Låt oss glömma föregående helg och blicka framåt mot vad som på förhand lovar att bli en av årets absolut häftigaste matcher; Anderson Silva är tillbaka efter den hemska benskadan som befarades sätta stopp för brasilianarens karriär och han tar sig an ingen mindre än Stocktons egna Nick Diaz. Matchmäklare Joe Silva har med andra ord verkligen fått till det inför UFC 183 och den är med en stor del entusiasm blandat med en gnutta vemod vi inväntar lördag natt.
Varför vemod? Både Anderson Silva (33-6) och Nick Diaz (26-9) har uppnått oerhört mycket inom sporten; titlar, storartade vinster, legendariska insatser och stora, stora summor pengar. Samtidigt delar de två något annat, något som är få förunnat och som till skillnad från allt det andra inte går att ta på. Fansens kärlek. Oavsett vad så åtnjuter de två stor kärlek från människor världen över och de två räknas sannolikt bland de flestas favoriter. Titta bara på höjdpunkter från Silvas karriär, det ser ut som en dålig kampsportsfilm från 90-talet så överlägsen han är. För att inte nämna Diaz.. Mannen är en vandrande guldgruva när det kommer till skitsnack och ett inte alltför riskfyllt påstående är det om att amerikanen är den bland fans mest citerade fightern idag (don’t be scared homie).
Sen har vi ju det där med underhållningsfaktorn. Jag kan inte tala för andra men personligen har jag svårt att minnas senast någon av de två stod för en ’tråkig’ insats i buren. Visst, Diaz två senaste matcher kanske inte precis slutade i succé. Förlusten mot Carlos Condit (29-8) avlöstes av den mot Georges St. Pierre (25-2) månaden därefter och med facit i hand kanske de inte var bland 31-åringens bästa prestationer. Samtidigt var båda matcherna, i synnerhet den mot ’Rush’, oerhört efterlängtade och inför kanadensarens näst sista försvar av welterviktsbältet nämndes Diaz som hans kanske tuffaste test hittills. Bara en sån sak. Trodde ni Conor McGregor (17-2) hade en talang för att snacka skit? Då har ni inte sett Nick Diaz!
Silva är i sig en vandrande ’highlight-reel’. Jag menar mannen har stått för fler spektakulära insatser än någon jag kan komma på och det är inte utan anledning brasilianaren flitigt nämns som sportens främsta någonsin. Vem minns inte hur han lekte med Forrest Griffin (19-7) på UFC 101 eller då han satte punkt för Chael Sonnen (28-14) i det andra mötet de två emellan? Spektakulär räcker inte, Anderson Silva är.. Obeskrivlig. Han är vad han är och det är just vad folk älskar; ingen har någonsin gjort vad han på regelbunden basis producerat i ringen, buren och oktagonen över de senaste 18 åren och förmodligen kommer ingen heller göra så i framtiden. Lyckas han revanschera sig mot mellanviktsklassens nuvarande mästare Chris Weidman (12-0) innan karriären når sitt oundvikliga slut? Kanske. De flesta skulle förmodligen säga nej med tanke på brasilianarens brutna ben och faktumet att han är nästan tio år äldre än amerikanen. Är det verkligen smart att räkna ut ’The Spider’? Det är åtminstone en risk jag aldrig skulle ta..
I modern MMA finns ett antal matchningar som på förhand är omöjliga att förutse. Helgens möte mellan Alexander Gustafsson (16-3) och Anthony Johnson (19-4) var en sådan match och vi såg ju alla hur den slutade; i fullständig chock och ett för lätt tungviktsklassen oväntat scenario. Även fast det självfallet fanns de som förutspådde just en sådan utkomst och trots att det alltid finns de som tar tillfället i akt att vara efterkloka var det få som trodde att ’Rumble’ skulle släcka svenskarnas titeldrömmar efter blott två minuter, på Gustafssons hemmaplan! På samma sätt närmar vi oss UFC 183 med dess helt och hållet oförutsägbara huvudattraktion. Kanske tar de ut varandra och bjuder på 25 händelselösa minuter av besvikelse. Kanske är det så att två plus tillsammans blir ett minus. Eller så lever de upp till alla förväntningar och ger oss en av de bästa matcherna UFC någonsin skådat. Kanske Silva blir knockad? Blir Diaz utdragen?
Det enda som är säkert är att de två legenderna kommer att stirra på varandra från varsin sida av oktagonen om mindre än en vecka och det räcker åtminstone för mig. Den här matchen kommer bli något speciellt, tro mig, det här är inget du vill missa!
Just det, det där med vemod; en måste ju förlora och det kommer självfallet vara tråkigt att se en av dessa stora karriärer så småningom nå sina slut. Så låt oss njuta medan de är här och låt oss verkligen ta vara på denna unikt häftiga matchning; galenskap väntar mina vänner och det kan bara finnas en vinnare. Vem blir det?
