MMAnytt har varit i kontakt med en amerikansk källa nära UFC, som berättar att organisationen förväntas återvända till Sverige den 6:e april, och hålla galan på Friends Arena i Stockholm. Alexander ”The Mauler” Gustafsson (15-1) planeras vara en av de fighters som tävlar på galan, om han är en av de fighters i huvudevenemanget är inte bekräftat men ytterst troligt.
Källan berättade dock att datumet inte är fastställt, och att Gustafssons motståndare, som ännu inte är specificerad, kan vara avgörande i beslutsfattandet. Vid eventuella problem med att finna en lämplig motståndare, eller om den planerade motståndaren inte är redo till det datumet. har UFC en reservplan. I det fallet håller de galan i juni månad, säger källan. När galan äger rum beror helt och hållet på Gustafssons motståndare. UFC har ännu inte officiellt bekräftat galan, och inte heller ”The Maulers” motståndare eller några andra fighters.
Den svenske lätt tungviktaren sitter för tillfället på sex raka vinster, och besegrade senast Mauricio ”Shogun” Rua via enhälligt domslut på UFC on FOX 5. Före detta lätt tungviktsmästare ”Suga” Rashad Evans möter Antonio Rogerio Nogueria på UFC 156: Aldo vs Edgar den andra februari. Brassen var tidigare var inbokad att möta Gustafsson på UFCs första besök i Sverige, på UFC on Fuel 2 i globen, men tvingades dra sig ur på grund av en skada, och ersattes av sin landsman Thiago Silva, som svensken besegrade via ett enhälligt domslut.
Utöver de potentiella motståndarna möts även Dan ”Hendo” Henderson och Lyoto ”The Dragon” Machida på UFC 157: Rousey vs Carmouche den 23:e februari. Frågan är om vinnaren av de två ovannämnda klarar av att gå ytterligare en match tidigt i april, vilket är vad UFC har planerat i första hand.
Strikeforce-fightern Gegard ”The Dreamcatcher” Mousasi är en av de fighters som kommer att flyttas till UFC, och besegrade nyligen Mike Kyle via rear naked choke, sent i den första ronden på Strikeforce: Marquardt vs Saffiedine. ”The Dreamcatcher” har dessutom uttryckt intresse för en match mot Gustafsson. Armeniern har ännu inte någon kommande match bokad. MMAnytt har kontaktat Mousasi, som förväntas ge ett besked senare ikväll.
Gustafssons första förlust i sin proffskarriär signerades hans nuvarande träningskamrat Phil ”Mr. Wonderful” Davis besegrade Wagner Prado via anaconda choke, samma submission som svensken klappade ut till, på UFC 153: Silva vs Bonnar i oktober förra året. Om UFC och fansen vill se en returmatch, och om Davis anses vara en lämplig motståndare då han har en vinst, en förlust och en No Contest i sina tre senaste matcher, återstår att se.
Quinton ”Rampage” Jackson möter brassen Glover Teixera i sin sista match på sitt UFC-kontrak på UFC on FOX 6 den 26:e januari, nästa helg. Om Teixera vinner övertygande kan en match mot ”The Mauler” bli aktuell.
MMAnytts kommer vara i fortsatt kontakt med vår anonyma källa i de Förenta Staterna, och publicerar information om galan så fort vi får det. Friends Arena har en publikkapacitet på minst 51,000 åskådare, beroende på evenemanget. Vem vill ni se Gustafsson möta i UFCs andra besök i Sverige?
UPPDATERING: Källan säger att Gustafssons motståndare är klar, men däremot säger han också att det inte är säkert att svensken går match på Friends Arena. Det är alltså inte garanterat att ”The Mauler” går match på galan, dock troligt.
UPPDATERING 2: MMAnytt har kontaktat Gegard Mousasis manager, som inte hört något alls om matchen. Enligt källan är Gustafsson bokad mot en motståndare, men det är alltså inte Mousasi. Det finns risk för att en annan fighter har skadat sig och att Gustafsson ersätter. MMAnytt håller på att kontakta Lyoto Machidas manager för eventuella uppdateringar kring skador.
UPPDATERING 3: Både Machida och Henderson uppges vara friska, MMAnytt inväntar svar från Blackzillians
UPPDATERING 4: Det verkar inte vara någon från Blackzillians, inget svar från Alexander Gustafsson, men imorgon kring 14-tiden svensk tid förväntas han avslöja vem han möter.
