Chael Sonnen tror att det finns ett par fighters som kunde ha stoppat Khabib Nurmagomedovs framfart i lättviktsklassen, nämligen den farliga lättviktstalangen Gregor Gillespie och den tidigare rivalen Tony Ferguson.
UFC-legendaren Khabib lade handskarna på hyllan 2020 efter titelförsvaret mot publikfavoriten Justin Gaethje. Han lämnade sporten med ett fläckfritt matchfacit på 29-0 och anses av flera fans och analytiker vara den bästa MMA-fightern genom tiderna.
Trots en minst sagt imponerande karriär har den forne lättviktsmästaren dock kritiserats för både motståndet som han mötte i buren samt det färre antalet titelförsvar han hann samla på sig innan pensionen. Khabib försvarade nämligen lättviktstiteln bara tre gånger.
UFC-veteranen och analytikern Sonnen tror att det finns ett par personer som kunde ha stoppat Khabib, ifall den forne mästaren inte hade lagt handskarna på hyllan så tidigt.
– Förut i privata konversationer brukade folk alltid fråga mig ifall det finns någon som kunde ha slagit Khabib, sade Sonnen på sin YouTube-kanal. Vem är killen som kunde ha slagit Khabib?
– (Och) jag brukade säga att vi faktiskt har en kille nu. Han (var) 11-0, han var en nationell brottningsmästare. Ingen har ens kommit i närheten av att ta ner honom, han har tagit ner alla (sina motståndare).
– Jag sa inte detta offentligt eftersom ni inte visste vem Gregor Gillespie var.
Gillespie kom eventuellt att förlora mot Kevin Lee via en suverän huvudspark som knockade honom helt medvetslös. Numera ligger matchfacitet på 14-1 för Gillespie sedan vinsten via TKO mot Diego Ferreira i maj 2021. Med sin otroliga kondition och vassa brottning kunde Gillespie ha utgjort en tuff utmaning för Khabib.
Enligt Sonnen var det helt omöjligt för de flesta fighters att besegra Khabib, eftersom det inte går att i ett vanligt träningsläger matcha åratal av grapplingserfarenhet. Ännu en avgörande faktor var konditionen. Ingen tidigare motståndare kunde klara av den utmattande press som Khabib satte på dem.
De enda som skulle ha en chans mot Khabib är således fighters som hållit på med brottning och grappling sedan barnsben och vars kondition ligger på en helt annan nivå.
I en ny video på sin YouTube-kanal nämner han även Ferguson som en person som kunde ha slagit Khabib, men tyvärr blev matchen mellan dem aldrig av trots att den bokades in fem separata gånger.
Ferguson har en brottningsbakgrund och har dessutom svart bälte i BJJ. Det i samband med kondition på elitnivå och otrolig tuffhet kunde ha gjort matchen mot Khabib riktigt spännande!
– Jag kan säga vad killen som slår Khabib måste göra, sade Sonnen. Han behöver hålla ryggen av buren, han får inte låta sig själv pressas, han måste kunna matcha takten. Men vem den atleten än må vara, och jag tror att det är en bra chans att det är Tony Ferguson, men vem det än är, började han när han var tio år gammal.
HETAST JUST NU
- Bellator-fighter avstängd efter Instagram-video: ”Lyckligtvis dog han inte”
- Liam Pitts ger hatarna ett rejält svar på tal: ”Jag är en fighter först!”
- Jon Jones blir dumpad av sin fästmö – UFC-kollegan strör salt i såren!
- Forne UFC-mästaren avslöjar: Det här säger Darren Till om Khamzat!
Speltips inför UFC Vegas 49: Islam Makhachev vs. Bobby Green!
Lättviktaren Islam Makhachev var ursprungligen tänkt att ta sig an den vassa grapplern Beneil Dariush på UFC Vegas 49, men efter att Dariush brutit benet hoppade veteranen Bobby Green in som ersättning.
Det innebär en helt annorlunda match för Makhachev, som förberett sig på en grappler genom hela träningslägret! Green är en fighter som föredrar att hålla matchen på stående fot, och har boxning i världsklass samt krut i nävarna.
För Makhachev, som knockats en gång tidigare i buren, kan Green alltså medföra en stor risk.
Vem tror du vinner på helgens gala? Oavsett vem du ryggar har MMAnytts samarbetspartner bet365 alla odds du behöver för att verkligen sätta guldkant på UFC Vegas 49!
Se oddsen inför huvudmatchen här nedan, och spana in vår oddsjämförelse för att hitta de absolut bästa oddsen just nu!
