En potentiell miljardstämning skakar just nu boxningsvärlden. Den brittiska promotorn Queensberry Promotions kräver upp till en miljard dollar i ersättning efter bildandet av Zuffa Boxing. Bakom satsningen står TKO Group Holdings och saudiskstödda Sela.
Tvisten rör påstådda avtalsbrott och kan få långtgående konsekvenser för sportens maktbalans. Samtidigt växer Zuffa snabbt genom stora värvningar och ett tungt tv-avtal.
Queensberry hävdar avtalsbrott
Queensberry Promotions, lett av Frank Warren och hans son George Warren, skickade nyligen så kallade ”letters before action” till Sela och TKO Group Holdings. Därmed markerar bolaget att rättsliga åtgärder kan följa.
Enligt uppgifter till brittiska medier anser Queensberry att Sela bröt ett exklusivt samarbetsavtal från september 2023. Avtalet skulle ge den saudiska aktören tillgång till Queensberrys boxningsexpertis när bolaget tog sina första steg in i sporten.
I oktober 2023 arrangerade Sela stormötet mellan Tyson Fury och Francis Ngannou i Riyadh. Galan blev en kommersiell framgång och markerade Saudiarabiens ökade närvaro inom internationell boxning.
Queensberry hävdar dessutom att bolaget ingick ett separat avtal med TKO om tillgång till digital data. Den informationen ska ha inkluderat detaljer kring samarbetet med Sela. Enligt Queensberry användes dessa uppgifter när TKO senare ingick partnerskap med Sela utan deras vetskap.
Promotorn menar därför att avtalen bröts och att bolaget gick miste om upp till en miljard dollar i framtida intäkter.
Läs mer på MMAnytt:
- Mamadaliyev redo för FCR 28
- Conor McGregor rasar mot UFC
- Masvidal hånar Diaz: ”Vill ni se honom bli slaktad igen?”
- Dana White om dubbla viktbyten i UFC
- Strickland hånar Imavov öppet
Zuffa Boxing och miljardavtal med Paramount
I mars 2025 offentliggjorde TKO och Sela ett femårigt partnerskap. Tre månader senare presenterade parterna Zuffa Boxing, en ny global aktör med tydlig expansionsplan.
Bolaget leds av UFC-chefen Dana White och Turki Alalshikh, ordförande för Saudiarabiens statliga General Entertainment Authority. Även WWE-presidenten Nick Khan är en central figur i satsningen.
Zuffa säkrade nyligen ett medieavtal med streamingtjänsten Paramount+. Enligt branschuppgifter är avtalet värt cirka 100 miljoner dollar per år och omfattar tolv galor årligen. Därmed får den nya organisationen en stabil internationell plattform från start.
Satsningen bygger på TKOs erfarenhet från UFC och WWE, två organisationer som redan arbetar med centraliserade titlar och ligastrukturer. Zuffa planerar att införa en egen boxningsliga och skapa ett internt mästerskapsbälte. Dessutom driver bolaget på för förändringar i både Professional Boxer Health and Safety Act och Muhammad Ali Boxing Reform Act i USA.
När samarbetet presenterades i mars 2025 sade Turki Alalshikh i en video på X:
”Jag är övertygad om att den här ligan, inom kort tid, kommer att krossa allt.”
Uttalandet väckte starka reaktioner eftersom det signalerar en ambition att dominera hela marknaden.
Stjärnvärvningar och snabb expansion
Zuffa Boxing har redan skrivit kontrakt med flera namnkunniga boxare. Den brittiske welterviktaren Conor Benn lämnade Matchroom och anslöt till den nya satsningen. Organisationen värvade även IBF-mästaren i cruiserweight, Jai Opetaia.
Enligt tillgängliga uppgifter har Zuffa i dagsläget 93 boxare under kontrakt, främst baserade i USA. Flera branschbedömare uppger att ytterligare toppnamn har blivit kontaktade.
Dana White har länge kritiserat boxningens fragmenterade struktur. Redan 2017 talade han om behovet av en mer enhetlig modell, liknande UFC:s system. Nu får han finansiellt stöd från Saudiarabiens Public Investment Fund via Sela.
Samtidigt fortsätter Saudiarabien att investera tungt i stora galor. Under 2024 och 2025 arrangerades flera världstitelmatcher i Riyadh, vilket stärkte landets position som global boxningshub.
Den aggressiva expansionen ökar dock trycket på traditionella promotorer. Om Zuffa lyckas samla toppnamn under ett paraply kan maktfördelningen i sporten förändras i grunden.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
Miljardstämning kan avgöra makten
Frank Warren, som har verkat som promotor i över 45 år, anser att hans bolag har blivit förbigånget i processen. Queensberry har dock avböjt ytterligare kommentarer.
En talesperson för Sela svarade tidigare att bolaget är besviket över anklagelserna. Uttalandet löd:
”Vi är besvikna över de ogrundade anklagelser som Queensberry och Frank Warren har framfört. Vi avvisar dem i sin helhet och är övertygade om att fakta fullt ut kommer att styrka vår position.”
TKO hade vid publiceringstillfället inte lämnat något officiellt svar.
Om tvisten når domstol kan processen bli både lång och komplex. Dessutom kan ett prejudicerande beslut påverka hur framtida samarbetsavtal inom boxning utformas. Samtidigt fortsätter Zuffa att bygga sin organisation och planera kommande galor.
Frågan är därför större än en ekonomisk tvist. Det handlar om kontrollen över boxningens framtid.
Zuffa Boxing vill förändra sportens struktur i grunden. Samtidigt kämpar etablerade aktörer för sin position. Vem gynnas egentligen av en centraliserad boxningsliga? Och riskerar en juridisk strid att bromsa utvecklingen?
Diskutera framtiden för boxningens maktbalans i MMAnytts community.
