Vadim Nemkov är Bellators längsta innehavande lätt tungviktsmästare. När kontraktet gick ut fick ryssen ett erbjudande från UFC – med hälften så bra betalt som i UFC. Anledningen bakom ska vara hans ryska nationalitet och därför nobbade Nemkov UFC för att förlänga med PFL.
Vadim Nemkov är en av världens mest meriterade MMA-fighters och Bellators längst regerande lätt tungviktsmästare. Han höll bältet mellan 2020 och 2024, försvarade titeln flera gånger och vann Grand Prix-turneringen i lätt tungvikt. Ryssen är känd för sin tekniska grappling, effektiva striking och taktiska skicklighet i buren.
Efter sin framgångsrika karriär i Bellator flyttade Nemkov upp till tungvikt, där han fortsatt imponera med vinnande matcher. Han är internationellt erkänd som en av de mest kompletta fighters utanför UFC och har länge varit eftertraktad av flera stora organisationer. Under 2025 har Bellator köpts upp och gått ihop med PFL.
UFC:s kontraktserbjudande kritiseras
Nemkov gjorde sin senaste match i Bellator i januari innan hans kontrakt med organisationen gick ut. Då fick han ett erbjudande från UFC. Men summan var långt under vad många förväntade sig – ungefär hälften av vad PFL erbjöd för att behålla honom.
Många inom MMA-världen ser detta som ett skambud, särskilt med tanke på Nemkovs meritlista och status som en av världens bästa lätt tungviktare.
Nationalitet spelade en avgörande roll
Nemkov avslöjar att UFC:s låga bud inte bara handlade om pengar. Hans ryska nationalitet var en tydlig faktor bakom beslutet:
”De gjorde det väldigt tydligt att de inte är så intresserade av fajters från Ryssland. De sa att fajters från Ryssland inte behövs än eftersom de inte håller några turneringar, skapar inga pengar genom tv-sändningar och att det redan finns flera ryska mästare.”
UFC har redan flera etablerade ryska mästare, som Islam Makhachev, Magomed Ankalaev och Petr Yan, vilket kan ha gjort organisationen mindre intresserad av att investera i ytterligare en rysk fighter. Den politiska situationen i Ryssland kan också ha påverkat beslutet.
Nemkov väljer PFL – säkrad ersättning och stora matcher
Efter UFC:s skambud valde Nemkov istället att förlänga med PFL, där han får betydligt bättre ersättning och möjlighet att fortsätta tävla på högsta nivå. Med tanke på ryssens ålder är nog möjligheten att slåss för ett bälte en bit bort dessutom.
”Hade jag varit 20–25 år hade jag förmodligen gått till UFC nu.”
Med PFL:s format och sammanslagningen med Bellator får Nemkov stora matcher och internationell exponering, vilket gör valet både ekonomiskt och karriärsmässigt attraktivt.
Bör UFC nobba ryska fighters?
Vadim Nemkov är en av de mest meriterade fighters utanför UFC, men ändå valde organisationen att ge ett bud långt under marknadsvärdet. Dessutom har UFC en dalande tungviktsklass där Nemkov hade kunnat vara ett välkommet tillskott?
Vad tycker du, är det rätt av UFC att låta nationalitet påverka kontraktserbjudanden, även för elitfighters som Nemkov?
