Den 30 maj vid UFC Fight Night 67 så blir det första gången på 12 år som Thiago ”Pitbull” Alves går en match i sitt hemland, Brasilien. I galans huvudmatch tar han emot ett annat stort namn i Carlos ”The Natural Born Killer” Condit i en fight som kommer vara väldigt avgörande för vem av de två som fortfarande har en möjlighet att förtjäna en andra titelmatch i UFC:s welterviktsdivision.
Efter att ha varit skadad i över två år har äntligen Thiago ”Pitbull” Alves (21-9) lyckats få en riktigt stor match i UFC igen. Brassen som gick fem ronder mot Georges St-Pierre för bältet vid UFC 100, har haft det motigt sen dess, men har nu en chans att på allvar ge sig in i titelkampen igen då han möter Carlos Condit (29-8) i Goiania, Brasilien. Vad som gör matchen ännu mer speciell för Alves är att han för första gången på 12 år går en match i sitt hemland efter att vid en ung ålder åkt till USA för att träna vid American Top Team . ”Pitbull” berättar i en radiointervju med ”Mundo da Luta” hur det känns att efter så lång tid få tävla inför sina patriotiska landsmän.
”I’m really excited because I haven’t fought in Brazil in 12 years. I moved to the United States when I was 19 to train at American Top Team and I think now is the perfect time to come back and fight in Brazil again. I’m well, I’m ready and I’m mature. I feel no pressure, because it’s a privilege to do a main event in Brazil. I will represent my country and get the KO”. Alves senaste match var vid UFC 183 där han avslutade Jordan Mein via en kroppsspark, efter att klart haft underläge efter den första ronden. Condit kommer från en förlust mot Tyron Woodley vid UFC 171 förra året efter att ha skadat knät och inte kunnat fortsätta. Condit har därefter haft ett längre uppehåll, något som Thiago Alves är bekant med.
Garanterar ett avslut
”My plan is to get back on top. After all I’ve been through. I had four surgeries in two years, spent 777 days not doing anything. I fought back in April, and I won, then I fought again in January this year and now I’ll fight again in May. I think those last fights really got me ready for Condit. I think it’ll be a good fight for the both of us. It could happen standing or it could go to the ground, it’ll be a high level fight. But I’ll be there to finish it, I won’t leave it for the judges”. Detta hade varit otroligt imponerande om han lyckades avsluta Condit, något ingen lyckats med sedan Pat Healy ströp ut honom år 2006. Sedan dess har han blivit känd för att kunna ta enorma smällar av världens elit samtidigt som ingen ens varit nära att submitta Carlos Condit.
Alves berättar att hans motgångar stärkt honom och att han bland annat förbättrat sitt psyke under tiden borta från oktagonen: ”I never thought about quitting. I knew that was just a phase. I was on the top and then I had to stop, so I worked on different parts of my game. I couldn’t work on the physical aspect, so I worked on the mental one. I saw sports psychologists. The time off was good for me to renew myself, so I could get extra motivation. My body feels as good as ever. I’m 31, but I feel like 27. I learned a lot from my mistakes, I started out really young and did some things I shouldn’t have, but I have learned and today I am where I am and I don’t regret anything”.
Foto: Daniel Patinkin
