Årets första UFC-gala går av stapeln i São Paulo, Brasilien imorgon, och trots att det inte är optimala förutsättningar för att hålla ett stort evenemang i den regionen har biljettförsäljningen gått bra. Det har gått bra nog för att UFC redan nu planerar ytterligare två galor i Brasilien, i maj och och juni i år.
Hemmafavoriten Vitor Belfort tar emot britten Michael Bisping i huvuevenemanget på UFC on FX 7, och galans popularitet lär inte ha skadats av mellanvitkarnas dispyter på och efter deras staredown som följde presskonferensen. Biljetterna för galan är nästan slutsålda, berättade Marshall Zelaznik, UFCs direktör för internationell utveckling, och de förväntar att de brasilianska fansen kommer fylla arenan.
”We’re getting close [to a sellout],” berättade Zelaznik för MMA Junkie. ”Will every seat be sold? I don’t know. It will probably get into the realm of what we call a sellout, which means a few hundred tickets from being totally sold out.”
Trots att det är vinter här i sverige är det sommar i brasilien, och en tid då många brasilianare åker på semester. Det är en läxa som UFC lärt sig nu, men de är ändå positiva till evenemanget.
”This is their summer,” förklarade Zelaznik. ”Sao Paulo, everyone leaves. What I’m learning now is that it’s sort of like being in Europe in August: You just don’t do events. So even though we’re going to do great – we’ve done great revenue and the ticket sales will be great, and the arena will look fantastic – I think we probably would have been wiser to be in the South for this event.
”Nevertheless, there’s still a lot of interest in the event. The papers are reporting on it, and the tickets are going well, and they’re picking up in this last week.”
UFC har redan preliminära planer för ytterligare två galor i Brasilien. Finalen av The Ultimate Fighter: Brazil 2 förväntas hållas i juni, och ytterligare en ospecificerad gala planeras för maj månad.
”Brazil has truly become the UFC’s second home,” sa UFCs direktör för internationell utveckling. ”We’ve got very big plans for the coming year.
”We’re going to bring it to every region. … We’re going to inspect venues after the event. We’ve got big planning meetings that are going this week to get everything locked down.”
Vilka hemmafighters vill ni se gästa oktagonen när UFC återvänder i maj?
