Mellanvikt: Vitor Belfort vs Luke Rockhold
Sebastian Vendel-Martinez
Jag skulle kunna sammanfatta denna matchen på samma sätt som jag beskrev Belfort vs Bisping; brassen är som farligast i de första två ronderna, därefter kommer bortafightern ha ett övertag. Sist hade jag fel, och tippade Bisping, den här gången känner jag mig lika osäker som sist. Belfort såg väldigt bra ut sin senaste match, hur man fördelar berömmen mellan ”The Phenom”, Jesus och TRT får var och en göra själv. Rockhold har däremot inte tävlat sedan juli 2012, men har också presterat väl i sina senaste kamper. Jag tror att den första ronden kommer vara väldigt avgörande, den som lyckas hitta distansen och rytmen tidigast kommer nog ställa till problem för sin motståndare. Beslutsångest får mig att vela fram och tillbaks mellan en domslutsvinst för Rockhold eller en tidig knockoutvinst för Belfort. Jesus bäste vän är obesegrad i Brasilien, jag tror han förblir det med en knapp marginal.
Vinnare: Vitor Belfort vinner via teknisk knockout, rond 2.
Martin Johansson
Luke Rockhold har inte fått det erkännandet han egentligen förtjänar. Efter att ha besegrat Souza i en match om Strikeforces mellanviktsbälte så hann han försvara detta två gånger. Men man ska absolut inte glömma bort Vitor Belforts prestationer. Om man listar upp hans totalt 10 förluster i sin karriär är det mot följande: Jon Jones, Anderson Silva, Dan Henderson, Alistair Overeem, Tito Ortiz, Randy Couture, Kazushi Sakuraba och Chuck Liddell. Inga dåliga motståndare med andra ord. I hans tio senaste matcherna så har han bara förlorat två gånger, och det var titelmatcherna mot Jones och Silva. Problemet som Belfort börjar få nu är hans ålder. Han är inte lastgammal, men med 36 år och tvingas gå på TRT kan ge honom lite av ett problem. Den nästan 10 år yngre Rockhold kan därför ha möjligheten att prestera bättre än så. För närvarande känns det dock som att Belfort är den som kommer ta hem vinsten denna gång.
Vinnare: Vitor Belfort
Andreas Bruzelius
Rockhold har blivit personligt engagerad och provocerad inför det här mötet, vilket skulle kunna vara resultatet av en slug psykologisk krigföringsplan av Belfort. Amerikanen är nästan decimetern längre än brassen och har bra räckvidd. Med kylig avståndskänsla och träffsäkra sparkar finns verktygen att dra ut fighten till en lång historia. Och om Belfort har en Akilleshäl, är det långa fighter. Den bästa motståndaren som ”The phenom” lyckades besegra bortom andra ronden var Heath Herring. För tolv år sedan. Kort sagt behöver Belfort vinna kvickt eller inte alls, och för snabb seger krävs en vårdslöst överoffensiv Rockhold som rusar in på distanser där han inte hör hemma. Men jänkaren är för smart, lämnar känslorna utanför buren och dominerar med strategi och fysik.
Vinnare: Luke Rockhold via domslut
Patrick Jenkinson
Belfort kommer tidigt i matchen att sätta press och lägga tunga händer på Rockhold, men han kommer trots att han blir träffad upprepade gånger klara av att uthärda den första stormen. Trots TRT-användande tror jag inte att Belfort kommer att ha tillräckligt krut för en andra storm av samma magnitud. Därefter blir det Rockholds kondition och uthållighet som kommer ge honom övertaget och när matchtiden är över har han gjort tillräckligt för att vinna.
Vinnare: Luke Rockhold via enhälligt domslut
Mellanvikt: Ronaldo Souza vs Chris Camozzi
Sebastian Vendel-Martinez
”Jacare” gör en strålande debut och precis vad han förväntas göra på hemmaplan; ta hem en submissionvinst.
Vinnare: Ronaldo Souza vinner via submission, rond 1 .
Martin Johansson
För mig är det här kvällens huvudevent. Jag är mycket nyfiken på vad Jacare kan styra ihop inuti den åttkantiga buren. Förmodligen en submission-vinst förstås, för en grapplingexpert som honom så är det förstås hans ”go-to”-respons. Av hans totalt 17 vinster så har 13 av dem kommit via en eller annan submission. Samtidigt är Camozzi allt annat än ofarlig och med fyra raka vinster så lär han inte ge upp helt enkelt. Men jag har en stor känsla av att Jacare gör vad han kan bäst – submittar.
Vinnare: Ronaldo Souza via submission
Andreas Bruzelius
Camozzi vinner matcher på att möta lågrankade fighters, utnyttja högfrekvent boxning utan knockoutkraft och att tillämpa jedi mind tricks för att få domarna på sin sida. Det räcker inte riktigt mot en man som Souza. ”Jacare” har inget att frukta och hittar snabbt sin nedtagning, och kan därefter välja och vraka i utbudet av submissions.
Vinnare: Ronaldo Souza via submission
Patrick Jenkinson
Camozzi har valt att ta denna match med kort varsel mot en gedigen motståndare på bortaplan. Modigt men inte nödvändigtvis en bra idé för honom med tanke på att ”Jacare” är på en annan nivå, främst när det gäller grapplingen och submissions. Hade Camozzi haft mer tid att förbereda sig hade det varit en annan sak men nu kommer han fastna i någonting relativt snabbt.
Vinnare: Ronaldo Souza via submission i rond 2
Lättvikt: Rafael dos Anjos vs Evan Dunham
Sebastian Vendel-Martinez
Detta är enligt mig en av de mest spännande matcherna på kortet, och en kandidat för ”Fight of the Night”. Ett tag var Evan Dunham den mest lovande talangen i lättviktsdivisionen, men en förlust mot Melvin Guillard räckte för att hans hype skulle rinna ut i sanden. Dos Anjos har varit med länge, och sitter på tre raka vinster för tillfället. Efter tre hårda och jämna ronder kommer brassen ta hem ett domslut framför en jublande hemmapublik.
Vinnare: Rafael dos Anjos vinner via domslut.
Martin Johansson
Dunham klev in mot vågen med stora burop från publiken igår. Ofta kan sådana saker demoralisera utmanaren mer än vad dom själva kan tänka sig. Hemmastödet är viktigt, och förmodligen kommer det hjälpa Dos Anjos att göra det lilla extra som behövs.
Vinnare: Rafael dos Anjos.
Andreas Bruzelius
Två defensivt stabila och allsidiga fighters skapar en spelplan som kräver strategi. Där har den mer vetenskapligt lagde Dunham en fördel. Hemmaplan kommer motivera Dos Anjos, men framför allt belasta brassen med press och förväntningar som inte gör det lätt att fightas med förnuftet intakt. Om amerikanen jobbar metodiskt, undviker sjövild slagväxling och utnyttjar sin fördel i brottning, borde inte hemmahoppet ha mycket att säga till om.
Vinnare: Evan Dunham via domslut
Patrick Jenkinson
Jag förutspår först och främst att detta kommer att bli galans bästa match. Båda har en bred arsenal och ingen av dem är känd för att backa. Frågan blir vem av dem som kommer ta kommandot och agera och tvinga den andre att reagera. Mycket talar för att Dos Anjos är den som utvecklats mest av dem två på senare tid men trots detta är jag lite svag för Dunham stil och tror och hoppas han tar hem matchen.
Vinnare: Evan Dunham via teknisk knockout i rond 3
Mellanvikt: Rafael Natal vs Joao Zeferino
Sebastian Vendel-Martinez
Brasse mot brasse i vad som mycket väl kan bli ett vilt slagsmål. Natal kanske inte har övertygat på det sättet som han har velat göra, men han är en duktig fighter, och jag tror denna matchen kan bli en av hans avgörande matcher.
Vinnare: Rafael Natal vinner via domslut.
Martin Johansson
”Octagon jitter” kan vara vad som är den avgörande faktorn i den här matchen. Zeferino gör sin UFC-debut och får direkt hoppa in på huvudkortet vilket antingen bevittnar att det här är ett rätt ointressant matchkort, eller att UFC verkligen litar på Zeferinos erfarenhet. Men med sju raka vinster så lär Zeferino åtminstone ha lite stolthet kvar att försvara. Men i slutändan har jag en känsla av att Natal kommer kliva ur oktagonen som en vinnare.
Vinnare: Rafael Natal
Andreas Bruzelius
Den stora frågan är inte vem som vinner, frågan är vad de ärade Natal och Zeferinos gör på ett main card över huvud taget. Natals tröttsama kombination av stort ego och högst begränsade offensiva kvaliteter motiverar inte platsen. För att prestera över förväntningarna behöver Zeferino leverera och blåsa liv i matchen med en oväntat aggressiv strategi. Men debutmatch och nerver kommer släcka den förhoppningen. Istället blir det ronders medioker boxning blandat med medioker brottning, och ett bra tillfälle att sätta på kaffe så man orkar hålla sig vaken resten av galan.
Vinnare: Rafael Natal via domslut
Patrick Jenkinson
Trots att båda går match i sitt hemland ställer jag mig tveksam till att det blir just denna match som kommer att få publiken att hoppa. För så länge Natal håller matchen stående, vilket han borde klara av utifrån motståndets förmågor och hans egna nedtagningsförsvar, kommer han ha ett övertag och det blir tillräckligt för att säkra vinsten.
Vinnare: Rafael Natal via via enhälligt domslut
