Ödmjukhet är inte Dominick Cruz starka sida men det har inte hindrat honom från att dominera divisionen under de senaste åren. I ett samtal med MMAjunkie Radio sa den nuvarande bantamviktsmästaren att han lärde alla i divisionen att ”grow a pair” och att han ser konsekvenserna av det nu.
Dominick Cruz har haft en otrolig framgång sedan han debuterade som professionell fighter den 29 januari 2005. Hans enda förlust är mot sin ständiga nemesis Urijah Faber i 2007 och det är ett nederlag han hämnades i sin senaste fight via enhälligt domslut under UFC 199.
Cruz har numera 13 raka vinster och har svårt att föreställa sig att någon i divisionen har vad som krävs för att ta bältet ifrån honom:
“I cleaned out the division once already before I got injured,” sa Cruz till MMAjunkie Radio. “I had beat everybody. They started a new weight class at 125 pounds. A lot of guys dropped down because I had faced everybody at 135 at that point. Once I got hurt, it kind of put a blank in that area, and it allowed these guys to fight for it and fight to see who the next-best guy in the division is.”
“I’m here to clean out the division. All these guys want to talk, but I don’t think any of them can hang with me. None of them. If I can’t clean out the division, then I want a big fight and try to bring the belts together at 145 possibly.”
Han refererar till fjäderviktsdivisionen när han pratar om framtida fighter och skulle potentiellt kunna matchas ihop med antingen fjäderviktsmästaren Conor McGregor eller interimmästaren José Aldo.
Fler utmanare börjar dyka upp i bantamviktsklassen
Fram tills dess börjar det nu dyka upp några intressanta namn som kan utmana Cruz om bältet. Både Cody Garbrandt (9-0 MMA, 4-0 UFC), John Lineker (28-7 MMA, 9-2 UFC) och Bryan Caraway (21-7 MMA, 6-2 UFC) har slagit sig upp i divisionen och visat att de har vad som krävs för att utmana toppmotståndare.
Han finner det dock skrattretande hur divisionen har utvecklats under den tiden som han varit borta på grund av operationer:
“I was begging for these guys to talk to each other so we could build a division even while I was hurt. They wouldn’t do it. Now I come back, I beat these guys up, and now everyone has something to say, everyone has an idea. I’m scared of everybody all of a sudden. I’m running from everybody all of a sudden. Everybody can knock me out, but nobody could knock out the other guys while I was gone. It’s just ironic. It’s weird how things work. I basically taught everybody to grow a pair and start running their mouth is what happened.”
Fram tills att en match blir till i fjäderviktsklassen får Cruz stanna kvar i bantamvikt och möta nästa man som arbetat sig upp mot toppen, oavsett om det är en rematch mot T.J. Dillashaw eller ett första möte med antingen Lineker, Caraway eller Garbrandt.
Att möta folk som är under honom i rankingen är dock inget Cruz är obekant med:
“You look at the division, and I’m facing the best guys. Every time I fight, I’m fighting the next-best guy in the division, according to rankings.”
Vem skulle du helst vilja se Cruz möta i sin nästa fight?
Foto: Brandon Magnus/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images
