Den sydafrikanska UFC-mellanviktaren Dricus du Plessis har lämnats utan motståndare efter att ha erbjudit att hoppa in som ersättning mot Kelvin Gastelum i sista minuten. Nu talar han ut om hur den inställda matchen har påverkat honom.
Det var bara några dagar tillbaka som Gastelum avslöjade att han hade ådragit sig en skada inför matchen på UFC 273 och att han inte var förmögen till att tävla.
Du Plessis var ursprungligen tänkt att möta Anthony Hernandez på galans underkort. När Nassourdine Imavov drog sig ur mötet med Gastelum på huvudkortet såg sydafrikanen det som ett utmärkt tillfälle att ta sig an ett etablerat namn, och tackade därför ja till UFC:s förfrågan på direkten.
– Självklart att jag tar den matchen fan, sade du Plessis på The MMA Hour. Det är vem jag borde ha tävlat mot ändå.
Dessvärre kommer matchen mot Gastelum inte att bli av och du Plessis tidigare motståndare Hernandez är nu tänkt att möta Josh Fremd istället. Det innebär att den spännande talangen i slutändan inte kommer att få uppträda på UFC 273 överhuvudtaget, trots att han rest kors och tvärs över världen samt betalat för ett dyrt träningsläger ur egen ficka.
– Jag trodde att det var ett april-skämt, förklarade du Plessis. Ni driver med mig. Vad händer?
– Vem skadar sig en vecka innan matchen? Vad kan du möjligtvis göra för att bli skadad, och om han nu var skadad – man vet aldrig hur träningslägret var – varför skulle han då insistera på en ny motståndare när han behövde dra sig ur? Så han var inte skadad på måndag, eftersom det är när han insisterade på matchen, och helt plötsligt är han skadad på fredag? Det låter väldigt skumt.
– Jag antar att de började kolla på (material av mig) och det är där problemen började, för att vara ärlig. Han behöver verkligen en vinst och det här är ett fantasiskt tillfälle för honom. Han slåss mot en kille som drar till sig uppmärksamhet, en sydafrikansk kille som är rankad nummer 20… Sedan kollar han på materialet och inser att detta inte är en lätt match.
Gastelum har för närvarande fem förluster i sina senaste sex matcher. Fightern har alltså kniven mot strupen och är i stort behov av en seger i sitt nästa uppträdande.
Enligt managern Ali Abdelaziz kommer mellanviktaren att genomgå en knäoperation nästa vecka vilket är anledningen bakom att han dragit sig ur UFC 273. Själv tror Gastelum att han kan återvända så tidigt som i maj, i tid för UFC 274. Du Plessis anser nu att fightern är skyldig honom en match och hoppas på att få möta honom i oktagonen härnäst.
– Jag är inte arg på UFC, det är lite utanför deras kontroll för att vara ärlig, förklarade du Plessis. Jag är arg på Kelvin. Vill inte vara respektlös, jag har alltid varit ett fan, men det han gjorde just nu var att han bokstavligen tog mat från mitt bord. Jag bryr mig inte ens om pengarna. Jag var där för att bli mästare så snart som möjligt, för att bryta mig in i topp-10, och han tog mitt tillfälle att uppträda. Han tog det ifrån mig, mina åtta veckor av hård, intensiv träning, mina 12 veckor i träningslägret, allt hårt arbete.
– Det är hans fel. Han väntade med att ställa in matchen. Det är ingen som vill ta en match med en veckas varsel. Och här kommer Gastelum och väntar veckan innan matchen för att plötsligt säga, ”Nej, jag är skadad”, när han insisterade på en ny match. Det är frustrerande och lite respektlöst mot både motståndarna och sporten som helhet.
– Jag slåss mot Kelvin närsomhelst. Kanske han kan återhämta sig lika snabbt som han skadade sig.
Tycker du att Dricus du Plessis borde få betalt för den inställda matchen?
HETAST JUST NU
- Forne UFC-mästaren lämnad utan hörna igen – kollegorna drar sig ur!
- UFC 273 med Khamzat Chimaev – Matchkort, Svenska tider, Stream och Info!
- Khamzat Chimaev avslöjar – Då pensionerar han sig: ”Jag lovade”
- Conor McGregor taggar inför sin UFC-comeback: ”Kommer krossa huvuden”
Speltips inför UFC 273!
Nu i helgen blir det äntligen dags för en av årets mest efterlängtade galor, nämligen UFC 273. På storgalan får det svenska stjärnskottet Khamzat Chimaev möjlighet att återigen imponera när han tar sig an världstvåan Gilbert Burns.
Den stundande galan bjuder dock på långt fler spännande matcher än så, inklusive hela två titelmatcher.
I huvudmatchen får den dominanta fjäderviktsmästaren Alexander Volkanovski försvara sin titel mot Chan Sung Jung, bättre känd som ”The Korean Zombie.
The Korean Zombie” har visserligen vass grappling samt krut i nävarna, men mästaren Volkanovski är obesegrad i UFC och har tidigare besegrat två av viktklassens legendarer i José Aldo och Max Holloway. Det är därför inte särskilt underligt att han utgör oddsfavoriten i skrivande stund!
Vem ryggar du inför helgens stora gala? Sätt guldkant på UFC 273 med MMAnytts samarbetspartner bet365!
