Blod på knogarna, en presskonferens i kaos och en UFC-titelchans inom räckhåll. Arman Tsarukyan visar ingen ånger efter att ha gått till attack mot Dillon Danis inför RAF 14. I en intervju med Ariel Helwani försvarar UFC-stjärnan sitt agerande, riktar nya hot mot rivalen och gör klart att han inte tänker låta någon annan bestämma hur han ska uppföra sig.
”Han gick över gränsen”
Arman Tsarukyan hade knappt lämnat den kaotiska presskonferensen i Las Vegas när han satte sig ner med Ariel Helwani. På handen fanns blod, och UFC-stjärnan var osäker på vem han egentligen hade träffat när han rusade mot Dillon Danis. Enligt Tsarukyan var det förolämpningen mot vännen Khamzat Chimaev som fick honom att reagera. Den uppmärksammade tröjan med Chimaevs ansikte och den grova texten hävdar han att han upptäckte först efteråt.
– Om någon säger sådana saker om min vän, hur ska jag bara kunna sitta där och lyssna? Han gick över gränsen.
Danis provokation utlöste tumultet på torsdagen, där säkerhetspersonal och personer från båda lägren försökte ta sig in mellan kombattanterna. Tsarukyan medgav att han träffade någon med högerhanden, men kunde inte säga vem. Någon ursäkt var han heller inte intresserad av att framföra. När Helwani frågade vad som skulle hända om han stötte på Danis på hotellet kom svaret utan omsvep.
– Jag ger honom en örfil.
UFC titelchans får honom inte att backa
Det finns betydligt mer än en brottningsmatch på spel för Tsarukyan. Efter knockoutsegern mot Mauricio Ruffy på UFC 331 i september har han återigen placerat sig i centrum av lättviktens titelbild. Han uppger att UFC har försäkrat honom om en titelmatch i början av 2027, även om någon motståndare ännu inte presenterats.
Justin Gaethje är mästare, men Tsarukyan misstänker att amerikanen kan välja pension framför att möta honom. En eventuell match mot Ilia Topuria finns också i diskussionerna. Med sådana möjligheter framför sig ville Helwani veta om Tsarukyan oroade sig för UFC reaktion på bråket.
– Jag bryr mig inte om vad de säger. Det är mitt liv och jag gör vad jag vill.
Den inställningen kan bli kostsam för en fighter som tidigare hamnat i kontroverser utanför buren. Tsarukyan var inblandad i ett bråk med Georgio Poullas under årets RAF-säsong och skallade Dan Hooker inför deras UFC-möte 2025. Ändå tycker han inte att han borde ha hållit tillbaka mot Danis.
”Om han går över gränsen går vi dubbelt så långt”
För Danis väntar en motståndare som inte bara är säker på seger utan också ifrågasätter hans sportsliga nivå. Tsarukyan beskriver rivalens provokationer som ett sätt att tjäna pengar när resultaten inom MMA inte räcker till.
– Han vet att han är en usel brottare och att han aldrig kommer bli någon MMA-fighter. Det är därför han håller på med sådant här.
Sportsligt räknar Tsarukyan med att vinna brottningsmatchen med sex eller sju poängs marginal. Fredagens huvudmatch på RAF 14 gäller organisationens crossover-titel i mellanvikt, men efter presskonferensen handlar mycket om huruvida de två över huvud taget kan hålla sig till regelverket.
Tsarukyan bedyrar att han vill brottas, ta sina pengar och lämna arenan utan problem. Han tänker däremot inte lova att hålla tillbaka om Danis provocerar honom igen.
– Om han går över gränsen går vi dubbelt så långt.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
