UFCs debut-gala på FOX Sports 1; UFC Fight Night 26: Shogun vs Sonnen lurar runt hörnet och sänds live från TD Garden i Boston, Massachusetts på lördag. Huvudkortet kryllar av spännande matcher med fighters från alla möjliga världsdelar och viktklasser. I en match som skulle ha ägt rum på UFC 161 ställs Pride-veteranen Mauricio ”Shogun” Rua mot sportens bästa skitsnackare; Chael Sonnen i huvudevenemanget. Innan dess gör de enorma och hårdhänta tungviktarna Alistair Overeem och Travis Browne upp, och ”The California Kid” Urijah Faber tar emot den farlige brassen Yuri Alcantara. MMAnytts redaktionstips för UFC Fight Night 26 finner ni nedan nedan.
Lätt tungvikt: Mauricio ”Shogun” Rua vs. Chael Sonnen
Hyfsat jämnt oddsmässigt och med en bra chans för underhållning finner vi en osannolik matchning som istället blivit huvidevenemang. Mauricio ”Shogun” Rua kommer från en domslutsförlust mot Alexander Gustafsson, och det finns en anledning till varför Chael Sonnen är favorit. Den sistnämnde kommer från en förlust i titelmatchen mot Jon Jones på UFC 159, och med sin brottarbakgrund så kan han ställa till det ”Shogun”, och det är troligtvis därför han är favorit. Rua har knappast Cain Velasquez kondition och hans nertagningsförsvar är klart godkänt, men man behöver mer än godkänt för att försvara sig när Sonnen dyker.
På fötterna är det inget snack om saken, brassen är bättre, slår hårdare och har en järnvilja att fortsätta framåt oavsett hur många hjärnceller bankas ur honom. Han har krut i nävarna och kan sänka vem som helst, och jag tror faktiskt att han kommer få det där avgörande slaget som sänker Sonnen. Efter en spännande inledning och några tuffa stunder i bottenposition kommer ”Shogun” att komma tillbaks, och får in en smäll som vinner honom matchen.
Vinnare: Mauricio Rua via teknisk knockout, rond 3
Tungvikt: Alistair Overeem vs. Travis Browne
Ni ska absolut inte fixa mellanmål eller gå på toaletten under denna matchen. Ni ska helst inte blinka. Detta kommer att smälla, och med två explosiva tungviktare kända för knockouts så kan det ta slut när som helst. Alistair Overeem är en något mer teknisk striker med bra kombinationer och utmärkta knän. Travis Browne är en något mer nyanserad och modern striker, med mer otraditionella tekniker fast med lika mycket kraft. Mot buren och på marken så lär Browne vara bättre och smidigare. Overeem är underskattad på marken och har en utmärkt giljotin, men att clincha mot buren med Browne är nog ingen bra idé. Hawaiianen kan mycket väl ta hem matchen, det är absolut värt att lägga honom i en kombination då han är extremt farlig och stark som helsicke.
I slutändan tror jag däremot att Overeems erfarenhet och den ödmjukande förlusten mot Antonio ”Bigfoot” Silva kommer att ge honom ett fokus och viljan som krävs för att avsluta Browne.
Vinnare: Alistair Overeem via knockout, rond 2
Bantamvikt: Urijah Faber vs Yuri Alcantara
Fartfyllt och allsidigt lär det bli mellan Urijah Faber och Yuri Alcantara. Faber lyckas vinna nästan alla matcher som inte gäller titeln, och med den logiken så lär han vinna här, eller? Alcantara är en duktig talang som tidigare tävlat som lättviktare, har knockat Ricardo Lamas och senast Iliarde Santos. Han har en lång räckvidd för viktklassen men hans kroppstyp kan göra det lätt för Faber att ta ner honom. Alcantara kan mycket väl ta hem galans skräll, han har allt som krävs för att göra det, men ”The California Kid” kommer att neutralisera hans striking med brottning och tar hem ett domslut.
Vinnare: Urijah Faber via domslut
Weltervikt: Matt Brown vs Mike Pyle
Matt Brown har visat sig var en tuff, stenhård, hårig jäkel som knockat nästan alla i sin väg i denna imponerande vinstsviten han har på gång. Varken Chris Cope eller Luis Ramos är kvar i UFC längre, men legitima motståndare som Mike Swick och Jordan Mein är absolut värda att hänga i granen. Mike Pyle har en imponerande vinstsvit på gång han med, med tre raka vinster på T/KO. Pyles vinster är övertygande, men han kommer nog inte vilja stå med Brown allt för länge. Browns kryptonit har i stort sett alltid varit marken och även om han utvecklats sedan vi såg honom i TUF så lär han vilja undvika marken och kamma hem ”Knockout of the Night”-bonusen. Jag tror att han gör just det, eller åtminstone kandiderar för den.
Vinnare: Matt Brown via knockout, rond 1
Mellanvikt: Uriah Hall vs. John Howard
Ännu en spännande match där läder kommer att slängas iväg med onda avsikter och någon förmodligen sänkas. Uriah Hall tar sig an ersättaren John Howard i en kamp mellan strikers, och det finns all anledning till att tro att det blir ett minnesvärt krig. Howard har vunnit sex av sina sju senaste matcher, fem via T/KO, och han har sett bra ut i sina senaste framträdanden. Hall kommer från en domslutsförlust mot Kelvn Gastelum på finalen av The Ultimate Fighter 17 som var en stor besvikelse. Många förväntar sig att detta kommer bli hans starka framträdande i oktagonen istället, men jag tror att Howard är mer än redo för Hall, och att han kommer att köra hypetåget in i diket.
Vinnare: John Howard via domslut
Lättvikt: Joe Lauzon vs. Michael Johnson
Matchbonussamlaren Joe Lauzon återvänder hem för att ta sig an Ultimate Fighter–finalsiten Michael Johnson. Lauzon är som bäst när han är på marken och stryper ut folk, alternativt när han krigar fullt ut med ett stort blödande sår i pannan som målar oktagonen röd. Johnson har absolut kraft i nävarna, han knockade Danny Castillo i sin senaste vinst men har förlorat sina två senaste matcher för att han kontrollerats på marken. Dessvärre för Johnson så tror jag att Lauzon är tuff nog för att stå emot Johnson på fötterna tills han får ner TUF-finalisten och stryper ut honom.
Vinnare: Joe Lauzon via submission, rond 2
Vem tror ni vinner i Boston på lördag?
