Nästa numrerade UFC-gala drar igång till helgen, tips om hur underkortet för UFC 173 kan sluta finner ni nedan. Hur tippar du underkortets matcher?
Lättvikt: Michael Chiesa vs. Francisco Trinaldo
Sist ut på underkortet tar TUF-vinnaren Michael Chiesa sig an den storväxta brassen Francisco Trinaldo. Chiesa slog senast hatobjektet Colton Smith via submission medan brassen tog hem en seger på delat domslut över Jesse Ronson.
Något som är uppenbart när man ser Chiesas två senaste matcher är just hur mycket hans striking utvecklats. Trinaldo är en duktig submissionartist som dessutom har ett par fina sparkar, men han lär oväntat nog inte vilja stå med Chiesa allt för länge. På marken blir det jämnt, men Trinaldo har begått misstag på kanvasen tidigare trots sina grapplingmeriter. Jag misstänker att Chiesa sänker honom och avslutar på marken.
Vinnare: Michael Chiesa via submission, rond 3
Lättvikt: Tony Ferguson vs. Katsunori Kikuno
Ännu en TUF-vinnare, Tony Ferguson, går match på UFC 173. Han ställs mot japanen Katsunori Kikuno som slog Quinn Mulhern i sin UFC-debut. Ferguson återvänder efter en lång skadeperiod, om det påverkar honom återstår att se. Han har endast tävlat en gång de senaste två åren, med det sagt så är han en relativt erfaren fighter. Kikuno är en tuff jäkel som pressar på fötterna och som är svår att avsluta.
Bägge lär nog vilja hålla matchen på fötterna, i helhet är troligtvis Ferguson något mer allsidig, frågan är dock om vi kommer få se hur balanserad han är. Trots att han är favorit så misstänker jag att tiden utanför buren kan påverka Ferguson negativt, vilket leder till att japanen lyckas skrälla.
Vinnare: Katsunori Kikuno via domslut
Bantamvikt: Chris Holdsworth vs. Chico Camus
Bortsett från en submissionförlust mot Dustin Kimura i en match han höll på att vinna är Chico Camus obesegrad i UFC. Han har slagit många bra fighters och är en av de fighters som sakta men säkert börjar bygga upp ett namn för sig själv i bantamviktsdivisionen. TUF-vinnaren Chris Holdsworth kommer senast från submissionvinsten som säkrade turneringsvinsten samt ett sexsiffrigt kontrakt med UFC.
Holdsworth är en extremt duktig grappler som dessutom har blivit bättre stående. Camus är en väldigt tuff och allsidig fighter som troligtvis har lärt sig från de misstagen som kostade honom vinsten över Kimura. De misstagen begår han inte igen, han lär sig från dem och använder sig av de lärdomar för att tilldela Holdsworth sin första förlust.
Vinnare: Chico Camus via domslut
Lättvikt: Al Iaquinta vs. Mitch Clarke
I en lättviktsmatch ställs Ultimate Fighter-finalisten Al Iaquinta mot kanadensaren Mitch Clarke. Iaquinta är mer av en striker medan Clarke säkerligen vill få ner sin motståndare till mattan. Iaquinta har dessutom radat upp tre raka vinster medan Clarke kommer från den enda vinsten i sina ter matcher i UFC. Det är med andra ord en något underlig matchning, har Clarke en chans att skrälla?
På pappret är det svårt att föreställa sig en vinst för Clarke. Iaquinta är bättre på fötterna och har gjort ett utmärkt jobb med att undvika bottenpositioner i sina senaste matcher. Det mesta talar för Iaquinta, och med goda skäl.
Vinnare: Al Iaquinta via domslut
Lättvikt: Anthony Njokuani vs. Vinc Pichel
Två strikers ställs mot varandra när Anthony Njokuani och Vinc Pichel möts. Njokuani har varit borta länge på grund av skador, medan Pichel säkrade sin första vinst i UFC i januari i år.
Pichels enda förlust är mot Rustam Khabilov, knappast något skamfult. Däremot så har Njokuani mött många av världens bästa under ina år i WEC och UFC. Visst kan ringrost vara en faktor, men så rutinerad som Njokunai är så tror jag att han finner sin form fort. Utöver det så lär nigerianen vara något snabbare på fötterna, något som kommer att påverka Pichel, som lär vilja korta av distansen.
Vinnare: Anthony Njokuani via teknisk knockout, rond 2
Fjädervikt: Sam Sicilia vs. Aaron Phillips
I en sann ”måste-match” ställs Sam Sicilia mot den obesegrade debutanten Aaron Phillips. Sicilia har förlorat tre av sina fyra senaste, han har krut i nävarna samt viljan att stå och slå, han uppvisar ett par svagheter på marken dock. Phillips är en talangfylld fighter so mknockade sina tre första motståndare, men faktumet att Sicilia tävlat i UFC i ett par år kommer göra en stor skillnad.
Vinnare: Sam Sicilia via teknisk knockout, rond 2
Weltervikt: David Michaud vs. Li JingLiang
Först ut på underkortet finner vi två debutanter, den kinesiske welterviktaren Jingliang Li och amerikanen David Michaud. Kinesen har stabil grappling, något som understryks av fem submissionvinster. Trots det är Michaud också en duktig grappler, jag ser dessutom honom som mer allsidig och komplett.
Vinnare: David Michaud via domslut
