Brendan Allen fick kämpa betydligt hårdare än han hade räknat med. Under långa stunder såg han ut att sakna den skärpa som tagit honom till toppen av UFC mellanviktsdivision. Ändå slutade huvudmatchen på UFC Vegas 122 med Christian Leroy Duncan fast i ett strypgrepp i femte ronden. Efteråt var amerikanen lika upptagen av sin egen insats som av segern – och av vilka motståndare han anser sig ha förtjänat.
Det var hans fjärde raka seger, men knappast den bekväma kväll som resultatet kan antyda. Den 30-årige amerikanen hade mött en motståndare som vägrade vika undan, även när matchen fördes in på Allens starkaste område. Duncan, tidigare mellanviktsmästare i Cage Warriors, kom dessutom till Las Vegas med fem raka vinster och en färsk seger över veteranen Jared Cannonier.
– Han var tuffare än jag trodde. Jag kände mig långsam hela kvällen och lyckades aldrig riktigt komma ur dimman. Men sådant händer. Vi tog oss igenom det och gjorde jobbet, berättade Allen i oktagonintervjun.
Ögonpetningen och de förlorade möjligheterna
Duncan inledde offensivt och sökte tidigt närkontakt vid burväggen, ett val som gav Allen möjligheten att använda sin brottning. Engelsmannen lyckades emellertid vända flera positioner och avslutade första ronden tillräckligt starkt för att vinna den på samtliga domarkort. Det blev början på en betydligt mer komplicerad match än vad Allen hade föreställt sig.
I andra ronden inträffade en situation som fick direkt betydelse för poängräkningen. Duncan träffade Allen i ögat med ett utsträckt finger och domaren Marc Goddard drog av en poäng.
– Hans lillfinger gick rakt in i mitt öga. Domaren hade varit väldigt tydlig före matchen med att vi skulle hålla fingrarna borta från motståndarens ansikte, förklarade Allen på presskonferensen.
Amerikanen svarade genom att ta över på marken, där han kontrollerade stora delar av andra ronden. Även i tredje fick han användning av sin grappling, men Duncan arbetade sig tillbaka och lyckades själv hamna överst under slutminuten. I fjärde ronden valde Allen överraskande att hålla matchen stående, trots att hans tydligaste övertag fanns på marken.
– Jag hatar brottning. Jag vill gå in och slåss, se vem som faller först och vem som börjar ge efter. I fjärde försökte jag få honom att slå mer så att jag kunde läsa hans tajming.
Beslutet kostade honom ytterligare en rond. Inför femte ledde Allen med knappa 38–37 på samtliga domarkort, där poängavdraget mot Duncan hade fått stor betydelse. En förlorad slutrond hade kunnat innebära oavgjort, trots att Allen själv trodde att han hade ett betydligt större försprång.
Duncan försökte öka tempot när den sista ronden började, men Allen fick till slut ned honom och arbetade sig fram till ryggpositionen. När amerikanen låste armarna runt halsen försökte Duncan desperat försvara sig, bland annat genom att greppa buren. Efter 2 minuter och 46 sekunder tvingades han klappa av. Engelsmannen hade blivit avslutad för första gången i sin professionella karriär.
Brendan Allen: ”Jag är den riktiga fyran”
Med segern befäste Allen sin fjärdeplats på UFC mellanviktsranking. Hans senaste fyra vinster har kommit mot Marvin Vettori, Reinier de Ridder, Edmen Shahbazyan och nu Duncan. Men framgångarna har också skapat en frustration över att han gång på gång får försvara sin position mot utmanare längre ned i rankingen.
– Jag har mött två unga, hungriga talanger efter varandra eftersom ingen annan ville möta mig. Jag fortsätter försvara min plats och göra det jag ska. Jag tror att cheferna ser det och att jag kommer att bli belönad.
Allen valde att vara ännu tydligare när frågan om nästa motståndare kom upp.
– Jag är den riktiga fyran. Jag besegrade de Ridder. Om han hade slagit mig hade han fått en titelmatch. Jag körde över honom. Var är mästaren? Om inte, var är Dricus?
Den tidigare mellanviktsmästaren Dricus du Plessis är ett namn Allen återkommit till under en längre tid. På presskonferensen beskrev han deras tidigare meningsskiljaktigheter och hävdade att en match mellan dem redan hade varit på tal.
– Jag har väntat på att skriva under kontraktet. Om han vill slåss får han slåss. Annars får vi hitta något annat. Jag tänker inte jaga honom.
Bakom segern finns också en besvikelse
Trots den dramatiska avslutningen hade Allen svårt att känna sig nöjd. På presskonferensen, där han också hade familjemedlemmar på plats, återkom han till de tekniska detaljer som inte fungerat och till tränarna som hade förberett honom för just sådana situationer.
– Jag drog inte avtryckaren tillräckligt ofta. Vi hade tränat mycket på kontringar, men jag var för långsam med att använda dem. Jag förväntar mig nästan perfektion av mig själv, även om vi aldrig kommer att vara perfekta.
Medan titelstriden fortsätter har Allen redan bestämt att han inte tänker gå någon mer match under 2026. Efter en period med täta matcher och flera uppdrag på kort varsel vill han ägna tid åt jakt, familjen och livet hemma i Louisiana.
– Jag vill bara få vara pappa och make ett tag. Jag har arbetat väldigt hårt.
Tidigt nästa år hoppas han vara tillbaka. Då vill han helst möta någon ovanför sig i rankingen, kanske du Plessis eller regerande mästaren Sean Strickland. Efter fyra raka segrar har Allen fortfarande samma fråga till UFC: hur många gånger måste han försvara fjärdeplatsen innan han får chansen att slåss om något större?
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
? Wooooow Brendan Allen fait taper Christian Leroy Duncan dans les dernières minutes du combat !
? L’Américain conforte sa place de challenger numéro 4 au classement des -84KG ! #RMCMMA https://t.co/v5GeyudwTm
— RMC Sport Combat (@RMCSportCombat) October 11, 2026
