Den tidigare världsmästaren och promotorn Oscar De La Hoya riktar hård kritik mot Dana Whites nya satsning Zuffa Boxing. I sin videoserie Clap Back Thursday anklagar han organisationen för att ha vilselett både Jai Opetaia och International Boxing Federation (IBF) inför helgens titelmatch. Kontroversen kretsar kring IBF:s cruiserweight-bälte och Zuffas nya mästarbälte.
Oscar De La Hoya attackerar Zuffa Boxing
Oscar De La Hoya, tidigare världsmästare i sex viktklasser och numera chef för Golden Boy Promotions, publicerade i veckan en video där han riktar kraftig kritik mot Zuffa Boxing.
Videon ingår i hans återkommande serie Clap Back Thursday, där han kommenterar aktuella händelser inom boxning.
Den här gången riktar han fokus mot titelmatchen mellan australiske Jai Opetaia, IBF:s världsmästare i cruiserweight, och amerikanske Brandon Glanton.
I videon anklagar De La Hoya UFC-chefen Dana White för att ha vilselett både fighters och sanktioneringsorganisationer inför matchen.
“Jai Opetaia boxades i helgen för vad han trodde var ett IBF-bälte. Sedan fick han veta på presskonferensen att han blivit lurad av Uncle f-ckin’ Fester och Zuffa.”
De La Hoya syftar på att IBF drog tillbaka sin sanktionering bara dagar före matchen.
IBF stoppade titelmatchens sanktionering
Matchen mellan Opetaia och Glanton var först planerad som ett officiellt titelförsvar av IBF:s cruiserweight-titel.
Två dagar före galan meddelade dock International Boxing Federation (IBF) att organisationen drog tillbaka sin sanktionering.
Enligt IBF berodde beslutet på att Opetaias team tidigare uppgett att Zuffas bälte endast skulle fungera som en symbolisk trofé.
Om matchen däremot presenterades som en titelunifiering skulle det bryta mot organisationens regelverk, närmare bestämt regel 5.H.
De La Hoya menar att Zuffa ändrade sin presentation av matchen under pressveckan.
“Alla vet att Zuffa-bältet är som en deltagartrofé som nioåringar får efter en fotbollsmatch. Det har lika stor betydelse som en hemorrojd på min f-ckin’ rumpa.”
Han hävdar också att organisationens agerande lämnade IBF utan något annat val än att dra sig ur.
Jai Opetaia vann – men utan IBF-titel
Trots kontroversen gick matchen mellan Jai Opetaia och Brandon Glanton ändå av stapeln under galan Zuffa Boxing 04.
Opetaia vann matchen via enhälligt domslut efter tolv ronder.
Eftersom IBF drog tillbaka sanktioneringen räknas matchen dock inte som ett officiellt titelförsvar av cruiserweight-bältet.
Det innebär att resultatet inte registreras som ett traditionellt mästarförsvar i organisationens statistik.
De La Hoya menar att situationen blev frustrerande för Opetaia.
“Istället för att boxas om ett bälte han älskar fick Jai slåss om absolut ingenting. Ingen vill boxas om det där Zuffa-bältet de försöker trycka på oss.”
Han kritiserade också Glantons ranking och menade att motståndaren saknade erfarenhet från titelmatcher.
Dana White hävdar att alla var överens
Efter galan kommenterade Dana White situationen under presskonferensen.
White, som leder Zuffa Boxing parallellt med sin roll som UFC-president, hävdade då att alla parter var överens om upplägget inför matchen.
Enligt honom planerade IBF hela tiden att dra tillbaka sanktioneringen.
White antydde också att situationen kan leda till en juridisk konflikt.
Han menar att IBF:s agerande potentiellt kan öppna för en rättsprocess till fördel för både Opetaia och Zuffa Boxing.
IBF har dock ännu inte officiellt fråntagit Opetaia hans titel.
Organisationen uppgav på tisdagen att ärendet fortfarande granskas och att någon slutgiltig beslut ännu inte fattats.
De La Hoya varnar Opetaia
I slutet av videon riktade Oscar De La Hoya ett direkt budskap till Jai Opetaia.
Han uppmanade mästaren att vara försiktig med samarbetet med Zuffa Boxing.
“Jai, vakna innan de förstör din karriär, bror. Fester använder dig bara som ett verktyg i allt detta.”
Konflikten markerar ännu ett kapitel i den långvariga rivaliteten mellan De La Hoya och Dana White.
Sedan White började planera sin satsning på professionell boxning har flera etablerade promotors uttryckt oro över konkurrensen.
Vad tycker du?
Konflikten mellan Oscar De La Hoya och Zuffa Boxing sätter fokus på maktkampen inom professionell boxning. Är kritiken mot Dana White berättigad, eller försöker etablerade promotors bromsa en ny aktör i sporten?
Hur tror du att Zuffa Boxing påverkar boxningens titelstruktur framöver? Diskutera med oss i MMAnytts community.
