Alexander Gustafsson är tillbaka och han tänker inte ödsla någon tid. I en exklusiv intervju med Flocombat pratar ”The Mauler” om framtiden som slagskämpe och pappa.
Senaste gången vi såg Alexander Gustafsson (17–4) återvände han till vinstkolumnen genom att ta hem ett enhälligt domslut över Jan Blachowicz i Hamburg.
Det är nu närmare sex månader sedan och trots att han var bokad för att möta Antônio Rogério Nogueira i november så föll matchen igenom på grund av en skada hos svensken.
Trots att det inte hänt särskilt mycket i buren så har Gustafssons liv förändrats radikalt sedan han fick reda på att han skulle bli pappa för första gången.
I en intervju med Flocombat berättar ”The Mauler” att han inte gjort mycket mer än att träna och invänta den stora dagen:
”I’ve not been up to much since Hamburg really, I’ve just been in Stockholm training and just doing my thing. It’s been a quiet period for me again in my fighting career.
”The news of my first child coming has been very interesting and I’m very happy because of it. There’s been a lot of planning for that already. I feel very good about it–I feel very good about everything. The closer the date gets the more excited I am.”
Alexander Gustafsson vill möta Glover Teixeira
Sedan hans match mot Nogueira föll igenom och han återhämtat sig från sin skada så har ”The Mauler” försökt att bli bokad för sin nästa match.
Han ryktades vara del av UFC Fight Night: Manuwa vs. Anderson i London den 18 mars men då ingen värdig motståndare hittades fick Gustafsson se sig förbisedd:
”Yeah of course I’m disappointed, but you know, I just have to be patient,” sade Gustafsson. ”As I said, I’m waiting for the call from the UFC and I hope they come to me with the right opportunity.
”I just need to have them come to me with a fight that will take me forward. Of course, it would’ve been fun to fight back in London, but I’m not letting it get me down. I’m staying busy in the gym and just waiting for the call.”
Trots att han inte kunde ta del av London-gala så ser ”The Mauler” nu framåt och siktar in sig på brasilianaren Glover Teixeira som senast tog hem ett enhälligt domslut över Jared Cannonier:
”Absolutely Glover is a guy that makes sense for me next,” sade Gustafsson. ”I’ll happily fight him or any other of the top guys too. For me it just has to make sense and if I take a fight and I want it to put me in a better position than I was if I didn’t take it.”
Vill möta Jon Jones på nytt
En av höjdpunkterna i Gustafssons karriär var när han som första fighter verkligen utmanade Jon Jones i en match som många ansåg att ”The Mauler” vann.
Skulle han få chansen vill ha på nytt möta ”Bones” Jones, ett returmöte som han tror att fansen vill se:
”Yeah for sure I still want that rematch with Jones,” sade Gustafsson. ”That’s another fight where I wouldn’t need to think about it and I’d take that fight right away.
”It’s not something I’ve spoken to the UFC about lately, but let’s face it I think a lot of people would want to see that fight again and I think it would sell well. It makes sense for a lot of different people so I’m sure it will happen at one point.”
Med skadorna bakom sig och ett spännande 2017 i sikte så känner Gustafsson att han har allt att vinna på att hålla sig så aktiv som möjligt och fortsätta cementera sin position som en av MMA-världens giganter:
”I want to fight as much as possible, but I can only take fights when UFC offer me them and my body allows me to fight,” sade Gustafsson. ”I have great feelings about the year ahead and I feel this is a big point for me in my career.
”I’ve had a hard time with injuries and the like which has meant I haven’t competed as much as I would’ve liked. That’s behind me now and I’m ready to fight. The only way is up now and I’m coming for that belt, I’m coming for that world championship. I’m going out there to prove I’m the best in the world, but I know I’ve got to prove that with my actions. The next step is to make myself the next title contender and then I’ll prove myself from there.”
Med en nytänd och friskt Gustafsson ser det ut som att Sveriges MMA-fans har mycket gott framför sig. En sak är säker, så fort ”The Mauler” kliver in i buren så kommer han att ha hela svenska folket bakom sig.
Vad tror du om Gustafsson vs. Teixeira?
Omslagsbild: Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images
