Carlos Prates skickade en tydlig signal till hela welterviktsdivisionen när han brutalt avslutade Jack Della Maddalena i huvudmatchen på UFC Perth. Efter ännu en knockoutseger – hans sjunde i UFC – tvekar han inte: brasilianaren anser att han är nästa titelutmanare, oavsett om det blir mot Islam Makhachev eller Ian Machado Garry.
Med en kombination av självförtroende, prestation och historik bygger Prates nu ett case som är svårt att ignorera.
“Ingen har gjort det jag gjort”
Segern över Della Maddalena var inte bara dominant – den var symbolisk. Prates menar att hans meritlista talar för sig själv.
– “Jag borde vara nästa. Ingen slår två tidigare mästare på det sättet. De förlorar inte på knockout – och jag får det att se enkelt ut. Mot Leon, mot JDM… jag gör det enkelt”, sa Prates.
Han fortsatte:
– “Jag respekterar dem, de är tuffa. Men jag är nästa. Ingen har gjort det. Morales kanske är där, men han har inte slagit en tidigare mästare. Jag har slagit två.”
Argumentationen är tydlig: prestation före hype.
Förutsåg knockouten – och levererade
Det mest anmärkningsvärda? Prates kallade sitt avslut i förväg.
– “Matchen gick exakt som jag tänkte. Vi tränade på allt. Jag sa att jag skulle knocka honom i tredje ronden – och jag gjorde det”, sa han.
Trots att Della Maddalena visade större motstånd än väntat, tappade Prates aldrig kontrollen.
– “Han var lite tuffare än jag trodde, men allt var enligt planen.”
Den typen av precision – att både läsa motståndaren och exekvera – stärker bilden av en fighter i absolut toppform.
Spelade med motståndaren – och jagade bonus
En av de mest uppmärksammade detaljerna var hur Prates stundtals lät matchen leva, trots tydliga lägen att avsluta tidigare.
Förklaringen? Strategi – och pengar.
– “Jag tänkte på bonusen. Hans ben var skadat, han blödde. Jag pratade med honom: ’Ska du bli brottare nu?’ Han pratade tillbaka också”, sa Prates.
Han utvecklade resonemanget:
– “Efter att jag skadat honom visste jag att han inte kunde knocka mig. Då tänkte jag: ’Okej, hur tar jag bonusen?’ Jag ville styra matchen dit.”
Det är en ovanlig öppenhet – och en inblick i hur kallt kalkylerande Prates faktiskt är i buren.
Avfärdar tvivel kring brottningen
Trots dominansen lär kritiker peka på att Della Maddalena lyckades ta ned honom i första ronden – något som kan bli avgörande mot en grappler som Makhachev.
Prates själv är helt obrydd.
– “Folk kommer säga: ’Hur ska Carlos slå Islam när han blev nedtagen?’ Men jag öppnade bara armarna och tänkte: ’Du vill brottas nu?’ Jag är inte rädd.”
Han fortsatte:
– “Jag är svart bälte i BJJ. Jag är inte rädd för nedtagningar.”
Garry-planen: “Det är business”
Parallellt lever en annan, mer personlig storyline: rivaliteten med Ian Machado Garry – mannen som besegrat honom i UFC.
– “Han ringde mig för en månad sedan. Han sa: ’Slå JDM, jag slår Islam, så kör vi rematch i Brasilien.’ Det vore fantastiskt”, sa Prates.
Respekten är ömsesidig – men hungern efter revansch tydlig.
– “Vi har respekt. Vi pratar, jag har pratat med hans son. Men det är business. Han slog mig. Jag gillar inte det.”
Väntar på rätt läge – inte vem som helst
Trots flera potentiella toppmatcher är Prates tydlig med sin strategi: han tänker inte riskera sin position.
– “Jag kommer vänta. Det är rätt tid nu.”
Det innebär att han kan bli inaktiv en period – något han tidigare haft problem med.
– “Förut kunde jag festa i två, tre månader efter en match. Mina coacher gillade inte det”, erkände han.
Men nu lovar han förändring:
– “Jag vill njuta av livet, men också komma tillbaka till träningen snabbt.”
En ny titelutmanare har klivit fram
I en division där Ultimate Fighting Championship ständigt letar nästa stora namn har Carlos Prates gjort mer än att vinna matcher – han har skapat momentum, narrativ och legitimitet.
Två före detta mästare besegrade. Sju knockouter. Sju bonusar.
Och ett självförtroende som inte går att ignorera.
Frågan är inte längre om han är redo.
Vad tycker du?
Ska Carlos Prates gå direkt på titel – eller möta en toppkandidat först? Och vem vinner mellan Makhachev och Garry? Dela din syn!
Frågan är om UFC kan ignorera honom.
Följ oss på Instagram, Facebook och YouTube för fler nyheter, exklusiva intervjuer och highlights!
