Om allt i natt går som planerat för den brasilianske fightern kan han bli en av endast tre fighters att bli en mästare i mer än en division i UFC.
Mycket står på spel för Vitor ”The Phenom” Belfort (24-10) inför sin titelmatch mot Chris Weidman (12-0) i natt på UFC 187. Inte bara mästarbältet, eller Belforts imponerande vinstsvit, men även möjligheten att bli en mästare i mer än en division i UFC, något endast två av sportens legender hittills lyckats med. Bara faktumet att denna match äntligen blivit av är ett nöje, då den avbokats två gånger. Båda gångerna var det Weidman som skadade sig, nu blir det tredje gången gillt för denna explosiva matchning.
Många glömmer att Belfort blev lätt tungviktsmästare i UFC redan år 2004 då han besegrade Randy Couture via teknisk knockout på UFC 46. Omständigheterna kring den matchen är kontroversiella då ett sår var vad som avslutade matchen, något som Coutures seger i returmatchen understryker. Det första mötet mellan Belfort och Couture kom precis efter Coutures seger över Tito Ortiz, en match som gjorde amerikanen till tvåfaldig mästare i två olika divisioner; tung- och lätt tungvikt.
Den enda andra fightern som hittills lyckats vinna bälten i två olika viktklasser i UFC är hawaiiern BJ Penn. Som lättviktare ansågs Penn av många som den bästa i världen i den viktklassen, något som motiverade Penn till att flytta upp till weltervikt för att utmana den dåvarande welterviktsmästaren Matt Hughes om titeln. Många, inklusive Hughes själv, trodde att detta skulle bli för mycket för Penn, men hawaiiern skrällde med en sänkning av Hughes och följde upp med en rear naked choke som punkterade matchen.
Skulle Belfort segra i natt kommer han att tillhöra en liten skara fighters som lyckats med något enastående, även om hans titelvinst i UFC bär med sig en asterisk på grund av sättet som TKO-segern skedde. Med tre raka och imponerande knockoutsegrar i bagaget finns det inte mycket som talar för att Belfort kommer vinna på ett sår, men snarare en grov knockout.
Varken Couture eller Penn lyckades hålla kvar i det andra bältet länge efter att ha vunnit det. För Belfort är det snarare så att han inte höll i bältet särskilt länge efter att han först vann det.
Detta är Belforts chans. Trots sin historia med testosteronersättningsterapi samt anklagelser om att han fortsätter ta sådana preparat går det inte att förneka att Belfort lyckats med fantastiska prestationer i oktagonen på sistone. Samt att han ställs inför en möjlighet som få andra lyckats säkra. Hur man än vänder och vrider på det så har Belfort lyckats komma till en punkt i sin karriär som andra fighters drömmer om: Möjligheten om att utmana om en titel för den andra gången i en viktklass, och för den tredje gången sammanlagt i två olika viktklasser. Dopingtesterna från matchen kan göra mycket för att säkra eller besudla Belforts karriär, men det mesta hänger på nattens prestation.
