Chael Sonnen går hårt åt bilden av Conor McGregor som den enskilt avgörande faktorn bakom UFC:s största galor. I en ny analys hävdar han att fansen missförstår hela mekanismen bakom superstjärnor – och att sanningen snarare handlar om produktion, makt och kontroll från UFC.
“Det är hundra procent produktionen”
Sonnen tvekar inte när han bryter ner fenomenet som ofta kallas “Red Panty Night” – kvällar där fighters tjänar rekordpengar mot McGregor.
– “Det är hundra procent produktionen. Det har alltid varit showen”, säger han.
Han menar att fans och fighters överskattar individens betydelse, och underskattar maskineriet bakom.
– “Det är väldigt lite du. Vi vill att du ska känna dig speciell, men det är hela produktionen.”
Det är ett direkt angrepp på narrativet att McGregor ensam driver pay-per-view-siffror och biljettintäkter.
Jämförelsen: wrestling, film – och illusionen
För att förstärka sin poäng tar Sonnen hjälp av andra underhållningsformer. Han pekar på hur både wrestlare och skådespelare ofta tillskriver sig själva ett djup som enligt honom inte är avgörande.
– “Du kan ta exakt samma match, exakt samma motståndare, och du är inte garanterad att sälja ut ens en liten lokal.”
Han fortsätter:
– “Den sämsta delen av wrestling är matchen. Det som fungerar är ljusen, kamerorna och showen.”
Sonnen drar det ännu längre och riktar kritik mot skådespelare:
– “Du läser repliker någon annan skrivit, framför en kamera någon annan håller. Det finns inget där att vara stolt över – förutom lönen.”
Poängen är tydlig: utan rätt inramning spelar prestation mindre roll.
McGregor – unik, men inte avgörande
Trots sin hårda linje erkänner Sonnen att McGregor sticker ut.
– “Det finns en stjärna där som verkar kunna gå mellan olika plattformar”, säger han och nämner irländarens framgångar utanför buren.
Men han menar att frågan egentligen inte handlar om McGregor som individ – utan om principen bakom.
– “Jag tror inte att du egentligen frågar om Conor. Du frågar om helheten.”
Och där är hans svar kompromisslöst:
– “Det är inte fightern. Det är inte historien. Det är showen.”
Vad tycker du?
Har Sonnen rätt i att UFC skapar sina stjärnor – eller är McGregor ett bevis på motsatsen? Kan en fighter idag bli lika stor utan organisationens maskineri bakom sig? Dela din analys – debatten om makten i MMA är större än någonsin.
Läs dagens top artiklar här:
- Khamzat Chimaev om pengar och drivkraft inför UFC 328
- Darren Till lämnar Misfits – stor nyhet väntar
- Arman Tsarukyan: Slår prime Khabib
- Tommy Fury rasar: “Han skrev till min pappa”
- Islam Makhachev rasar: ”Du drog dig ur” – Konflikten med Ilia Topuria eskalerar
Sågar boxningen: “Ingen vet vem som är bra”
Sonnen breddar resonemanget till boxning – och levererar en av sina mest kontroversiella åsikter.
– “Ingen vet vem som är en bra boxare. Ingen.”
Han menar att sporten saknar en tydlig struktur för att avgöra vem som faktiskt är bäst, och hänvisar till ett samtal med Laila Ali.
Trots en obesegrad karriär och flera titlar ska hon ha tvivlat på sin egen position.
– “Det enda sättet att verkligen veta var att gå OS, eftersom det finns ett riktigt system där.”
Enligt Sonnen visar det hur titlar och rekord i boxning ofta bygger mer på promotion än verklig konkurrens.
Kritik mot branschens strategi
Sonnen riktar också kritik mot hur organisationer försöker köpa färdiga stjärnor istället för att bygga egna.
Han nämner konflikten mellan Zuffa Boxing och Matchroom Boxing – och ifrågasätter strategin.
– “Vi kan inte bara gå och köpa den här killen som ett sätt att vinna. Vi måste skapa våra egna stjärnor.”
Han är särskilt kritisk till hajp kring vissa namn:
– “Att komma ut med någon som ingen har sett och säga att han är bättre – det är promotion. Det är ‘fighting words’.”
Pride – beviset på hans tes
Som slutpunkt lyfter Sonnen fram PRIDE Fighting Championships – ofta hyllat som en av historiens bästa organisationer.
Men han påminner om en mörkare sida:
– “Det var korrupt. Du visste inte vilka matcher som var riktiga.”
Trots det var produkten framgångsrik.
– “Produktionen var fenomenal.”
En fråga som skakar sporten
Sonnens analys sätter fingret på en obekväm sanning för många fans och fighters: Om han har rätt, är det inte prestationerna som bygger stjärnor – utan vem som kontrollerar scenen.
I en tid där nya organisationer försöker utmana UFC:s dominans blir frågan mer relevant än någonsin.
Är nästa superstjärna redan där – eller väntar den bara på rätt ljus?
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
