Ronda Rousey trappar upp konflikten med UFC inför sin MMA-comeback mot Gina Carano. Den tidigare bantamviktsmästaren riktade hård kritik mot UFC:s affärschef Hunter Campbell i ett uppmärksammat inlägg på sociala medier. Uttalandet kommer samtidigt som galan den 16 maj, arrangerad av Most Valuable Promotions och sänd via Netflix, marknadsförs som en symbolisk kamp mellan fighters och MMA-etablissemanget.
Ronda Rousey går till attack mot UFC-chefen
Ronda Rousey, tidigare bantamviktsmästare i UFC och medlem i organisationens Hall of Fame, skapade rubriker på måndagen. Hon publicerade ett aggressivt inlägg på plattformen X efter ett nytt matchbesked inför majgalan.
Most Valuable Promotions meddelade att Nate Diaz möter Mike Perry på samma gala som toppas av Rousey mot Gina Carano. Kort efter nyheten valde Rousey att kommentera utvecklingen offentligt.
Hon riktade då hård kritik mot UFC:s chief business officer Hunter Campbell.
”Välkommen till revolutionen @NateDiaz209 @PlatinumPerry! Det är fighters mot etablissemanget – och vi kommer vinna. 16 maj bara på Netflix.
P.S. #HunterCampbell pissed off the wrong btch. Jag kommer efter ditt jobb, motherfcker.”
Inlägget fick snabbt stor spridning inom MMA-världen. Samtidigt förstärker uttalandet bilden av att galan marknadsförs som en kamp mellan fighters och etablerade organisationer.
Konflikten mellan Ronda Rousey och UFC växer
Bakgrunden till konflikten handlar delvis om planeringen av Rouseys comeback. Under en period diskuterade UFC möjligheten att arrangera matchen mellan Rousey och Gina Carano.
Förhandlingarna ledde dock aldrig till något färdigt avtal. Istället presenterade Most Valuable Promotions matchen som huvudnummer på sin Netflix-gala i maj.
Det är fortfarande oklart vad som exakt fick Rousey att rikta attacken mot Hunter Campbell. Däremot pekar flera rapporter på spänningar kring de tidigare förhandlingarna.
Campbell anses vara en av de mest inflytelserika personerna bakom kulisserna i UFC. Han arbetar nära organisationens president Dana White och moderbolaget TKO Group Holdings.
Därför väcker Rouseys ord uppmärksamhet långt utanför hennes egen match.
Vad tycker du?
Ronda Rousey trappar nu upp konflikten med UFC:s ledning inför sin comeback. Samtidigt marknadsförs galan som en kamp mellan fighters och etablissemanget.
Har Rousey rätt i sin kritik mot UFC – eller handlar det mest om att skapa hype inför matchen?
Diskutera i MMAnytts community.
“MVP mot UFC” driver berättelsen inför galan
När Netflix offentliggjorde Rouseys comeback i MMA förra månaden betonade hon tydligt rivaliteten mellan organisationerna. Den tidigare mästaren beskrev då galan som ett direkt möte mellan promotorn Most Valuable Promotions och UFC.
”Det här är MVP mot UFC. Jag är redo att gå ner i skyttegravarna på riktigt.”
Den berättelsen har sedan dess blivit central i marknadsföringen. Jake Paul och Most Valuable Promotions försöker positionera organisationen som ett alternativ för fighters.
Promotorn har tidigare arrangerat uppmärksammade boxningsmatcher med bland andra Nate Diaz, Anderson Silva och Tyron Woodley. Nu försöker bolaget även etablera sig tydligare inom MMA.
Att Diaz möter Mike Perry på samma gala förstärker därför narrativet kring en utmanare till UFC:s dominans.
Francis Ngannou blev symbol för fighters uppbrott
Konflikten mellan Ronda Rousey och UFC påminner om situationen kring Francis Ngannou. Den tidigare tungviktsmästaren lämnade UFC i januari 2023 efter en lång kontraktstvist.
Kort därefter skrev Ngannou kontrakt med Professional Fighters League. Avtalet gav honom större kontroll över sin karriär och möjlighet att boxas.
I oktober 2023 mötte han boxningsmästaren Tyson Fury i Saudiarabien. Ngannou chockade många genom att slå Fury i golvet i tredje ronden.
Matchen slutade dock med en knapp domarseger för Fury. Senare mötte Ngannou även Anthony Joshua i mars 2024.
Därför används hans resa ofta som exempel när fighters kritiserar UFC:s affärsmodell. Samtidigt ger den bakgrunden extra tyngd åt Rouseys budskap om att fighters vill ha större kontroll över sporten.
Rousey kritiserar även UFC:s planerade Vita huset-gala
Rousey har dessutom riktat kritik mot ett annat projekt kopplat till UFC. Under de senaste månaderna har diskussioner förts om en möjlig gala i Washington i samband med ett evenemang vid Vita huset.
Planerna har väckt stort intresse i MMA-världen. Samtidigt har matchkortet ännu inte presenterats officiellt.
Under presskonferensen inför mötet med Gina Carano ifrågasatte Rousey kvaliteten på projektet.
”Till och med Dana White vet att White House-kortet suger.”
Hon fortsatte därefter med att beskriva White som en anställd inom organisationen. Uttalandet fick snabbt stor spridning i internationell MMA-media.
Historisk comeback mot Gina Carano
Själva matchen mellan Ronda Rousey och Gina Carano väntas bli en av årets största kampsportshändelser. Båda räknas till pionjärerna inom kvinnlig MMA.
Rousey blev UFC:s första kvinnliga mästare när organisationen introducerade bantamviktsdivisionen 2012. Hon försvarade titeln sex gånger mellan 2013 och 2015.
Karriären tog dock en dramatisk vändning efter två raka förluster. Först förlorade hon titeln mot Holly Holm i november 2015. Därefter stoppade Amanda Nunes henne på 48 sekunder i december 2016.
Motståndaren Gina Carano var samtidigt en av sportens första stora stjärnor. Hon slog igenom i organisationen EliteXC och fortsatte senare i Strikeforce.
År 2009 mötte hon Cris Cyborg i den första stora titelmatchen i kvinnlig MMA. Efter förlusten lämnade Carano sporten och satsade på en karriär inom film och tv.
En symbolisk kamp om MMA:s maktbalans
Utöver själva matchen handlar galan även om en större maktfråga inom sporten. UFC har dominerat den globala MMA-marknaden i nästan två decennier.
Samtidigt försöker flera nya aktörer skapa alternativa plattformar för fighters. Most Valuable Promotions är ett av de senaste projekten med sådana ambitioner.
Organisationen betonar ofta frågor som fighters ersättning och inflytande. Därför passar Rouseys kritik mot UFC väl in i den berättelsen.
Om galan den 16 maj blir en kommersiell framgång kan den därför få större betydelse. Den kan också visa om nya aktörer faktiskt kan utmana MMA:s största organisation.
