I veckans inslag av Talangscouterna är det franska fighters som står i fokus. Frankrike är en potentiell guldgruva av MMA-talanger som dessvärre hålls tillbaks av restriktiva lagar och policyer. Tror ni att dessa fighters lyckas ta sig till UFC trots det?
Frankrike är utan tvekan en unik MMA-marknad. Landet kryllar av talang, men samtidigt så är MMA inte fullt tillåtet. De ”MMA-liknande” matcherna som äger rum går inte under de unifierade MMA-reglerna, och tillåter oftast inte slag på marken. Det är dock ett land med gott om potential trots förbudet, något som återspeglas i hur framgångsrika dess fighters varit utomlands. I samtal med Cage Warriors matchmäklare Ian Dean talade han om hur ironiskt det var att Frankrikes bästa fighters tvingades lämna landet för att tävla, men oftast besegrade engelsmännen de ställdes mot i organisationen.
Veteraner som Cheick Kongo och Kristof Midoux har banat vägen för talanger som Cage Warriors Gael Grimaud och UFC-fightern Taylor Lapilus. Morgondagens topptalanger är de som lär ta sig ännu längre, och det är precis de fighters som belyses i detta inslaget av talangscouterna.
Tom ”Fire Kid” Duquesnoy (9-1, 1 NC)
T/KO: 4, SUB: 3, DEC: 2
Ålder: 21
Viktklass: Fjädervikt
Motståndarfacit: 18-6-1, 8-1, 12-9, 5-1, 6-1-1, 12-2, 10-2, 4-5, 4-3-1, 1-1, 0-1
Endast 21 år och redan mästare i BAMMA, med tanke på rivaliteten mellan England och Frankrike så lär Tom Duquesnoy säkert ställas mot ett par britter som är intresserade av att norpa hans titel. ”Fire Kid” har endast tävlat i strax över två år men har under den korta tiden lyckats med vad flera andra fighters endast drömmer om. Sedan karriärens första förlust har Duquesnoy ställts mot väl godkänt motstånd som landsmannen Teddy Violet, britten James Saville samt den lovande ukrainaren Evgeniy Odnorog.
Duquesnoy har dessutom tilldelat ett flertal lovande fighters deras första förlust och med tanke på sin unga ålder och det potential han visar redan nu så lär han fortsätta orsaka förluster för andra lovande fighters.
Cheick Kone (12-3)
T/KO: 4. SUB: 1, DEC: 7
Ålder: 30
Viktklass: Mellanvikt
Motståndarfacit: 14-3, 12-2-1, 16-16-3, 6-3, 5-3-1, 17-6, 6-3, 5-3, 4-5, 2-3, 3-4, 9-4, 4-0, 1-4, 0-1
Namnet påminner om tungviktaren Cheick Kongo, men mellanviktaren Chieck Kone är värd att lägga på minnet av helt andra anledningar. Kone har tävlat sedan 2012 och har på kort tid besegrat motstånd som stadigt förbättrats. Sedan vad som mycket väl kan ha varit en nödvändig förlust mot den tidigare uppmärksammade ryssen Dmitry Samoilov är Kongo obesegrad med fem raka vinster.
Den första noterbara fightern Kongo slog i sin pågående vinstsvit är den erfarne landsmannen Jean-Francois Lenogue. ATHC Academy-talangen knockade sedan den finske talangen Timo Suhonen, en fighter som besegrat både Mats Nilsson och Matti Mäkelä, och satte därmed stopp för finnens sex matcher långa vinstsvit. I sitt senaste framträdande radade Kone upp ännu en T/KO-vinst, den här gången mot tysken Benjamin Brinsa, som tidigare kontrakterats av UFC.
Kone är i dagsläget en av Europas mest lovande mellanviktare. Med ytterligare ett par vinster lär han bli aktuell för UFC.
Faycal Hucin (10-3)
T/KO: 2, SUB: 4, DEC: 4
Ålder: 26
Viktklass: Mellanvikt
Motståndarfacit: 16-8, 27-12, 8-1, 10-2, 9-5, 10-5, 7-2, 0-1, 5-6, 23-5, 9-15, 0-2, 2-5
Faycal Hucin lär ha fått med sig ett stort antal nya fans efter sin senaste prestation. På Cage Warriors Fight Night 9 ställdes han mot UFC-veteranen Che Mills, och till mångas förvånad segrade fransmannen via teknisk knockout i den andra ronden, Hucins mest meriterade vinst hittills.
Det var dock inte Hucins enda imponerande prestation. I tidigare framträdanden för CWFC har fransmannen slagit bland andra John Michael Shiel och Antoni Chmielewski. Hucin har inte förlorat sedan svenske Victor Cheng slog honom på poäng, och fransmannens striking ser ut att förbättras för varje match. Hucin har gott om tid på sig att utvecklas och efter den imponerande vinsten över Mills så har han säkerligen hamnat på mångas radar.
Thibault Gouti (9-0)
T/KO: 1, SUB: 6, DEC: 2
Ålder: 27
Viktklass: Lättvikt
Motståndarfacit: 7-13-1, 13-2, 3-5, 6-8-1, 0-4, 1-3, 0-1, 2-3, 0-1
Endast tre av Thibault Goutis motståndare har klarat sig förbi den första ronden, det är onekligen ett bra framtidstecken för 27-åringen. Gouti har tävlar professionellt sedan 2011 och har en stark grund i grappling. Även om hans första motståndare inte var av toppkvalité så har han på senare år mött bättre och bättre fighters. Detta påstående har styrkts på sistone då han i år blev en av endast två herrar att besegra spanjoren Ramon Boixader.
Fortsätter Gouti att utvecklas så som han gjort så lär han ta plats på en allt större scen inom de närmsta åren. Om hans striking blir lika bra som grapplingen så kommer han att fortsätta stiga i de europeiska rankningarna.
Jean ”The Show” N’Doye (8-1)
T/KO: 3, SUB: 4, DEC: 1
Ålder: 27
Viktklass: Bantamvikt
Motståndarfacit: 9-4, 20-23-1, 4-8, 9-6, 10-6, 20-9-1, 4-12, 0-2, 4-1
Med endast en vinst på poäng är Jean N’Doye en talang att hålla ögonen på. N’Doye är en allsidig bantamviktare som har mött betydligt mer erfarna fighters nästan hela sin karriär. Han har ett matchfacit på 4-1 i Cage Warriors och har besegrat rutinerade herrar som Daniel Thomas och Steve McComb. Han tränar med franska fighters av toppkvalité på Crossfight, herrar som den forne Bellatormästaren Christian M’Pumbu, Karl Amoussou och Seydina Seck.
N’Doye är brutal från topposition med hård ground and pound och ständig aktivitet från dominanta positioner. Visserligen så kan man nästan förvänta sig en underhållande prestation från en fighter med ett smeknamn som ”The Show”. Förhoppningsvis fortsätter N’Doye att leverera imponerande avslut, det är vad han gjort hittills och det finns ingen anledning att tro att det inte fortsätter.
Vilka av dessa fransmän tror ni kan ta sig till UFC?
