Strikeforces sista gala har gått av stapeln och organisationen tillhör numera MMA-historia. Utifrån vad Jorge Gurgel sagt så kommer endast vinnarna av gårdagens gala flyttas över till UFC, och förlorarna kommer behöva leta ny arbetsgivare. Jag tror inte att alla förlorare kommer kastas ut i kylan direkt, men vinnarna kommer däremot med största sannolikhet gå sin nästa match i UFC. Nu när Strikeforce: Marquardt vs Saffiedine är slut, resultaten fastställda och den sex-kantiga buren plockats ner för den sista gången kan vi ställa oss själva frågan: ”Vad nu då?”.
Tarec ”Sponge” Saffiedine
Det var väldigt imponerande att se Saffiedine komma in i matchen som underdog och sedan plocka isär Marquardt, som belgaren även sänkte vid flera tillfällen. Även om jag tycker att Marquardt inte riktigt verkade vara på topp så är en ”Sponges” vinst över honom stort och det är intressant med en ny fighter som tagit stora steg mot weltervitksdivisionens topp. Detta var hans fjärde raka vinst och det kommer bli väldigt spännande att se hur han klarar sig i UFC. Welterviktsdivisionen har gott om potentiella titelutmanare, så jag tror inte att belgaren får en titelchans direkt.
Sätt honom mot vinnaren av Carlos Condit vs Rory McDonald. Visst kan det kännas som ett stort steg för Saffiedine, men de flesta av oss trodde att mästaren skulle köra över honom, och vi hade fel. Även om kanadensaren McDonald vinner returmatchen mot ”The Natural Born Killer” så tror jag inte han kommer få eller vilja ha en titelchans än, och Condit känns inte aktuell för ett returmöte mot Georges St-Pierre om han vinner. Sätt vinnaren mot Strikeforces sista welterviktsmästare, det lär bli en spännande match.
Nate ”The Great” Marquardt
Jag vill inte ta något ifrån Saffiedines vinst, men jag tror att Marquardt är bättre än vad vi såg av honom senast. Oavsett så tror jag att han kommer flyttas över till UFC. Dana White har tidigare uttryckt intresse för den nyblivna welterviktaren, och även vid förlust är han populär och duktig nog att kunna tävla i UFC igen. Sätt honom mot förloraren av Carlos Condit vs Rory MacDonald. Marquardt har sagt att han kan tänka sig möta sin lagkamrat St-Pierre, och om han vill ta sig dit är en match mot både Condit och MacDonald något jag personligen hade velat se.
Daniel ”DC” Cormier
Det var nog ingen överaskning att Cormier vann sin sista match i Strikeforce, så trots att han vann stort så ser jag inte honom klättra särskilt mycket högre i rankningen. Cormier var tidigare bokad mot Frank Mir och har uttryckt intresse för matchen, det känns som en bra motståndare för ”DC” i sin oktagondebut.
Josh ”The Warmaster” Barnett
Åter igen ingen större överraskning, men en vinst är en vinst och Barnett har lämnat förlusten mot Cormier bakom sig. Till skillnad från matchen mot Guelmino så hade jag velat se Barnett möta någon som är duktig på marken, och som också har lagom med kraft i slagen. En match mot Roy ”Big Country” Nelson hade inte varit helt fel.
Gegard ”The Dreamcatcher” Mousasi
Det känns något som att fansen var de som vann mest på Mousasis vinst mot Kyle, då vi med största sannolikhet äntligen kommer att se ”The Dreamcatcher” i UFC. Han har uttryckt intresse för matcher mot både Mauricio ”Shogun” Rua och Alexander Gustafsson. Jag har velat se en match mellan Mousasi och ”Shogun” länge, och det är dessutom en logisk matchning. Mousasi kan klättra högt i divisionen med en vinst, och om Rua segrar så kan han stärka sin position i toppen. Men de som vinner mest är fortfarande fansen.
Ronaldo ”Jacare” Souza
”Jacare” har gjort väldigt bra ifrån sig efter att han förlorade mellanviktstiteln mot Luke Rockhold, med tre avvslut, två i den första ronden, i sina tre följande matcher. Jag skrev tidigare i det senaste inslaget av Matchmäklarna att jag ville se vinnaren av denna matchen möta Francis Carmont, som vunnit fyra raka matcher i UFC, den matchnignen är mer lockande nu än någonsin.
Ed ”Short Fuse” Herman
Jag har väldigt svårt att föreställa mig att Hermans kontrakt svävar i fara efter denna förlusten, men ”Short Fuse” gick från tre raka vinster som han hade i början på 2012, till en vinst, en förlust och en No Contest i sina tre senaste. En match mot Tim Boetsch känns som en bra möjlighet för vinnaren att återhämta sig från sin senaste förlust, förloraren kommer dock att sjunka rejält i rankningen.
Ryan Couture
Detta var förmodligen det mest kontroversiella resultatet på galan, då flera kände att Noons gjorde nog för att säkra vinsten. Men fansens reaktioner kommer aldrig att påverka det resultatet som fastställdes på galan, och Couture har nu säkrat sin fjärde raka vinst. Trots att han kommer från en förlust så känns Mac Danzig som en bra potentiell motståndare. Vi behöver se Couture möta något bättre motstånd, och vinna övertygande, innan han kan ställas mot en högre rankad lättviktare.
Tim Kennedy
Talangmässigt så hör Kennedy hemma i UFC, och med sin brottning så tror jag han kommer att klara sig. Jag känner inte att UFCs oskrivna (dock inte alltid hållbara) regel om att inte matcha vinnare mot förlorare borde gälla för fighters som gör sin UFC-debut. Därför vill jag gärna se Kennedy möta Mark Muñoz.
Pat Healy
Det måste ha varit oerhört frustrerande för Healy, att gå från titelmatch till underkortet, men han vann åtminstone, vilket var hans sjätte raka. Lättviktsdivisionen har gott om fighters i toppen som trängs om att få bli nästa titelutmanare, och jag tror Healy kommer behöva vänta ett tag innan eliten i UFCs lättvitksdivision gör upp. Tills dess kan han möta Jamie Varner som senast besegrade Melvin Guillard via oenigt domslut.
Roger Gracie
Det var nog rätt beslut av Gracie att gå ner till mellanvikt, och det kommer att bli intressant att se hur han klarar sig mot UFCs mellanviktare. Han har fortfarande mycket att lära sig och det kommer han nog själv inse när han börjar tävla i oktagonen. Både i vinst och förlust i UFC får man viktiga lärdomar som är väsentliga för att en fighter ska utvecklas. Sätt Gracie mot vinnaren av Nick Ring vs Chris Camozzi, det blir en bra debutmatch för brassen.
Adriano Martins
Brassen gjorde bra ifrån sig i sin debutmatch i de Förenade Staterna, och vinsten mot Gurgel var Martins sjätte raka. Det var ett styrkebesked, och om han flyttas över till UFC, vilket han borde om man ska gå efter Gurgels uttalande om matcherna, så kan Myles Jury stå för motståndet.
Estevan ”El Terrible” Payan
”El Terrible” har gjort väldigt bra ifrån sig de senaste åren, och vann sin femte raka match, hans andra raka i Strikeforce, och har inte förlorat sedan 2009. Motståndet kan diskuteras, men den före detta welterviktaren har vunnit fyra av sina fem senaste matcher på T/KO, och det är imponerande hur man än vänder och vrider på det. Sätt Payan mot Ultimate Fighter säsong 15-finalisten Al Iaquinta, så lär lättviktarna styra upp en spännande match på fötterna som åskådarna lär uppskatta.
Vem vill ni se vinnarna på Strikeforce: Marquardt vs Saffiedine möta i UFC?
