Natten till söndagen kommer Yair Rodriguez välkomna Patricio Freire till UFC. Den forne interimmästaren kommer försöka sätta stopp för sin två matcher långa förlustsvit på UFC 314:s huvudkort.
Yair Rodriguez har förlorat två raka matcher
Rodriguez har inte lyckats samla på sig en vinst sedan han vann interimtiteln mot Josh Emmet på UFC 284. Interimbältet gav honom en titelmatch mot forna mästaren Alexander Volkanovski, en match där mästaren dominerade och stoppade utmanaren i tredje ronden. Efter titelmatchen bokade Rodriguez en returmatch mot Brian Ortega. Deras första möte var i juli 2022 där “El Pantera” vann via knockout. I returmötet, som tog plats i februari 2024, fick Ortega sin hämnd och vann via submission i tredje ronden.
”Skicka honom två, tre år till Dagestan och glöm bort honom”
Rodriguez har nu varit utanför oktagonen i över ett år. Den sylvassa strikern har under tiden jobbat på något han tidigare har saknat, brottning. Han har nu finslipat den inför sitt möte med den forne Bellator-mästaren.
“Jag har gjort många förändringar,” sa Rodriguez på UFC 314:s mediadag. ”Det där som Islam säger, ’Skicka honom två, tre år till Dagestan och glöm bort honom,’ tja, min tränare är från Dagestan. Han har under en tid tränat på VFS med min tränare. Han är huvudtränare i brottning och var världsmästare. Han är också vän med Islam, Khabib och alla de där killarna.”
”Så jag är glad och självsäker när det gäller hans brottningsstil och det han har lärt mig och hur mycket han har pressat mig. Han har gjort mig bättre. Alla de andra tränarna också. Jag är otroligt nöjd. Jag utvecklar också min jiu-jitsu med min tränare Alberto, som är svartbälte i jiu-jitsu. Och såklart finslipar jag min striking med min tränare Mike.”
Yair Rodriguez vet hur han ska slå Freire på UFC 314
Den femte rankade utmanaren har varit på toppen av fjäderviktsdivisionen länge. Ändå är han inte nöjd. Han har aldrig nått längre än interimtiteln och har förlorat fyra matcher i den världsledande MMA-organisationen. Nu vill han för titeln och första steget är att sätta stopp för sin två matchers långa förlustsvit. Han ser däremot inte UFC-debutanten Patricio Freire som ett för svårt hinder att ta sig förbi.
“Han är mycket kortare än mig, så det är självklart att han kommer försöka stänga distansen och försöka träffa slag på nära håll,” förklarade Rodriguez. ”På distans har han uppenbart ingen chans, så det finns inget annat alternativ för honom än att försöka komma nära, och jag kommer försöka hålla honom på långt avstånd.”
Vad tror du?
Med två raka förluster i ryggen välkomnar Yair Rodriguez forne Bellator-mästaren Patricio Freire till UFC. Vem tror du vinner på helgens UFC 314?
