Bryce Mitchell fortsätter att vinna i bantamvikt. På UFC Vegas 118 avslutade amerikanen den tidigare obesegrade Santiago Luna med en arm triangle choke i slutsekunderna av matchen. Efter segern riktade Mitchell både beröm mot sin motståndare – och öppnade samtidigt för en möjlig plats på den omtalade White House-galan.
Bryce Mitchell fick jobba hela vägen in i mål, men till slut kom avslutet.
Under lördagens UFC Vegas 118 besegrade den tidigare fjäderviktaren den 21-årige mexikanen Santiago Luna via submission efter 4:52 av den tredje ronden. Mitchell säkrade en arm triangle choke med bara sekunder kvar på klockan och förbättrade därmed sitt UFC-facit i bantamvikt till 2–0.
Luna accepterade matchen på endast nio dagars varsel efter att Victor Henry tvingats dra sig ur på grund av en knäskada. Trots den korta uppladdningen bjöd den unge mexikanen upp till hårt motstånd och tvingade Mitchell att arbeta för varje position på marken.
Mitchell hyllade Luna efter första karriärförlusten
Efter matchen var Mitchell noga med att lyfta fram sin motståndares insats.
– ”Utan den här killen finns ingen match. Det finns inget att jubla över här utan honom. Håll huvudet högt, Santiago. Du är en ung mästare, en ung krigare. Viva La Mexico”, sade Mitchell i oktagonintervjun.
Även under presskonferensen fortsatte han att berömma Luna.
– ”Han är 21 år gammal. Jag är 31. Den här killen tog matchen på kort varsel. Han är mycket mer framgångsrik än vad jag var när jag var 21 år gammal.”
Vad tycker du?
Mitchell har nu två raka vinster sedan flytten till bantamvikt och ser allt mer bekväm ut i sin nya viktklass. Räcker hans brottning för att utmana de högst rankade namnen i divisionen? Vem vill du se honom möta härnäst?
Diskutera gärna i Forumet.
Ser stora möjligheter i bantamvikt
Mitchell har tidigare tävlat större delen av sin UFC-karriär i fjädervikt, men menar att han nu hittat rätt viktklass.
Han förklarade att beslutet att gå ned till 135 pund växte fram efter nederlaget mot Jean Silva tidigare i år.
– ”När jag mötte Jean Silva och fick tag runt hans midja kände jag att han helt enkelt var för stor för att lyfta. Efter den matchen började jag tänka att jag faktiskt kunde gå ned till 135.”
Amerikanen anser att han nu möter motståndare som är mer jämnstora fysiskt.
– ”Jag känner mig inte stor, men jag känner mig definitivt inte liten heller. Jag känner att när jag får mina grepp kan jag ta ned vem som helst i den här viktklassen.”
Öppnar för White House-galan
En av de mest uppmärksammade frågorna efter galan handlade om den planerade UFC-galan vid Vita huset, ett projekt som diskuterats flitigt den senaste tiden.
Mitchell fick frågan om mötet mellan Sean O’Malley och Aiemann Zahabi och om han skulle vara intresserad av att hoppa in om någon av dem tvingas lämna återbud.
Svaret var tydligt.
– ”Om någon blir skadad och de behöver mig så kommer jag att smörja in ryggen med Icy Hot och slåss, bro. Det är en möjlighet man bara får en gång i livet.”
Han pekade samtidigt på att kroppen behöver återhämtning efter den tuffa insatsen mot Luna.
– ”Jag kan inte lova någonting. Ibland vaknar jag och kan knappt gå, och ibland vaknar jag och känner att jag kan göra en bakåtvolt. Jag får se hur kroppen känns.”
Fortsätter bygga momentum
Segern förbättrar Mitchells professionella facit till 19–3 samtidigt som Luna inkasserade karriärens första förlust efter åtta raka vinster.
För Mitchell innebär resultatet ytterligare ett steg framåt i bantamviktsdivisionen. Med två raka segrar sedan viktklassbytet och ännu en dominant grapplingsinsats har ”Thug Nasty” snabbt etablerat sig som ett namn att hålla ögonen på i UFC:s 135-pundsklass.
Om White House-galan blir verklighet verkar Mitchell dessutom redan ha anmält sitt intresse.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
https://www.youtube.com/watch?v=gElIy-uqQ1s
