På nyårsafton gjorde legenden Fedor Emelianenko comeback i japanska Rizin FF. Nu berättar organisationens VD vem han vill se ”The Last Emperor” möta härnäst: den 170 kilo tunga estniska sumobrottaren Baruto Kaito.
Den 31 december gick Fedor Emelianenko (35-4) sin första match på över tre år, när han slog ut Jaideep Singh (2-1) på knappt två minuter. Den löjligt ojämna matchen anordnades i den japanska organisationen Rizin Fighting Federation.
Nu har Rizins VD, Nobuyuki Sakakibara, berättat om vem han planerar att ställa Emelianenko mot härnäst: den 170 kilo tunge estniske sumobrottaren Baruto Kaito (1-0):
”He has great potential and if we talk about the near future, he may even become an opponent of Fedor.”
Vill möta Fedor
Enligt Sakakibara är Baruto sugen på att möta den ryska Pride-veteranen:
”When I talked with Baruto, he said that he would like to enter the ring against Fedor.”
Tränar hårt
Trots att det är en uppenbar mis-match att ställa en legendar som Fedor mot en veritabel nybörjare som Kaito, så menar Sakakibara att det är Emelianenko som bör oroa sig över fighten:
”Baruto, despite the fact that he is a newcomer in the world of combat sports, he won his first fight last year. He is now hard training and weighs 170 kg. The question is, whether Fedor is ready to meet such an opponent on the other side. ”
Bara gått en enda match
Baruto, vars egentliga namn är Kaido Höövelson, har en gedigen sumo-karriär bakom sig. I MMA har estländaren dock bara gått en enda match: han besegrade den åldrade kickboxaren Peter Aerts (1-2) på Rizins tidigare nämnda nyårsgala. Värt är dock att notera att matchen inte gick under det unifierade regelverket, som gäller i t.ex. UFC, och att ronderna endast var tre minuter långa.
Betraktas som tidernas bäste
Emelianenko betraktas fortfarande av många som tidernas bäste MMA-fighter. ”The Last Emperor” förlorade dock sin relevans för tungviktsdivisionen när han lämnade Strikeforce år 2011, efter tre raka förluster. Den ryske 39-åringen har visserligen vunnit fyra fighter sedan dess, comebacken mot Singh inräknad, men motståndet har genomgående varit ålderstiget och/eller undermåligt.
Drar Fedor skam över sitt eftermäle genom att ställa upp på en freakshowmatch mot Baruto? Eller är det bara en rolig avslutning på en lång och framgångsrik MMA-karriär?
