluta med en uppmuntran till Silva, som förhoppningsvis får chansen att upprätta sitt arv genom ytterligare ett återmöte med mästaren Weidman.
”We’ll see what Anderson does on the backend of his career but I’d look for him to return and I’d look for him to hunt for the title again at some point in time,” uppgav Franklin. ”We’ll just see if he can get there.”
