Ryan Garcia är världsmästare i weltervikt. På lördagsnatten i Las Vegas dominerade han Mario Barrios och säkrade WBC-titeln efter tolv ensidiga ronder. Segern markerar karriärens största triumf för den 25-årige amerikanen.
Samtidigt skickade han en tydlig signal till divisionens övriga toppnamn. Direkt efter slutsignalen riktade han nämligen fokus mot Shakur Stevenson, som satt ringside.
Ryan Garcia tog kontroll direkt
Ryan Garcia öppnade i rasande tempo mot Mario Barrios. Redan efter 30 sekunder sänkte han mästaren med en blixtsnabb höger. Därmed satte han tonen för resten av matchen. Garcia styrde tempot, kontrollerade avståndet och träffade med både vänsterkrok och höger överhand.
Barrios reste sig dock och visade stark moral. Han höll sig kvar i fajten trots upprepade träffar. Ändå lyckades han aldrig etablera sitt eget spel. Garcia varierade attackerna och växlade nivåer effektivt. Dessutom neutraliserade han Barrios räckvidd genom snabba ingångar och snabba utgångar.
Domarna gav Garcia segern med siffrorna 119–108, 120–107 och 118–109. Därmed kröntes han till ny världsmästare i WBC:s welterviktsdivision. Titeln innebär hans första ordinarie världsbälte. Tidigare vann han ett interim-bälte i lättvikt 2021.
Läs mer på MMAnytt:
- UFC Houston: Medic knockar Neal brutalt
- Strickland sänkte Hernandez i Houston
- UFC Fight Night: Strickland vs. Hernandez – Fullständiga resultat
- Khamzat Chimaev träning bakom dominansen
- Nasim Kazem jagar MTFL-titel hemma
Revansch efter förlusten mot Haney
Segern betyder extra mycket med tanke på bakgrunden. I april 2024 förlorade Garcia mot Devin Haney i en uppmärksammad match. Den fajten präglades av kontroverser och kritik. Därefter ifrågasatte många hans disciplin och fokus.
Nu svarade han på kritiken med karriärens mest genomförda insats. Han boxades metodiskt, behöll tålamodet och tog inga onödiga risker. Samtidigt visade han mognad i defensiven. Barrios träffade sporadiskt, men Garcia rullade undan slag och kontrade direkt.
Efter matchen summerade han sin prestation i ringen:
”Oh yeah, det var en av de matcher där jag ville visa hela min arsenal. Jag tycker det var en mästarinsats, men jag borde ha fått en knockout, ärligt talat. Jag måste bedöma mig själv hårt. Jag hade honom skakad flera gånger, men jag skadade min högra hand.”
Han fortsatte sedan med att bemöta kritiken mot hans ensidighet:
”Det var inte bara vänsterkroken. Ni sa hela tiden att jag bara hade vänsterkroken. I kväll såg ni min höger fungera.”
Citatet visar hur angelägen han är att bredda bilden av sig själv. Dessutom signalerar det självförtroende inför framtida stormatcher.
WBC-titeln förändrar divisionen
Segern innebär att Garcia nu äger WBC-bältet i weltervikt, en av boxningens mest prestigefyllda titlar. World Boxing Council rankar divisionens toppnamn och organiserar titelmatcher globalt. Därför ger bältet honom en central position i viktklassen.
Samtidigt sitter Shakur Stevenson på WBO-titeln enligt uppgifter inför galan. World Boxing Organization erkänner honom som en av sportens tekniskt främsta boxare. Stevenson närvarade dessutom på plats i Las Vegas.
Garcia tvekade inte när han fick frågan om nästa motståndare:
”Ni vet vem jag vill ha. Han sitter där borta. Shakur Stevenson, låt oss köra. Jag vill bli en stor mästare och jag är inte rädd för någonting. Jag har mött Devin Haney, jag möter Shakur Stevenson också. Låt oss köra!”
Han avslutade med en direkt uppmaning:
”Jag vill ha den matchen. Shakur, låt oss fixa det. Jag ser dig. Snygg hatt, men jag vill ha jobbet. Låt oss köra!”
Därmed positionerar han sig för en möjlig unifieringsmatch. En sådan drabbning skulle sannolikt bli en av årets största i amerikansk boxning.
Följ oss på Instagram, Facebook, och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Hela matchkortet från Las Vegas
Förutom huvudmatchen bjöd galan på flera intressanta resultat. Gary Antuanne Russell besegrade Andy Hiraoka via enhälligt domslut. Frank Martin och Nahir Albright boxades oavgjort efter tre identiska siffror, 95–95.
Vidare stoppade Bektemir Melikuziev Sena Agbeko via teknisk knockout i rond sju. Amari Jones vann genom hörnans avbrytande mot Luis Arias i rond fyra. Mohammed Alakel avslutade David Calabro med en kroppsträff i rond två. Joshua Edwards tog dessutom en stabil poängseger mot Brandon Colantonio.
Matchen mellan Richardson Hitchins och Oscar Duarte ställdes däremot in. Arrangören har ännu inte meddelat ny tidpunkt.
Vad väntar nu för Garcia?
Nu står Garcia i ett nytt läge i karriären. Han har världstiteln, momentum och publikens stöd. Dessutom lockar potentiella stormatcher mot Stevenson eller en ny duell med Haney. Ekonomiskt skulle båda alternativen generera stora intäkter.
Samtidigt kräver weltervikten konsekvens och disciplin. Divisionen rymmer flera farliga utmanare. Därför måste Garcia fortsätta utveckla sitt försvar och sin ringkontroll. Om han upprepar lördagens prestation stärker han dock sin position som en av sportens största profiler.
Las Vegas-kvällen kan därmed bli startpunkten för en ny era i hans karriär. Ryan Garcia är inte längre bara en publikfavorit. Han är världsmästare.
